大航海时代 — 斯瓦希里，东非高原，大湖地区，坦噶尼喀/桑给巴尔

　　葡萄牙是欧洲印度洋航海事业的开创者，却不代表是印度洋开拓的先行者。在达伽马进入印度洋之前，整个印度洋贸易已经开拓的非常成熟了。在葡萄牙人到来之前，公元7世纪起创立伊斯兰教，并建立强大帝国的阿拉伯人，已经成为了整个印度洋贸易的主导者。事实上，15世纪初代表中央之国开启南海-印度洋之旅的郑和船队，客观上也是得益于阿拉伯人在海上的开拓，以及元朝将这些异族商业、航海基因/人才的引入。只不过古典时期的中央之国终究是一个农本国家，昙花一现的海上辉煌之后，一切又回归到了原状。　　顺便说一下，担忧今天的中国会重回这种封闭状态是没有必要的。全球化以及工业时代的到来，已经彻底改变了中国外部的地缘大环境（之前最大的问题，是外部没有先进文明给予改变的压力）。在这种类似大“地中海”的环境下，中国的地缘定位已经从一个大陆国家，开始向陆、海兼备的“边缘国家”转变。身处这个时代的我们，正有幸经历这一转变过程。　　由于阿拉伯半岛整体处于海洋包围的环境中，即可向西对接地中海文明圈的海洋文明，又可向东吸收印度洋的航海文化，因此以沙漠游牧起家的阿拉伯人，最起码在公元8世纪起，就已经成为了全球航海活动中的重要参与者。印度洋是阿拉伯人海上活动的最重要舞台，通过几个世纪的商业航行，阿拉伯人甚至抢在欧洲人参与竞争之前，成功的将他们的宗教，通过海路传播到南亚次大陆东端（孟加拉）、南洋群岛（东印度群岛）。今天即使不了解这段历史的人，相信也大都知道孟加拉、马来西亚、印尼等国的伊斯兰属性。让大多数人比较陌生的，是伊斯兰文明对东非海岸的影响，而承载这一任务的地缘政治集团，就是之前解读过的“僧祇城邦”。　　相比“僧祇”这个陌生的词汇，还有一个至今仍广为使用的地缘标签，能够让我们更加了解这一进程，那就是“斯瓦希里”。做为一种语言标签，斯瓦希里语最近出现在中国媒体上，是因为一部在坦桑尼亚热播的中国家庭戏《媳妇的美好时代》。做为中国软实力提升、文化扩张战略的一部分，将优秀的中国电视剧翻译成非洲语言进行推广是一种尝试。用斯瓦希里语译制的《媳妇的美好时代》一片，就是成功的一例。这也使得很多中国人，第一次听闻这个小语种之名（尽管在黑非洲也算大语种了）。　　在部落林立、语言繁杂的黑非洲（语言总数超过800种），出现一种能够让各部族有兴趣学习的“通用语”非常的重要。在欧洲殖民者将英语、法语等语言输入黑非洲之前，通过北非/阿拉伯半岛穆斯林商人的商业活动，渗透融合而成的豪萨语、斯瓦希里语，是黑非洲最主要的通用语，二者今天的使用人口都超过5000万。其中源起于尼日利亚豪萨城邦的“豪萨语”，是伊斯兰文化在西非渗透的结果；斯瓦希里语则是穆斯林商人们在东非数百年影响的见证。　　斯瓦希里一词的原意是阿拉伯语中“海岸”，其本意显然带有明显的海洋属性。实际上，“斯瓦希里”一词的地缘内涵，与“僧祇”并无二致。只不过一个是源自阿拉伯语，突出了地理属性；一个源自波斯语，突出了人文属性罢了。基于阿拉伯人在东非贸易占据的主导地位，以及斯瓦希里一词今天的地缘地位，用“斯瓦希里城邦（文化）”取代带有波斯印记的“僧祇城邦（文化）”，来代指东非海岸这条伊斯兰文明延伸带，会更容易让人理解。　　从地缘渗透力角度来看，伊斯兰文明在西非商业、文化扩张要更为全面，即使在欧洲人已经控制了所有海岸线的情况下，阿拉伯/柏柏尔人依然能够全方位的跨越撒哈拉沙漠，与中西非地区进行贸易。相比之下，在东非沿岸布点斯瓦希里商人，扩张路径就要线性的多。这一点在豪萨语与斯瓦希里语的属性上也可以看出。同为基于商业活动而形成的通用语，豪萨语被归类于与阿拉伯语、柏柏尔语同系的“闪-含语系”，而斯瓦希里语本质上则属于黑非洲原生的“班图语系”。后者与阿拉伯语的关系，更多是通过其吸收的大量阿拉伯语借词，并在19世纪以前采用阿拉伯字母进行拼写。这一点就像韩语中有许多汉语词，并曾经长期使用汉字一样。　　斯瓦希里语及文化在东非的形成，与阿拉伯人在印度洋所进行的是一场商业扩张，而非政治扩张有关。阿拉伯人能够做到的是，以共同意识形态（宗教）为纽带建立起贸易网，但却无法如罗马那样，建立一个环印度洋帝国的想法。即使某一地缘联系更紧密的板块，如东非海岸的斯瓦希里城邦，也从来没有形成过一个紧密的政治体。这其中的因素之一，就是阿拉伯人没有足够的人口向海外输出。　　对于人口总数居世界首位的中国来说，民间政论时往往不会考虑人口问题，或者说向来不认为在各种臆想的海外扩张之旅中，会没有足够的人口去填充吃进来的土地（同时本着要地不要人的原则，也不会考虑如何处置这片土地上的原住民）。