大航海时代 | 大马华人，马来亚/婆罗洲，拜里米苏拉，新加坡海峡
对于试图在南海和印度洋有所作为的中国来说，马来西亚以及从它当中分裂出来的新加坡，有着不可替代的地缘政治地位。同时马来西亚华人数量不仅是海外诸国中最高的（总计约有700万，总人口占比1/4），也是海外中华特征保存完整度最高的社群。像大家熟悉的杨紫琼、李心洁、梁静茹、光良/品冠、巫启贤、阿牛。。。等明星，都来自于马来西亚。如果不说的话，相信在很多人心中，这些演艺明星无论如何是很难和“外国人”划等号的。因此无论从探究复杂地缘关系形成的维度，还是服务于现实地缘政治目标的角度，马来西亚的形成都值得我们多费些笔墨。
一个国家有一些与主体民族差异巨大的少数民族，几乎是现代国家的常态。然而马来西亚华人的比例，已经不能简单用“少数民族”来定义了。更何况华人在经济上还有绝对的优势。如何弥合二大族群之间的分歧，成为了马来西亚必须面对的问题。顺便说一下，马来西亚华人并不能被简称为“马华”。因为在马来西亚，“马华”是最早建立的华人政党“马来西亚华人公会”的简称。比较合适的称呼，是“大马华人”。
在这个问题上，之前解读过的伊朗似乎能够提供一点借鉴。在大家的印象中，伊朗是个“波斯人”的国家。然而实际上，波斯族在伊朗人口中的占比为2/3，只是刚到绝对优势线。另有1/4源出突厥的阿塞拜疆人，以及5%的库尔德人。这个比例，几乎与马来西亚的：马来人、华人、印度人的比例相同。
从感觉上来看，伊朗内部的民族矛盾和差异，看起来并没有马来西亚那么突出。历史及宗教是阿塞拜疆人与波斯人达成共同国家认同的基础。历史上，自公元999年的伽色尼王朝起，突厥人曾数度在伊朗高原建立政权。在1925年建立的伊朗末代王朝“巴列维王朝”之前的一千年的历史中，除了阿拉伯帝国和蒙古帝国（伊尔汗国）统治时期以外，伊朗的最高统治者都有着突厥背景。
统治阶层的突厥背景，并不必然导致其与人口占优的波斯人之间的对立。更多是在时间的磨合下，找到共同的国家认同，尤其是在面临巨大外部压力时。同时，长期的磨合还为波斯、阿塞拜疆两族在文化上找到了弥合差异的共同点，那就是伊斯兰教“什叶派”。什叶派的国教地位，正是在阿塞拜疆人统治时期得以定型的。可以说，今天的伊朗，一定要让什叶派最高领袖坐在权力之巅，很大程度就是为了解决波斯、阿塞拜疆两大民族的矛盾问题。
然而伊朗的经验并不适合马来西亚。要知道，穆斯林群体与华人群体都素以封闭著称，今天马来西亚的马来、华人族群之间，亦是各成体系、泾渭分明。最起码在宗教层面找到一个调和点，是一个不可能完成的任务。那么剩下的问题就是，两大族群在“马来西亚”这个国家建立的历史上，有没有过合力点了。
地缘政治的基础在于地理，先来看看马来西亚的地理结构。对于一个海洋国家来说，领土内部为海洋所分割是一件再正常不过事情了。群岛结构并不意味着，没有机会在民族和国家认知上完成统一（比如日本）。不过马来西亚的结构倒颇有些特别，除掉沿海岸线分布的那些细碎小岛以外，马来西亚内部分为二块：马来亚和婆罗洲。其中马来亚所指的，就是马来半岛部分；婆罗洲指向的，则是马来西亚位于加里曼丹岛北部的领土（加里曼丹是印尼人对此岛的命名）。以方位来划分的话，可以将之分为“西马”和“东马”两部分。
西马实际是欧亚大陆的一部分，东马又和印尼、文莱两国三分一岛。如此结构，自然很容易让人产生感到疑惑：今天的马来西亚到底是怎么形成的，这样的结构又是否稳定。要知道上一个被如此分割，并且有强邻在侧的国家——巴基斯坦，已经在1971年失去了它的“东巴”（孟加拉国）部分。另一个引人关注的背景是，巴基斯坦和马来西亚，都属于原英殖民地，它们独立后的地缘政治格局的形成，都是由英国一手操办的。
