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欧洲系列 — 蒙古西征8 钦察人与罗斯人
从多瑙河口一路向东至乌拉尔河的干草原地带，被一系列南北向河流贯穿而过。这些分别注入黑海（包括亚速海）、里海的河流，成为了草原的经脉，无论是领地的划分，还是战场的选择，都与这些河流有关。几乎呈X相交的顿河、伏尔加河，是这片草原的核心河流。被称之为“钦察人”的突厥游牧部落，此时正是这片草原的主要游牧者。 驻足北高加索的蒙古远征军，正处在南俄草原的中南部。即可以选择向东北方向移动，以征服伏尔加下游及其以东地区；也可以向西北方向追击，越过顿河向欧洲深处迫近。就一次试探性远征来说，第一方案应该是最合适的选择。即完成了探路工作，又能很快回到亚洲。然而蒙古人最终还是选择了第二方案，即向亚速海北部进军。做出这样决定的原因很简单，因为钦察人此刻正在向西逃亡。对于势不可挡的蒙古人来说，对手的位置决定了他们出征的方向。 钦察人选择向西逃亡的原因有二：一是判断蒙古人不会再从高加索地区返程，而是会从里海北部回到中亚草原。如果此时身处伏尔加河以东的话，必然与之再次遭遇；二是在草原西部，钦察人有可能从基辅罗斯获得后援，以共同对抗这些从亚洲而来的征服者。后者的历史，我们在前面已经解读过了。与欧洲绝大多数政治体一样，由北欧瓦良格人始建，并在11世纪初达到鼎盛的基辅罗斯，此时内部也已陷入了割据状态。在蒙古人侵入欧洲之时，十几个各自独立的罗斯公国面临一个共同抉择：到底要不要卷入这场战争。 总的来说，罗斯人与钦察人堪称宿敌。基于游牧民族的本性，身处南部草原的钦察人，总是会周期性的侵入罗斯人的领地；与此同时，出于与黑海及地中海地区进行贸易的需求，罗斯人也一直致力于穿越草原西部打通商道。不过就此认为双方的矛盾不可调和，也是有失偏颇的。毕竟基辅罗斯已经分裂为十几个政治体，钦察人的部落也不少于此数。为了维护各自的利益，罗斯诸国与钦察诸部中结成联盟的事并不鲜见。尽管如此，让罗斯人战略性的和钦察人结盟，仍然不是一件容易的事。联想一下中原王朝与游牧民族的关系，这种矛盾心理并不难理解。 最终罗斯诸公国中主张与钦察人联合的意见者，还是说服了其它公国。毕竟相比时不时劫掠一下自己的钦察人，蒙古人那毁灭式的征服方式，威胁要大的多。虽然蒙古人这次所派出的兵力，不大可能对罗斯诸国发起远征，但征服南俄草原之后的蒙古汗国，势必会把近在咫尺的基辅罗斯作为下一个目标。到时候罗斯人面对的，可就不是十几个内部矛盾重重的钦察部落，而是一个统一了整个欧亚草原的强大游牧帝国了。就这一认识来说，罗斯人反倒要比后来与蒙古结盟灭金的南宋王朝认识更清。 公元1222年冬，由北高加索进入亚速海北的蒙古远征军，攻入克里米亚半岛，并在温暖的黑海之滨度过了他们在欧洲的第一个冬天。钦察人则被迫继续西逃，向答应与之结盟的罗斯人靠拢。面对二者的结盟，蒙古人试图再次施展纵横之术，以让罗斯人相信他们的目标是钦察人。只是钦察人背叛阿兰人后，又遭遇攻击的前车之鉴，显然足以让罗斯人认为蒙古人这是在故技重施，因此双方的问题最终还是只能在战场上解决。 顿河之西的第聂伯河，是南俄草原上另一条重要河流。对于中世纪的罗斯人来说，第聂伯河的地缘地位，远比伏尔加河、顿河要高出许多。因为基辅罗斯的崛起之地，正是在第涅伯河流域（“基辅”处于第聂伯河的中游河畔）。
另外，罗斯人自开国以来一直尽力维护的，对接波罗的海——黑海的“瓦希商道”，也必须依托这条河流。要知道，第聂伯河河口的位置就在克里米亚半岛的西北方向。已经渡过顿河河口，并攻掠克里米亚蒙古人，只需再向西一点，便可夺取第涅伯河河口。到时候，即使蒙古人暂时没有沿河北上的想法，也将极大影响罗斯人的商业利益。 基于先发制人的想法，罗斯诸公国（特别是南方第聂伯河流域的公国），开始在第聂伯河河口以西集结兵力，以图与蒙古人决战于国门之外。那些不愿意接受蒙古人统治的钦察人也同样向此汇集，大战一触即发。一般认为，仅罗斯人集结的兵力就有8—10万，而他们准备应对的蒙古人，则不到三万之数。以兵力来看，似乎罗斯-钦察联盟的胜算要大的多。不过，在欧亚大陆纵横多年的蒙古人，又什么时候靠人数取胜过呢？ 正常情况下，处于守势的罗斯人应该以第聂伯河为天然防线严防死守，宽阔的河道以及春夏丰沛的水量，将极大增加蒙古人的渡河难度。然而在春天到来之时，主动渡河发起攻击的却是罗斯人。