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欧洲系列 — 阿劳西奥战役
对于公元前105年的罗马来说，终于能够不再为北非战事而烦恼，并且集中兵力来应对高卢战事了。为了消灭这帮从北欧而来的野蛮人，罗马动员了一支8万人的军队。自坎尼会战后，罗马还不曾为一次会战集结那么多的兵力。需要注意的是，这8万人仅仅是指战斗人员，如果加上非战斗人员，罗马军队的总数达到了空前的12万。总数约占罗马预备役人员（财产和年龄符合入役条件的公民）的三分之一。
公元前105年10月，空前规模的“阿劳西奥战役”在下罗纳河谷爆发。对于罗马来说，他们应当是很自信能够取得最终的胜利的，因为这样规模的罗马军队，即使是汉尼拔再世也未必能够阻挡。然而貌似强大的罗马军团在战术上却犯了一个大错，那就是没有集中兵力。一位执政官带领部分主力及非战斗人员驻扎在罗讷河下游（东岸）的阿劳西奥（现名奥朗日（Arausio）；另两位将领则分别驻扎在里昂南部、罗讷河东岸的维埃纳（Vienne）；阿劳西奥与维埃纳之间，罗讷河西岸的普里瓦（Privas）。
参考附图或者直接在谷歌地图上定位，我们会发现罗马的这三支军队，分别位于罗讷河中、下游河谷，以及二者之间的连接点。位于中点的普里瓦与南、北两军的路程都在90——100公里。做为罗讷河谷防御体系的一部分，上述城市沿河线性均匀分布的方式并没有问题。然而对于一场决战来说，把兵力分散在三个距离如此遥远的独立战场，无异于自杀。很简单的通过除法运算我们就能知道，罗马分配在每一个战场上的兵力，都只会在2——3万人。
罗马人之所以这样布阵，应该是希望在北部（维埃纳）的前锋部队吸引住日耳曼人，然后另两支部队沿罗纳河两侧北上，包抄前线的日耳曼人。然而各个击破这样规模的罗马军团，即使只有凯尔特人也已经完全没有心理障碍了。至于数量，日耳曼人和他们的凯尔特盟友更是没有问题。由于连续的胜利，愿意加入日耳曼人阵营的凯尔特人越来越多。最夸张的说法是，早在进入法国之前，这些野蛮人的数量就已如滚雪球般的扩充到了百万之巨。
当罗马人还在按自己的想法布局时，日耳曼人却已经率先对维埃纳发起了攻击。在派去下游地区求援的罗马使者还未到达目的地时，日耳曼人就高效的完成了对罗马人的第一次屠杀。更为致命的是，听闻前锋部队覆灭消息之后，下游地区的两支罗马军队并没有因此而迅速集中兵力。这是因为民主共和的罗马一直实行的是两位执政官共掌军、政事的制度，以避免权力过于集中。一般情况下，在战时两位执政官会各领一支军队，在不同的战场上作战。在之前需要同时应对北非、法国两个战场时，就是这样的模式。
问题是现在，罗马已经把所有机动力量调到了同一战场。现在分列于罗讷河两岸的两支军队，就分属于两位执政官统领。在内部权力关系没有理清的情况下，两位执政官在是否要合兵于阿劳西奥一事上出现了争执，两支军队直至日耳曼人发起攻击时，还被分割在罗讷河两岸。然后日耳曼人开始从两翼包抄罗马军队，被动“背水一战”的罗马人完全没有了退路。。。。。。再然后就是一场更大规模的屠杀了。
罗马人这次的损失几乎是致命的，据说12万人当中只有10人得以生还，一半的元老院成员殒命于罗讷河谷。可以说，如果日尔曼人和凯尔特人此时攻入波河平原的话，罗马几乎已经没有能与之一战的部队了。当然有了第二次布匿战争的经验，我们不应该怀疑罗马的自我调解能力。最起码阿劳西奥战役的失败，还不至于让罗马人完全丧失信心。如果这些野蛮人此时如水银泄地般涌入意大利半岛，虽然的农村地区势必会遭受洗劫，但凭借坚固的城池、沿海能够与外界相通的港口，罗马人并不至于就此被蛮族所征服。只是一如汉尼拔入侵时的情况，罗马为此而大伤元气是肯定的了。
然而尽管取得了大胜，日耳曼人却并没有乘势进攻意大利本土，而是沿着当年汉尼拔入侵意大利的线路，反方向的向伊比利亚半岛方向运动。日耳曼人之所以这样做，与当年汉尼拔没有选择以波河平原为基地的原因类似。当年汉尼拔之所以坚持向南运动，除了希望把希腊人捆绑上自己的战车之外，一个很重要的原因就是，农业技术落后的的凯尔特人无法为额外多出来的几万人提供补给。就一句电影里的台词来形容，就是“地主家也没有余粮”。
现在日耳曼人如果此时要进攻意大利半岛的话，所面临倒不是生产力的问题，而是只能暂时被动防守的罗马人，一定会采取坚壁清野的战术，将所有的物资和人员集中在城市之中。我们知道，即使是亚历山大和汉尼拔，对于围城战的态度也是十分慎重了。日耳曼人在森林、旷野上亡命式的野蛮冲锋，对于坚固的城防工事来说更是作用有限。这种情况下，日耳曼人（包括其凯尔特盟友）庞大的数量反而会成为拖累，罗马人只需坚持城市，就能够很快看到城下的野蛮人，因为饥饿而自相残杀了。
当即将面临冬天的日尔曼人意识到，他们接下来所面临的最大敌人不是罗马人，而是饥饿时，那些处在意大利半岛之外凯尔特人部落的分布区，就再一次成为了日耳曼人劫掠的对象了。沿法国南部运动到比利牛斯山脉北部的日耳曼三部，此后分成了两路。一路（条顿人和阿姆布昂人）北上，象上一次西征一样，横扫西欧平原；另一路（辛布里人）则翻越比利牛斯山脉，试图从伊比利亚半岛西北部的凯尔特人（也包括部分伊比利亚人）地区补充给养。
事实上，对于日耳曼人来说，罗马从来不是他们的既定攻击目标，饥饿才是他们离开北欧、四处征战的唯一理由。从这点来看，哪里更容易收集到粮食，哪里就是日耳曼人的方向。至于罗马人，他们应该感到庆幸的是，这一次遇到的不是又一个“战略之父”，而是一群漫无目的、四处“渔猎”的野蛮人。这也为罗马下一步重整旗鼓争取了时间。然而罗马军队在下罗讷河谷的惨痛教训，真的只是将帅失和、指挥不力所造成的吗？情况当然不是这样的。罗马需要的是一场彻底的改革，才能够把暴露出来的问题解决掉。否则即使再接下来的时间里战胜那些北方的野蛮人，罗马也会因为内部问题而被其他对手乘虚而入。至于罗马到底做出了哪些改变，又有什么深远影响，我们明天再接着解读。