欧洲系列 — 破碎的意大利，以及斯拉夫人的出现

        如何处理与教皇国的关系，实际上就是君权与神权谁置于其上的问题。就这一点来说，拜占庭的选择是君权大于神权的模式。一方面，帝国半部领土在亚洲，东方世界原有的君主制模式（包括埃及也是），不可避免的对拜占庭帝国产生了影响；另一方面，罗马帝国不是一天建成的。罗马人已经花了数百年时间，渐进式的适应从共和到帝国的转变。这一进程也使得罗马认同的稳固程度，远高于它的对手。对于一个板块结构复杂的帝国来说，这一点尤为重要。　　反观日耳曼人，则没有这种政治遗产了。即使是一个日耳曼王国内部，也只是由松散的部落体，升级至封建制结构。这里所说的“封建”，当然不是我们多年来被教材所误导的那种中国式“封建社会”了（其实是中央集权）。虽然为了对应古代中国的爵位分封，欧洲的爵位也会翻译成公、侯、伯、子、男几级，但在中国的所谓“封建社会”中，这些爵位基本是不会对应封地了（而是一个级别）。至于欧洲则是真真的层层分封，各有领地。这种结构下的欧洲，就像一个个模块组合在一起。那些各自拥有运营系统的大小模块，虽然要宣誓对自己的上一级封建主效忠，但从技术上看，重新排列组合的难度要小的多。　　这样看起来，罗马教廷倒是很有存在的必要了。最起码日耳曼人基本都已经归依了天主教。从技术上看，你只要取得在天主教世界内部的相对优势，就很有机会与教廷达成共识（教廷也是识时务的）。相比去打破那些政治藩篱，成本要低的多。基于这一理由，即使法兰克王国已经吞并了伦巴第王国，并有机会让教皇国成为自己的附庸，也没有必要去损害教廷的利益。作为交换，教皇在公元800年为日耳曼人加冕了第一位皇帝——查理大帝。有了这一超越王权的封号，查理曼在理论上成为了所有日耳曼天主教国家的最高领袖。　　当然，所有的联盟得以形成，都是因为双方能够恪守自己的利益边界，客观上不让自己威胁到盟友安全为前提的。如果一方觉得联盟的最终结果，是被对方吞噬，那么就会寻找其他合纵连横的组合了。从这一层面来看，法兰克王国想要通过“神”的授权晋升为“帝国”，仅靠承诺是不够的。反映到地缘政治格局上，就是查理曼帝国在战略上需要放弃征服整个意大利半岛的想法。这种放弃，并不仅仅指拜占庭所占领的“大希腊地区”，也包括教皇国南部，与拜占庭之间的中南部地区。这样的话，不管法兰克人在西欧大陆如何强大，教廷所在的意大利半岛，都还处在一个小战国状态。而拥有最高宗教权力的教廷，则拥有巨大的外交空间。　　意大利半岛的这种破碎的地缘政治格局，一直贯穿了整个中世纪。一直到19世纪中叶，悲剧的半岛才重新建立统一王国。不过如果不是对这段历史特别感兴趣的话，大家倒不必去强记每个时代，出现在意大利的各个政治体。只需明白，教皇国的存在是这一切的根源。另外通过上述解读，我们最起码可以得出两个结论：一是中世纪的意大利半岛本身，已经不再是地缘政治博弈的主导者了；二是基于意大利半岛乃至整个欧洲破碎的地缘政治结构，神权置于君权之上的格局，将一直延续到新纪元的到来。　　既然意大利半岛已经不再是地缘政治博弈的主导者了，那么谁会取而代之呢？很显然罗马帝国和日耳曼人先后经营了800年的高卢地区，是条件最成熟的。在解决了意大利半岛的问题后，法兰克王国将扩张的方向投向了日耳曼尼亚。事实上，早在公元6世纪，法兰克王国就已经控制了整个莱茵河流域。那些莱茵河流域以东的日耳曼尼亚人，比如留在易北河下游的那部分萨克森人，巴伐利亚高原的巴伐利亚人，虽然很多时候表示愿意成为法兰克王国的附庸（以比“王国”低一级的“公国”的名义），但对于一个未来的帝国来说，这种羁縻统治显然是不够的。　　总的来说，查理曼对日耳曼亚的征服算是成功了一半。不过这位伟大的查理，将帝国的边界扩张至了今天的德、波边界（奥德河——尼萨河）后，很快又退回了易北河西岸。也就是说，法兰克王国最终的东部边界是在易北河。之所以会出现这种情况，是因为现在的易北河之东，已经是另一个民族——斯拉夫人的世界了。前面的内容我们曾经提过，斯拉夫人的发源之地，是在中欧平原最东部的大河——维斯瓦河流域。
