欧洲系列 — 涅瓦河与拉多加湖

        就“大历史”这个维度来说，并不可能去细致的解读每一个民族的兴衰史，必须有所取舍。存在既是合理的，除了几个地缘政治舞台上的主角外，那些经受过时间考验，能够成功留存在人类记忆中，甚至能够以一定形式影响当代地缘政治格局的地缘标签，也有研究的价值。匈牙利、保加利亚，包括被这两国夹在中间的罗马尼亚都是如此。　　在欧洲人的视角里，世界大略等同于“欧洲”，所有欧洲以外的区域，无非是这个世界的外延。很多时候这个视角中的“世界”范围还会再收窄一些，会把东斯拉夫人和他们所占据东欧平原排除在外。这其中的潜台词就是，希腊——罗马——日耳曼——盎格鲁-撒克逊，直至今天以“欧洲新大陆”（或者说“新欧洲”）定位的美利坚才是一脉相承的世界的文明主线。至于其它文明的存在，只是为西方文明提供一些技术上的补充，而绝无可能影响到它的核心价值观。　　任何文明、民族、板块都有权力以自己为中心审视这个世界。凭借大航海时代所打下的基础，西方文明当下也有资本这样认为。只不过，现在离欧洲人开启大航海时代，已经过去了500年。当时间长河逐渐抹平了诸文明之间的技术代差后，再过50年（也许不用这么长），西方人也许会去反思一下，自己所崇尚的那些价值观，难道真的可以普世吗？　　好了，回到我们正在解读的东欧板块。对于进入中世纪的欧洲人来说，除了一直为希腊、罗马文明困扰的，透过小亚细亚半岛、马格里布地区（西北非）所传递过来的东方压力以外，一个突出的变化，就是不管他们愿不愿意，也都需要更多关注来自东欧平原的压力了。匈人的入侵，让整个欧洲感受到了欧亚草原的力量。而东斯拉夫人在东欧的崛起，则更让局势进一步复杂化。换句话说，纯粹就欧洲内部的地缘政治格局来说，除了东、西罗马的双中心模式以外，东欧平原这个体量庞大、并且有亚洲游牧势力强势介入板块，很有可能会为分裂的欧洲，再诞生一个地缘中心。　　前面已经说过了，最早“帮助”斯拉夫人在东欧平原崛起的，其实是来自瑞典的“维京人”。之所以说“帮助”，是因为在这些瑞典人所留下的历史记录中，他们是被内乱不止的斯拉夫人“请”来的。至于真实情况到底如何，就只有天知道了，反正我们所熟悉的历史，总是由胜利者书写的。从地缘角度分析瑞典人为什么要这么做，又是怎么做到的，会更接近事实的真相。　　尽管一提到维京，大家就会想到丹麦、挪威、瑞典三国，并且将之与海盗联系起来，不过与前两者在大西洋留下的恶名不同，面向波罗的海及内陆的瑞典人，看起来更像是去做生意的。当然，很多时候海商与海盗只是一线之隔。瑞典人如果有机会不花本钱就得到货物的话，也肯定是不会浪费机会的。挪威人、丹麦人，也同样不排斥用贸易的手段获取利益。瑞典人之所以商人气息更浓厚一些，是因为他们所面对区域，开发水平较低，有机会通过建立政治体实现利益最大化；相比之下，面向西欧的丹麦、挪威人，所面临的抵抗就要强烈的多。巨大的财富积累，也让他们面临更多的诱惑。　　瑞典人登陆东欧大陆的地点，是在芬兰湾东端的弯底。今天在这个湾底有一个非常著名的城市：圣彼得堡（苏联时期改名“列宁格勒”）。但凡对俄国历史略有了解的人，都应该知道，圣彼得堡对俄国有多么的重要。然而这座城市为什么重要，知道的人去未必很多了。“山形水势”是考察一座城市地缘价值的重要标志，放在这片低平之地，水势”基本是唯一的考量标准。不过与其它“傍大河”的名城有所不同的是，造就圣彼得堡的那条河流，并不是一条体量巨大的大河。相反，这条叫做“涅瓦河”的河流，几乎算是我们解读过的重要河流中，最短的一条了（全长仅74公里）。
　　要是从年径流量来看，涅瓦河却是比全长5000多公里的“黄河”还要大。反差如此之大，是因为涅瓦河实际上是之前我们提到的，差点成为芬兰湾一部分的，欧洲第一大湖——“拉多加湖”的出海管道。然而成就圣彼得堡的，却并不是拉多加湖所收集的天量淡水。如此巨大的水量，只会让涅瓦河一带成为一片沼泽之地。不要说开发耕地，仅仅是修筑定居点，都要面临很高的技术难度。事实上，一直到18世纪初，俄国人才在付出了数千人的生命代价后，真正在涅瓦河口建筑城堡成功（俄罗人修筑“圣彼得堡”的初衷，正是为了防御瑞典人）。　　不管是瑞典人从芬兰湾底切入东欧大陆，还是俄国人在800多年后修筑圣彼得堡，所看中的都是涅瓦河特殊的地理位置。在地图上观察涅瓦河的位置，最吸引大家目光的，应该是涅瓦河以北这片，被拉多加湖——波罗的海之包夹的这块，被称之为“卡累利阿地峡”的陆地。如果想从东欧平原北入芬兰半岛，地势平坦、纬度相对较低的“卡累利阿地峡”将是最好的战略通道。这一点，后来的芬兰人和俄国人也都十分清楚。在1939年“苏芬战争”爆发前，为了防备俄国人的进攻，芬兰人花了十年时间，倾尽全力在此修筑了一条“曼纳海姆防线”（曼纳海姆为当时的芬军总司令）。俄国人则在惨胜之后，逼迫芬兰交出整个地峡的控制权。
　　然而俄国人之所以要拿下“卡累利阿地峡”，更多是从军事地理角度，为圣彼得堡在北方获得一片缓冲之地（尤其在芬兰明显倒向西方的情况下）。基本上我们可以将涅瓦河定为“亚寒带针叶林带”，与“温带针阔混交林带”的地理分割线。这也意味着，就土地本来的人口潜力来说，涅瓦河以北地区在古典时期的价值十分有限。对于乘船进入涅瓦河的瑞典人来说，透过地峡向北扩张并没有意义。要是想开发针叶林带的动植物资源，他们在斯堪的纳维亚半岛就可以做了。真正吸引瑞典人前来探险的，是涅瓦河的通道作用。
　　很显然，拉多加湖巨大的水量，并不是从天上直接落入湖盆中的，它势必在周边拥有超过湖体面积的流域面积。除了涅瓦河这个出口以外，还应该有数量更多的，以拉多加湖为终点的河流散布周边。至于到底是哪条河流，帮助瑞典人深入东欧平原，我们下一节再接着解读。