然而在地广人稀的古代，人口才是最重要的地缘资本。为此我们会看到俄国人费尽心力的，想把那些本属异族的游牧部落留在境内；也会看到诸葛亮北伐失败后，将魏国百姓整县迁入蜀境。　　在斯瓦希里城邦发展成熟的15世纪，斯瓦希里城邦总数达到了三十余个（有记载的）。城邦带的核心区位于在今天的坦桑尼亚、肯尼亚海岸（包括很多沿岸小岛），今天斯瓦希里语也是这两个国家的官方用语之一。随着贸易线的扩张，索马里南部、莫桑比克沿海，以及莫桑比克海峡北部的科摩罗群岛、马达加斯加岛北部，也都有斯瓦希里城邦分布。莫桑比克中北部的索法拉、莫桑比克岛，坦桑尼亚沿海的基尔瓦、桑给巴尔岛，肯尼亚境内的蒙巴萨、马林迪，今索马里首都摩加迪沙，都是这一系列贸易城邦中比较知名的。　　然而这些由贸易据点发展而来的城邦人口数量都不多，即使如基尔瓦这样的大城邦，常住人口也不过万人（并且并非全部是阿拉伯人）。这使得阿拉伯人更多需要依靠与当地土著的合作，来完成与内陆地区的贸易。这使得成为东非通用语的斯瓦希里语，并没有成为阿拉伯语的变种，而仅仅属于通过使用阿拉伯字母变成书面语（包括借用大量阿拉伯语词汇）的班图语。当然，后面我们会解读到，葡萄牙人的到来，也对斯瓦希里语的扩散起到了推动作用。　　阿拉伯人的贸易线究竟向内陆地区延伸了多远，可以通过今天斯瓦希里语传播区的范围看出。东非高原及其沿海平原区是斯瓦希里语的核心区。这片位于埃塞俄比亚、南非两大高原中间的高原，还有一个为人所熟知的标签：大湖地区。由于东非高原正处在“东非大裂谷”的核心区，断裂的高原、充沛的降水在高原西部以及腹地，造就了包括维多利亚湖、坦噶尼喀湖等大型湖泊在内的一系列湖泊。乌干达、肯尼亚、卢旺达、布隆迪、坦桑尼亚五国，便是存在于这片高原和湖泊之间。上述国家再加上依附于埃塞俄比亚高原而存在的：埃塞俄比亚、索马里、厄立特里亚、吉布提四国，便是地理概念中的“东部非洲”板块。　　由于埃塞俄比亚高原与东非高原属于完全独立的两个地理单元，因此“东部非洲”内部实际也依此划分为两个地缘政治板块。埃塞俄比亚等四国，通常会被单独划分为“东北非洲”或者称之为“非洲之角”。东非高原地区的几个国家，则通常会使用“大湖地区”的标签来拉进彼此的地缘关系。需要注意的是，由于高原边缘的坦噶尼喀湖等湖，也是刚果（金）与上述国家现在的边界湖泊，所以大湖地区的概念通常也会加入刚果（金）。　　另外原“苏丹共和国”南部，由黑人覆盖的热带草原地带，在20011年已经正式分裂为了“南苏丹共和国”。这个明显希望与北非阿拉伯国家划清界线的黑人国家，目前也被归入了东非板块。至于这个新生国家在地缘政治上，到底是跟非洲之角还是大湖地区走得更近，从位置上看是可以选择的。不过考虑到非洲之角当下的乱局，以及南苏丹与肯尼亚之间没有山地阻隔的地理特点（正处于两大高原之间），最起码希望为南苏丹的石油寻找新出口通道的政治家们（包括在南苏丹有重大得益的中国），会更愿意帮助南苏丹和肯尼亚之间建设一条新的石油管道。　　基于前三十年在第三世界国家打下的政治基础，今天的黑非洲也成为中国扩张地缘政治、经济影响力的重要战场。不过做为后来者，中国在非洲的一举一动，不得不考虑到各国原宗主国的影响力。在瓜分非洲的“柏林会议”之后，东非高原地区被划给了德国和英国。其中英国得到了北部的乌干达和肯尼亚，德国则拿到了南部的卢旺达、布隆迪、坦噶尼喀，后者被合称为“德属东非”。而在一战之后，英国人则顺势把面积最大的坦噶尼喀拿走，归入了“英属东非”。为了不让英国人独美，卢旺达、布隆迪这两个高原小国，则交给了控制刚果盆地大部的比利时人代管。　　这里需要特别说明的是“坦噶尼喀”，所谓坦噶尼喀地区所指向的就是今天坦桑尼亚的大陆部分（坦噶尼喀之名在班图语中的原意是“汇聚”之意）。之所以会演变为坦桑尼亚，是因为英国人最初在认可德国对坦噶尼喀殖民权的同时，争取到了领有沿海两个岛屿的“桑给巴尔苏丹国”的保护权。在葡萄牙人的势力衰弱之后，来自阿拉伯半岛阿曼地区的阿拉伯人，曾经在17世纪南下东非海岸重夺控制权，并恢复、新建了一系列贸易城邦，桑给巴尔就是其中最重要的一个。由于坦噶尼喀、桑给巴尔这段曾经分属德、英的历史（一战后都归属英国），上世界60年代二者先是分别独立，然后很快再合并为一个国家。尽管失去了独立地位，但面积、实力完全无法与坦噶尼喀抗衡的桑给巴尔，也由此把自己的标签加入了新的国名之中。