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欧洲系列 — “第二次布匿战争”之战争的相持阶段
以板块来看，亚平宁山脉以东的普利亚平原、其以西的坎帕尼亚地区，以及西西里岛这三个”大希腊地区“关键板块的选择，将是汉尼拔能否分裂意大利的关键。如果这三个地区的希腊人能够和迦太基人站在一起，整个大希腊地区就能够重新成为迦太基与罗马之间的缓冲之地。对于想更深入了解这段的朋友来说，分别指向上述三板块的他林敦、卡普亚、叙拉古这三个城邦将是相关资料中经常会碰到的地缘标签。
由于汉尼拔没有海军，因此迦太基军队的战场，主要就在卡普亚——他林敦一线了。我们会看到，在公元前216年——205年期间，双方在这条战线上进行了长达十余年的拉锯。这个过程，无论对于罗马人还是迦太基人来说都是痛苦的。当然，希腊人的日子也好不到哪去。对于他们来说，最好的选择是站在胜利者一边。然而现在的情况，却让他们无法准确判断出谁是胜利者。
在这一阶段的战役中，吸取教训的罗马军队尽量避免与汉尼拔的军队正面决战。不过，这并不妨碍他们攻击那些倒向迦太基一方的“前盟友“（基本都是希腊人），以及袭击汉尼拔的后勤基地、补给线。另外，罗马人对在坚固的工事后面与迦太基人对峙这一点来说，还是很有信心的。公元前211年，为了减轻罗马对自己盟友的攻击压力，汉尼拔曾经带领三万军队向罗马进发，以希望藉此逼迫罗马在大希腊地区的军队回援。不过罗马人并不认为汉尼拔真会这样做，或者说有数万军队驻守的罗马城，真会让汉尼拔攻下来。因此只派出了少量部队回援，而主力仍在意大利半岛南部武力”劝说“那些盟友反正。
从战略上看，罗马当下的做法是非常正确的。这也意味着罗马人终于意识到，在对手缺乏后援的情况下，能让这个强大对手消失的最好武器就是“时间“。反观迦太基一方，虽然汉尼拔在战术的运用上仍然出色，并且几乎赢得了自己指挥的每一场战役，但“杀敌三千，自损八百“，即使能够从当地盟友那里得到补充，但汉尼拔的军队数量始终只能维持在4万人左右。
汉尼拔之所以将意大利南部做为战略重心经营，除了认为希腊人是反罗马阵营中力量最强的一支以外，更因为这里可以方便其与迦太基本土沟通，以获得战略支持。然而基于我们前面分析过的政治原因，迦太基本土对于汉尼拔的事业支持有限，只是在坎尼会战后，锦上添花的送了点援军过来。事实上，汉尼拔此时最需要的支持，并不是从北非获取援军，而是迦太基进入全面战争状态。以其强大的海洋基础，迅速扩充海军，与罗马争夺制海权（迦太基本土拥有数量庞大的运输船和水手）。
如果北非以这样的方式加入战局，我们就会看到迦太基内部出现这样一个分工，即由巴卡家族的“新迦太基“（西班牙），负责陆地战场；迦太基本土则主攻海上战场。然而这样的场景并没有出现，由于迦太基本土始终没有参与制海权的争夺，不仅汉尼拔无法从北非获取资源。叙拉古、马其顿这两支本来信心满满成为”反罗马联盟“的成员，最终也都因为罗马海军的强势，而退出了战争（前者在公元前211年被罗马攻破，后者在公元前205年与罗马缔结和平条约）。
在无法从北非获取资源的时候，深陷意大利战场的汉尼拔唯一能够指望的，就是从伊比利亚半岛而来的支援了。事实上，在意大利战场陷入拉锯状时，西班牙战场上也同样处在这种状态。虽然凭借海军的支援，罗马还能够稳定他们在埃布罗河北部的基地，但深入西班牙腹地的作战并不顺利。远征军的两位指挥官（老西庇阿和他的兄弟）甚至在两场战役中分别阵亡（公元前211年）。
然而迦太基人要想把罗马人完全赶出伊比利亚半岛，也不是一件容易的事。在罗马拥有海上优势的情况下，远征伊比利亚半岛的罗马远征军，比汉尼拔更容易得到后方的支援，特别是罗马的盟友马西里亚就在远征军的身后。不过在西班牙战场上，地缘优势始终是在迦太基人一边的，这一点也直接体现在了军队的数量上。如果说汉尼拔在意大利战场所面对的敌人，在数量上总能在自己一倍以上的话，那么在西班牙的情况就正好相反了。在公元前207年初，罗马在西班牙的军队数量大约在5万左右。而由汉尼拔的兄弟们所指挥的军队，数量则在12万左右。
即使汉尼拔的兄弟们没有他那出色的军事才能，但凭借地缘优势以及合适的战术，巴卡家族在西班牙的根基之地，应该也不至于有失的。然而西班牙战场只是整场战争的配角，意大利战场才是决定最终结果的胜负手。我们之所以对西班牙战局的兵力对比，定格于公元前207年，是因为在这一年汉尼拔做了一个重要决定，并最终影响到了战争走向。至于这个决定是什么，我们下一节再接着解读。