在匈人入侵所引发的那场民族大迁徙中，斯拉夫人也向西扩张至了奥得河、易北河流域。这倒不是说，匈人直接给斯拉夫人造成了多大压力。而是日耳曼人既然大举向西罗马渗透的情况下，他们身后所留下的空间，总是要有人来填补的。　　关于日耳曼人和斯拉夫人之间的恩怨，大多数人是通过德、俄之间的博弈了解到的。对于这两大民族或者政治集团来说，最大的问题永远是，哪里才是双方的平衡线。在波状起伏的“中欧平原”上，并没有高大山脉分割这两大民族。唯一能够帮助大家划分边界的，只有一条条北流入海的河流。至于到底是哪条河流，谁也不好说。　　对于罗马人来说，身旁的日耳曼人是不折不扣的蛮族。不过在与罗马打了这么多年交道之后，即使是身处中欧的日耳曼人，也已经变得“文明”一些了。最起码他们已经学会模仿罗马的一些方式，组建自己的国家，并且将农业开发作为重心了。相比之下，远离地中海文明的斯拉夫人就仍然处在原始公社状态。这也使得长期以来，斯拉夫人成为了日耳曼人眼中的“蛮族”。说起来这也颇具讽刺意味，每一个完成文明进化的“蛮族”，都会反过来鄙视那些文明层级更低的民族。比如在中央之国，完成汉化的“鲜卑人”，就鄙视的称蒙古草原上的柔然人为“蠕蠕”。　　有日耳曼人横在中间，斯拉夫人想要沐浴地中海的阳光，看起来机会应该很渺茫了。然而事实却并非如此，因为没有谁规定，斯拉夫人只能向西扩张。既然当初日耳曼人能够南下多瑙河中、下游，那么斯拉夫人为什么不能这样做呢？要知道，如果按照这样的路径走，斯拉夫人就能接触到罗马文明的真正继承者——拜占庭帝国，而不是日耳曼人这样的二道贩子了。事实上他们也的确这样做了，在查理曼发力扩张之时，斯拉夫人已经渗透到了巴尔干半岛北部的那些山地当中。　　按今天的地缘政治格局，我们可以把这些南下的斯拉夫人称之为斯洛文尼亚人、克罗的亚人、塞尔维亚人、波斯尼亚人。。。不过从地缘角度看，大家并没有必要一定去分清他们之间的区别和源流，因为“南斯拉夫人”这个标签，就足以将渗透至此的斯拉夫民族概括进去了。当然，鉴于巴尔干半岛北部复杂的地形，试图以共同的族群归属将之整合为一个国家，困难也是很大的。最起码“前南斯拉夫”失败的案例，大家都已经看到了。　　既然南下巴尔干半岛的斯拉夫人，被我们归类为“南斯拉夫人”，那么在中欧平原的斯拉夫人，就是“西斯拉夫人”了。至于东斯拉夫人，很不幸，他们所处的位置是最远离文明区的东欧平原北部，也是最后完成文明进行程的。不过后来真正让斯拉夫人屹立于世界民族之林的，却正是以俄罗斯族为代表的东斯拉夫集团（还包括白俄罗斯、乌克兰人）。　　从日耳曼人的角度，他们当然很希望征服整个中欧平原了。在整个中世纪，“宗教”成为了地缘博弈的最显性特征。或者说，政治、文化、经济等方面的竞争，都被掩盖在了宗教这面神圣的大旗之下。比如查理曼帝国对东部的扩张，就打着传播天主教的旗号。只不过，想让一个语言、文化迥异的民族接受融合，并不是一朝一夕的事。最起码查理曼是没有时间看到这点了。　　既然融合斯拉夫人，是一个漫长的过程，那么查理曼可以选一些相对容易的点下手。那么下一个又会是谁呢？