就中世纪开始时的情况来看，东、西哥特与法兰克王国，显然是日耳曼人中最有力的竞争者。东罗马的小宇宙爆发，让东哥特王国退出了竞争者行列。不过这并不代表欧洲大陆的“日耳曼三国”时代的结束，因为与意大利半岛一山之隔的日耳曼尼亚，永远不缺乏想到地中海晒太阳的部族。拜占庭帝国的这个高峰期（查士丁尼时代）一过，大批日耳曼人旋即开始了新一拔的入侵。 这次日耳曼入侵的领导者，是一支叫做“伦巴第”（又译“伦巴底”）的日耳曼部落。伦巴第人南迁的路径，与其他日耳曼部落并无二至。他们最早沿易北河南下进入日耳曼尼亚南部，定居于奥地利一带。在东哥特人入主意大利之后，随之填补了其在潘诺尼亚留下的空白。现在东哥特王国已经被拜占庭攻灭，而罗马人又后劲不足，伦巴第人的机会也就到来了。然而伦巴第人并没有取得如哥特人那样的成就，因为直到2个世纪后，伦巴第王国从政治版图上消失，他们也未能统一整个意大利半岛。这其中最重要的原因，是拜占庭帝国并未完全退出意大利。 此时的拜占庭帝国，已经被一些研究者认为进入“希腊化时代”了。不过所谓的“希腊化”，并非指罗马的政治、文化形态被“希腊化”了。事实上，经过罗马数百年的经营，已经没有人会以希腊人，或者希腊文化的传承者自居了。生活在这片土地上的人，只会以自己是罗马人为荣。参考中央之国的情况，大家应该能更好的理解这点。当中央之国的概念覆盖到长江流域之后，即使某个中原王朝被迫南迁，也不会就此认为自己系出吴越或者楚文化。相反，无论是政权还是民众，都会更加强调自己的“中原”身份，以求最大限度的继承巅峰期的地缘遗产。 从地缘政治角度看，所谓的“希腊化”是新帝国已经正视了自己的地缘定位，即拜占庭帝国只能以希腊半岛为根基之地，统治半个地中海的现实。只不过西罗马既然已经不存在了，这“半个地中海”的概念，也就不必作茧自缚的去遵守东、西罗马的政治分割线了，除非日耳曼人有能力把拜占庭帝国赶回东地中海。对于拜占庭帝国来说，最为有利的情况是，他们已经从汪达尔人手中夺回了以突尼斯为核心的迦太基故地。利用这个基地与希腊半岛形成的犄角之势，拜占庭帝国最起码在“大希腊地区”（意大利半岛南部及西西里岛）能够拥有明显的地缘优势。 除了大希腊地区，伊利里亚沿岸，以及意大利半岛东北部的威尼斯、西部的那不勒斯一带，拜占庭还顽强的保有一些拥有海岸线的飞地。虽然从技术上看，支撑这一切存在的，显然是拜占庭帝国的海上优势。然而这并不意味着君士坦丁堡方面的海军实力，有什么重大突破。恰恰相反，相比罗马的黄金年代，拜占庭的海军是大大退步了。之所以在这种情况下还能保持优势，首先是因为它有维持一支海军存在的“刚需”。由于领土地跨欧亚非三洲的格局，即使仅仅出于内部结构稳定的需求，拜占庭也需要维持一定规模的海上运输力量（包括保护它们的舰队）。 反观拜占庭在西地中海的对手，却并没有建立一个地中海帝国的野心和需求。唯一能够在海上给拜占庭帝国造成麻烦的，只有一些日耳曼海盗。这种情况的出现，是因为欧洲的地缘政治板块出现了质的变化。高卢、日耳曼尼亚地区不再是可以舍弃的边缘板块，而是日耳曼政治版图的核心组成部分。在这种情况下，欧洲的地缘博弈重心，不可避免的从地中海沿岸地区，转向欧洲大陆腹地。地中海的地缘价值也转变为一个只需注意岸基防御的边缘海，而不是一个承担互联互通任务的“中心湖”了。 从西罗马帝国寿终正寝算起，日耳曼世界的这个战国时代，前后大约经历了320多年时间。公元800年，法兰克国王查里加冕为皇帝。日耳曼人也终于迎来的他们的第一位大帝——查里曼（查里大帝）。