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欧洲系列 — “第一次布匿战争”之罗马海军的卷土重来
在受命领导西西里战事之后，迦太基从战争中所积累的经验值，在哈米尔.巴卡身上集中得到了体现。那些来自北非、意大利南部、希腊的，操不同语言，使用不同武器的多兵种雇佣军，被有机的组合在了一起，战力也得到的很大的提升。当然，迦太基为了夺回西西里所下的血本（对雇佣军许于巨额报酬）也起了很大作用。不过，这并不能掩盖，迦太基陆军战力从这一阶段起，有了质的突破的事实。
当迦太基人的地面战争开始渐入佳境时，罗马人却有些力不从心了。在之前的战争中，可恶的风暴让罗马至少多损失了几万有战斗经验的士兵，以及数以十万计的水手。虽然罗马的军制十分完善，但训练一支军团并让他们投入战争是一回事，成长为一支有经验的战斗部队又是一回事。反观迦太基，只要能出的起价钱，他们总能招募到有丰富战斗经验的雇佣军。
对于迦太基来说，既然现下陆、海两军都占据了一定优势，也许是时候考虑把战火烧到意大利半岛了，正如罗马之前对迦太基本土所做的那样。然而迦太基的那些大商人们，更为关心的是投入产出比，以及投资的风险评估。从生意的角度来看，控制西西里对于地中海贸易至关重要，投资西西里战事的人也能够直接收获土地和利益。对意大利本土进行战略性骚扰，却不是马上能够看到效益的。至于征服意大利本土，那更被认为是不可能完成的任务了。
正是因为这种战略上的短视，使得迦太基并没能在占据优势时，将战局彻底反转，而是满足于在西西里，一步步的蚕食罗马的占领区。这也让意大利本土获得了喘息之机，有机会重整军备东山再起。罗马人并没有试图在西西里岛，再次压倒迦太基人，因为他们清楚的知道，西西里战事能够终结，并不取决于地面战场。如果不能够在海面上压倒对手的话，无论哪一方在西西里所做的一切，都是徒耗资源。
比罗马人更珍视海权的迦太基人，当然也不会不明白这个道理。他们之所以不去远征意大利半岛，而是把资源单向投送到西西里岛，除了生意上的计算以外，更是因为在前后被毁灭三次之后，没有人相信罗马能够再次装备出一支海军来。如果罗马再次变成一个陆权国家，那么他们迟早会在迦太基的重压之下放弃西西里的。
要是这场战争仅仅是生意人之间的博弈，罗马的确很难看到翻身的机会了。在漫长的战争之后，罗马的国库已经枯竭，人口也损失了将差不多1/6（公民数量）。当然，迦太基的损失也同样惨重。只不过一方面迦太基国库的家底更厚；另一方面那些私人资本在看到胜利的希望时，也愿意继续对战争进行投资（包括雇佣军的酬金也可以在战争后结清）。
然而迦太基最终还是低估一罗马的战争潜力。我们在布匿战争中看到的罗马是一个国家，一个被称之为“罗马共和国”的国家。共同的国家意识、正在形成的统一的民族意识，使得那些拥有罗马公民权的人，在投入战争时不会像商人一样计算的那么精确；至于迦太基，准确说更像是一个商业联盟。即使这个商业联盟因控制了人口和土地，具备了一些“国家”的外在特征（比如设立行政机构），但从本质上来说它还不是一个国家。
在迦太基的那些大商人，看死罗马没有财力重建海军重建海军之时，一支向私人募资组建的罗马海军却正在筹备之中（国家在战争胜利后再进行补偿）。这支规模达到200艘战舰的罗马舰队，没有再使用乌鸦吊桥战术，而是尽力在希腊、迦太基造船技术的基础上做到更好。任何组织方式都有它的利弊，无非是要掌握一个度罢了。在我们认可罗马的“国家主义”同时，也同样不能就此认为，海洋文明所倚重的商业主义、私人资本没有它的优势 。
事实上，后者更加纯粹的商业思维，会让他们更关注创新和费效比。具体到罗马海军重建这件事情上来，由于这次重建完全是私人出资，来自罗马行政、军事机构中的干扰也势必会减少许多。要知道，罗马海军之前的遭遇，很大程度是因为外行领导内行。现在，私人资本的介入，让那些真正熟悉海洋，精通造船、驾船技术的人（比如希腊人）能够得到重用，并因此而让罗马海军在传统海战模式下占据优势。
还是那句话，任何方式都有它的利弊，无非是一个平衡问题了。相信上述内容，对大家理解今天的世界格局，乃至中国内部所正在摸索的石头，都有着一定现实意义。将时间拉回到布匿战争所处的时空，公元前241年，又一次重生的罗马海军，将再次出现在西西里岛的西岸。所谓从哪里跌倒，就从哪里爬起，罗马人将要在8年前失败的地方重新证明自己。
做为迦太基在西西里岛的根据地，以厄瑞克斯为中心的西西里岛西海岸地区，也是迦太基舰队的集结地，所以双军在此再次决战，也并不能说是罗马刻意为之。由于没有预料到罗马海军还有实力再战，迦太基人直到罗马海军接近厄瑞克斯时，才发现对手来袭。最终双方进行最后海上决战的地点，位于西西里岛西侧的“埃加迪群岛”海域，因此这场海战也被称之为“埃加迪群岛海战”。
正如乌鸦吊桥第一次使用，让迦太基人措手不及的让出海上优势一样。这一次迦太基人同样也没有预料到，罗马人竟然放弃了这一战术，而是在他们的技术上，更加精进了船只的制造、操控技术。对于迦太基人来说，这就造成了一个尴尬的局面，他们为了应对乌鸦吊桥而紧急部署在军舰上的重装步兵，不仅没办法发挥作用，发而成为了船体运动的负担；反过来，罗马军舰却能够更加灵活的将舰首对准迦太基军舰的侧面，用雅典人发明的撞船技术击沉迦太基军舰。
无论从战略、战术、技术角度看，罗马人在这次海战中都可以被视作是“奇袭”了迦太基人一把。奇袭的结果就是迦太基海军再次遭受重创，250艘战舰中半数被罗马军舰撞沉或者俘虏（连带损失了不少重装步兵和水手）。重新取得制海权的罗马人，并没有像迦太基人那样止步于西西里，而是重拾当年的战略，继续向北非挺进。
单从战争潜力来说，迦太基人并非没有再战的能力。尽管海军遭受重创，但迦太基还拥有数量庞大的运输船。事实上，早在判断罗马没有能力再组海军之后，迦太基就把海上的人力、物力更多投向能够直接产生利润的商船上了。也就是说，迦太基在海洋上并非没有潜力可挖，如果决心再战的话，迦太基重建海军的条件要比罗马好的多。然而罗马海军一而再，再而三的重建，彻底打垮了迦太基再战的信心。对于那些大船主、大商人来说，他们会担心在罗马对西西里势在必得的决心下，再向西西里追加投资将会是一个无底洞。如果把西西里交给罗马，就能换来海上和平，保证自己的贸易安全，那为什么又要把资金投向无比烧钱的海军呢？