大航海时代 — 象牙海岸，黄金海岸，奴隶海岸

　　胡椒海岸（谷物海岸）并不是西非唯一以“土产”命名的海岸线，接下来在几内亚湾沿线，还将看到象牙、黄金、奴隶三大海岸。这些带有鲜明殖民贸易特征的标签，今天皆已不再使用，不过却能帮助我们了解这段历史，以及非洲的“资源”。离开胡椒海岸的葡萄牙人将转而向东，正式对几内亚湾进行探索。接下来这段海岸，依然是人迹罕至的热带雨林地带，葡萄牙人发现的下一个贸易机会就是——“象牙”。　　一般认为，大象有两个亚种：非洲象和亚洲象。不过近年来的研究发现，非洲象其实也分两种：一为我们印象中，漫步于非洲大草原之上的“非洲草原象”；二为体型较小，生活在非洲热带雨林中的“非洲森林象”。在布匿战争中，迦太基所使用的战象应该就是性格相对温顺的“非洲森林象”（草原象无法驯服）。不过这些战象并非产自西非，而有可能产自埃塞俄比亚高原，由靠近红海的厄立特里亚地区输入北非。一直到19世纪末，这一地区依然能找到大象的踪迹。　　显而易见的是，驯服大象要比驯养其它动物更为困难。印度是这一技术的源头，亚历山大东征之后，源自印度的“象奴”（驯象者）被托勒密王朝带入了埃及。至于处在文明初始阶段的西非，则没有能够让非洲森林象在工作场合（包括战场）发挥作用。缺乏生存条件（太冷）的欧洲，更是没有让大象驰骋的空间，既然罗马帝国时代，欧洲人已经可以轻易从非洲获得这一资源时。然而作为一种天然奢侈品，象牙雕刻早在欧洲中世纪，尤其是拜占庭帝国就已十分流行了。葡萄牙人对西非的“发现”，第一次给了欧洲人直接进口这一贵重原材料的机会。　　从科特迪瓦沿海出口的象牙，大部分并不是非洲森林象，比之受富塔贾隆-几内亚高原阻隔的“胡椒海岸”，科特迪瓦南部的雨林地带，已经不那么“厚”了，境内的几条河流（萨桑德拉河、邦达马河、科莫埃河），已经能够向北延伸至草原腹地，并与尼日尔河的黄金帝国发生贸易关系了。也就是说，从塞内加尔河上游——内尼日尔河三角洲，这一非洲黄金帝国核心区所出产的象牙，都可以从科特迪瓦出海。当然，几内亚湾海岸线的其它港口，同样也可以出口象牙，它们没有被命名为“象牙海岸”，是因为有更重要的商品可供出口。　　比之奢侈品定位的象牙，葡萄牙人更为渴求的，是几乎可以买到一切的“黄金”。甚至可以说，黄金才是葡萄牙人费尽心力向南探险的源动力。在掠过“象牙海岸”之后，葡萄牙人的这一目标很快将会实现， “黄金海岸”——加纳，即将展现在葡萄牙人面前。当然，经过之前的解读，大家已经清楚了，现在我们所说的“加纳”并非12世纪开创黄金帝国时代的“古加纳”。然而要说“黄金海岸”徒有虚名也是不对的，因为当时，它的确已经成为了西非最重要的黄金出产地以及集散地。　　从地理上看，加纳主要分为两块，覆盖东、北部的是沃尔特河中下游流域。西南部则是一些独流入海的小河流，二者之间的分水岭，是一条叫作“夸胡高原”的丘陵带。西非最大的黄金出产地便是在这一带，被称之为“阿散蒂”（即是地区名，也是部族名）。另外，沃尔特河上游，今加纳-布基纳法索相接一带的“洛比”地区，也是重要的黄金出产地。在穆斯林商人垄断黄金贸易时期，阿散蒂和洛比的黄金，或向北经内尼日尔河三角洲的延巴克图、杰内等城，输向西北非的马格里布；或向东经乍得湖流域，运往非洲东部。　　葡萄牙及欧洲人的到来改变了这一切，也使得位置原本最边缘的产金区“阿散蒂”，变成了西非最重要的黄金集散地。这些源源不断从海路输出的黄金，最终成就了著名的“黄金海岸”。至于阿散蒂和加纳的黄金储量到底有多丰富呢？其实我们中国人还是比较有发言权的。10年前，广西上林人开始进入加纳，并迅速凭借自身先进（较当地人）的淘金技术，成为了加纳黄金重要开采者。一夜暴富的神话，以及由此引发的刑事、外交事件，一度让“上林帮”之名，频频在国内各大媒体暴光。当然，加纳金矿资源真正的垄断者还是那些白人控制的大公司，上林帮更多是在做的拾遗补缺的工作。　　坐拥最重要的资源，黄金海岸也成为了最吸睛的西非版块。在葡萄牙人之后，法国、德人、英国人，甚至北欧的丹麦、瑞典等国，都纷纷在此建立据点，试图从利润巨大的黄金贸易中分一杯羹。需要说明的是，在中文的政治语境中，所谓“殖民”的范围实在是太过宽泛。欧洲人最初在非洲布局的目的，其实只在于贸易。真正政治意义上的“殖民”浪潮，发生在19世纪末、20世纪初。在黄金海岸争夺中胜出的，是欧洲殖民帝国中的最强者——英国。19世纪末，英国人夺取了其它国家在黄金海岸建立的据点，成功的将之变成了自己的殖民地。不过英国人并没有控制整个沃尔特河流域，沃尔特河上游地区，也就是“上沃尔特”地区，在19世纪末与“象牙海岸”一起，成为了法国殖民地。　　