这点倒也不难理解，毕竟集结于此的罗斯军队，不仅都离开了母国，同时对是战是和还心存疑虑。不能速战的话，很有可能会自乱阵脚。出乎意料的是，罗斯人的先头部队竟然击败了蒙古人的先头部队（甚至俘杀了对手的先锋主将）。这无疑极大的助长了罗斯人的信心，本来还在争议是守是攻的罗斯大军很快尽数渡河，准备一战而解决这支蒙古远征军。 关于蒙古先锋部队为什么会败于对手，基于不同的立场，东西方的记录不尽相同。斯拉夫人认为是因为他们作战勇猛以及对手的轻敌，而蒙古人则更愿意将之描述成是故意牺牲的诱饵，其目的是为了诱使罗斯大军远离第聂伯河。不管罗斯人的首战告捷，到底是不是因为蒙古人放水，有一点倒是可以肯定的，那就是蒙古人的确没有立即反动反击，而是以一部保持接触，且战且退的向顿河方向后撤。 很显然，蒙古人的确是在诱敌深入。前面我们说了，基辅罗斯的核心之地，是第聂伯河中上游地区。如果罗斯人沿第聂伯河死守的话，那么他们将在战略上能够从基辅方向源源不断的接受补给。更为重要的是，第聂伯河事关整个罗斯民族的利益，其下游保卫战，能够让原本分裂的罗斯诸国紧密的团结起来。从这点来说，蒙古人将战场东移，的确是非常聪明的决定。 蒙古人选择的决定战场，并不在今天归属俄罗斯的顿河下游，而是在亚速海边“马里乌波尔”市西北（乌克兰境内）。如果你特别关注乌克兰内战的新闻，有可能会在新闻中看到这座城市。
在试图从乌克兰分裂出去的顿涅茨克、卢甘斯克两个东部州中，与亚速海相连的是顿涅茨克（后者在其北部），而马里乌波尔就是顿涅茨克及至整个东乌克兰最重要的港口城市。目前这个战略要地还掌控在乌克兰政府军手中，不过很显然，无论是希望独立的东乌还是背后俄罗斯，都会将其视为势在必得的焦点（已展开了多次进攻）。 回到我们正在解读的历史，滋养马里乌波尔的是一条流程仅200公里的河流——卡利米乌斯河（kalmius），河流上游连通的城市，正是所谓“顿涅茨克人民共和国”首都顿涅茨克市。不过蒙古人选择的决战地点，并不是在卡利米乌斯河畔，准确说是在它的右岸支流卡尔卡河（Kalka，今Kalchik）之东（后者在马里乌波尔市注入前者）。这场重要战役，因此也可被称之为“卡尔卡河之战”（中文资料中一般以其俄语发音译为“迦勒迦河之战”）。 此时距离罗斯-钦察联军离开第涅伯河河口，已有大约十天时间了。从技术上看，主力部队以逸待劳的蒙古人，在战力上会更有优势。更为致命的是，罗斯人内部对是否要深入草原深处，与蒙古人决战一直存在着分歧。随着时间和距离的延伸，分歧也越来越大。这使得十万罗斯大军，不仅与钦察人之间无法有效的协同作战，内部同样亦无法统一指挥。一切，都在朝着有利于蒙古人的方向发展。 有句网络用语叫做“不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友”。历史上诸多所谓“以弱胜强”的案例，其强、弱之分，往往是以人数多少来定义。殊不知指挥权如果不统一、结盟者各怀心事的话，数量反而可能会连累自身。洞悉对手短板的蒙古大军，再次显示出其强大的攻击力。正如我们刚才分析的那样，在先行击溃信心不足的钦察人之后，溃败的钦察人对罗斯人的阵线造成了很大的混乱。而在敢于迎战蒙古人的部分罗斯军队落败后，整个罗斯大军很快便溃不成军。悲剧的是，在草原上与游牧者决战失败，结局很可能是全军覆没。这一点，当年经常深入大漠戈壁寻机与对手决战的汉军，就深有体会。 最终在这场战役中，罗斯人损失了将近9成的兵力。剩余的罗斯人之所以能保住性命，在于他们逃回第涅伯河西岸后，将渡河用的船只尽数烧毁。至此，欧洲草原上的三股力量：阿兰人、钦察人、罗斯人，尽皆惨败于蒙古人之手。对于一支仅承担探路任务的远征军来说，可谓是超额完成了任务。接下来如果还想更进一步，尽灭罗斯诸国，仅仅依靠这支人数不到三万的军队是肯定做不到的。最起码学聪明了的罗斯人，不会再愚蠢到把兵力集中起来，在草原上与蒙古人决战了。 在第涅伯河东岸结束对罗斯残军追击的蒙古军，终于开始了他们的返乡之旅。接下来他们会跨越顿河、伏尔加河、乌拉尔河，横穿哈萨克丘陵，回到他们在蒙古高原的故乡。仍在东线苟延残喘的金国，将成为蒙古大军的下一个征服目标。不过认为蒙古人就会这样轻易离开欧洲的想法却是错误的。因为这负责这次欧洲之旅的蒙古将领，并不认为自己已经圆满完成了大汗交给的任务。在回到亚洲之前，他们还要为下一次的西征，再做一点准备。那么，在这片土地上，谁又会倒霉的被蒙古人惦记呢？我们下一节再接着解读。