在19世纪末开启的非洲政治殖民潮中，英法两个殖民强国，并非是唯一有所收获的欧洲国家。虽然最先开启大航海时代的伊比利亚两颗牙已经势弱，但一个在19世纪下半叶才算完成统一的中欧国家，却不甘示弱的加入了海外殖民地的争夺。此后的70余年间，这个国家也成为了英法最大的敌人。相信大家已经猜到了，它就是“德国”，准确说是“德意志第二帝国”。　　1871年，通过“普法战争”的胜利完成德意志统一（将奥地利排除在外）的普鲁士国王，加冕为“德意志帝国”皇帝。这个后来伴随一战失败而解体的帝国，就是“第二帝国”了。所谓的“第一帝国”，则指向的是那个1000年前始建的“神圣罗马帝国”。不过这种历史关系，终归是后人来定义的。德意志三大帝国的承接定位，始于纳粹德国时代。希特勒所组建的“纳粹德国”，被其定位为“第三帝国”。　　由于神圣罗马时代，德意志地区的混乱局面，数百年来德国人在欧洲海外扩张的浪潮中少有收获。考虑到连荷兰这种法、德间的缓冲小国，都曾经在海洋上风光一时，并非内陆国定位的德意志，这种表现实在是难以让自己满意。事实上，德意志的地缘属性中并非没有海洋基因，曾经纵横波罗的海，将海上贸易版图延伸至北海沿岸的“汉萨同盟”，就是德意志海洋属性的具体体现。19世纪末，当德意志终于从北向南完成统一后（尤其还击败了法国），德国人也终于可以集中力量，打造德国版的“全球化”计划。具体到军事层面，就是建立一支足以挑战英国皇家海军的“公海舰队”；政治层面，则是开始强势在全球范围，尤其是被老牌海外殖民帝国，更多当成资源供给地的南部非洲进行卡位。甚至可以说，欧洲殖民帝国在非洲的这拔政治瓜分浪潮，很大程度是因为受到德国崛起的刺激。　　同样沿非洲西海岸而下的德国人，在非洲的第一个收获是在黄金海岸之东的“奴隶海岸”。所谓“奴隶海岸”，指的是今加纳以东，一直到尼日尔河三角洲的“贝宁湾”地区。由于尼日尔河泥沙在河口地区的淤积，尼日尔河三角洲向南凸向几内亚湾，形成了一个三角形岬角。岬角以西至黄金海岸部分，也可以说是沃尔特河口-尼日尔河口之间的区域，就是“贝宁湾”或者说“奴隶海岸”的概念了。政治上包括多哥、贝宁，以及尼日利亚的西部沿海地区。　　在欧洲人到来之前，整个贝宁湾地区在西非的地缘政治地位，实际上是十分边缘的。正如前面所分析的那样，只在身处萨赫勒-非洲热带草原相接地带的区域和部族，才是跨撒哈拉贸易的最大受益者。塞尔加尔-尼日尔河中上游的古加纳/马里/桑海帝国，以及乍得湖畔的卡涅姆-博尔努王国、两大流域相接处的豪萨城邦都属于这种情况。　　奴隶海岸最重要的资源当然是“奴隶”了。沃尔特河、尼日尔河，以及二者之间延伸入热带草原地带的诸多河流，为黑奴输往贝宁湾提供了便利。然而由欧洲人自己动手捕捉的黑奴却是少数。事实上，葡萄牙人和后来者很快发现，这种即做“生产者”，又做“贸易者”的做法，并不是最划算的办法。与当地土著部族合作，用“以货易货”的方式收购黑奴要简单的多。至于哪些商品，能够激发土著黑人的交换欲，则是一个完全不用担心的问题。基于文明上的弱势，欧洲人带来的几乎任何商品，如：金属制品、布匹、武器，甚至不值钱的玻璃珠子，都足以让土著首领为之侧目。　　土著部族用来换取欧洲商品的“黑奴”，绝大多数并非本部落成员，而是在冲突和战争中俘获的其它部族成员。客观上即使没有欧洲人介入，非洲大地也像地球上其它地区一样，无时无刻不存在的大小冲突。还没有进入所谓“奴隶社会”阶段的部族，通常会杀死被俘者（通常用于祭祀）。在这种背景下，欧洲人收购黑奴的行为，看起来似乎并不会对当地的生态造成改变。然而必须注意的有两点：首先西非此时也已开始进入了所谓奴隶社会阶段，大部分被俘人口并不会被简单“浪费”掉。如果欧洲人不把这些人口输出的话，那么无论以什么形式（包括奴隶），这些人口所产生的生产力，都是服务于西非本地的；其次当“人口”成为一项高利润的生意时（对于土著部落来说也是），冲突和战争的性质也就随之改变了。换句话说，“人口”上的收获已经不在只是战争的副产品，而直接成为了战争的起因。这种性质的改变，势必会加速西非的人口损失。　　当然，黑奴贸易并非起源于欧洲殖民者。前面我们也说过了，欧洲人对这些黑皮肤的奴隶并不陌生，在跨撒哈拉贸易中，黑奴也早已进入穆斯林商人的商品目录。然而跨撒哈贸易中的奴隶交易，只是当时贸易的常态，并非只针对黑人，也没有对西非人口资源造成结构性破坏。欧洲人的黑奴贸易则不然，后面我们会看到，新大陆的发现让欧洲人急需大量劳动力，去填充那片潜力无限的土地，来自西非的奴隶则战略性的成为了人口输出地。与此同时，跨大西洋航线中的运输风险以及恶劣的劳动环境，又使得黑奴的浪费量极大。在这种背景下，欧洲殖民者对西非人口的影响是显而易见的。