很显然，这一切都与英国在殖民时代的地缘遗产有关。不过把锅全扣在英国人头上，也有失偏颇。作为一个商业本质的帝国，英国在殖民时代的作为，更多是建立成本核算的基础上。到底是真正的殖民（移民实土）还是与当地统治者合作，更多取决于哪种方式能带来最大的直接收益。一般来说，一个地区文明层级越高、人口密度越大，羁縻的可能性就越大；反之，则会为大规模移民开发留下可能性。印度和美国这两个曾为大英帝国统治的“一类地缘政治版块”，就是这两个方向的典型案例。
在马来西亚内部，也存在的这种差异。从面积上看，东马地区要更占据优势。不过“地缘”属性的界定，从来不是只看面积的。单从马来西亚的得名来看，马来亚地区似乎应该地缘地位更高。实际情况也的确如此，如果说一定在两个地区中划出核心区和边缘区来的话，那么这个核心区就是 “马来亚”地区。
马来西亚地缘政治、文化的起点，是位于新加坡和吉隆坡（马来西亚首都）之间的“马六甲”。 今天马来西亚内部共分为十三个州级行政区，马六甲便是其中之一。与新加坡一样，马六甲州也是一个典型的城邦式行政区。一座城（马六甲市）加上周边的郊区，便是所有了。只不过，新加坡阴差阳错的跻身国家之列，而马六甲则在马来西亚谋得了一个一级行政区的待遇。
不过马六甲无论作为一座城还是一个州，名气现在都不算大。马六甲这个标签为世人所知晓，更多是源自于“马六甲海峡”之名。只是能够在沿线众多竞争城市中脱颖而出，足见马六甲这座城市曾经有过一段辉煌历史。公元15世纪初，从苏门答腊岛渡海而来的旧三佛齐王族“拜里米苏拉”，先是在位置更突出的淡马锡，也就是后来的新加坡建国。后迫于暹罗人的压力，被迫沿海岸线向西另觅新港复国，其最终选中之地便是今天的“马六甲”（二者距离约200公里）。
公元1405年，在阿拉伯商团势力的支持下，源出旧三佛齐-马来王室“马六甲王国”正式建立。历史上，这个王国更多以“马六甲苏（素）丹国”留名于世。不过需要注意的是，马六甲王国的建立以及向政教合一的“苏丹国”转变，实际上经历过一个较长的过程。如果从公元1397年，拜里米苏拉前往淡巴锡建国开始，这个过程历经整整半个世纪。也就是说，当年郑和七下西洋、六次停靠马六甲时，他所见到的其实还不是一个苏丹国。
当然，从传承的角度来说，马六甲苏丹国甚至马来西亚，把自己国家的时间源点追溯到在拜里米苏拉在马六甲立国的时间（公元1405年），也是没有任何问题的。厘清这个问题的意义，在于为上一节我们所说的伊斯兰教的“软传教”提供一个典型样本。在商业为诱因的“软传教”过程中，上层信教-全民皈依-政教合一，这三个步骤是需要时间来推进的。
事实上，拜里米苏拉本人真正决心成为一个穆斯林的时间，很可能也是在立国之后的公元1414年。在那一年，马六甲王国的创始人迎娶了来自巴塞苏丹国的公主。当然，这并不代表拜里米苏拉在此之前，没有接受伊斯兰教义。更有可能的情况是，一开始只是将视为可以与佛教、印度教相容的宗教。这种情况并不鲜见，比如同时代出身于穆斯林家庭的郑和，就因为也同时接受过佛教思想而让后人困惑于他的信仰。
郑和在信仰上的模糊处理，与他所处的环境有关。毕竟在明朝国民信仰佛教、道教等本土（化）宗教的情况下，一个将自己用排它信仰封闭起来的虔诚穆斯林，在政治上几乎是没有空间的。同样基于考虑到环境，一个原本应信仰佛教（也可以是印度教）的三佛齐王族，在是否做一个穆斯林问题上的犹豫也是可以理解的。毕竟这种转变虽然可以获取伊斯兰势力的支持，却也可能丧失其在原来马来族群中的号召力。一个中国人较为熟悉案例，就是太平天国。尽管洪秀权“改良”过的基督教组织（拜上帝会），初期曾帮助太平天国取得成功，但最终却还是因没有办法兼容儒家文化，而丧失了社会基础（从而导致失败）。
不管马六甲王国的创立者在信仰上是否经历过纠结，在大历史层面上，马来世界的伊斯兰进程都已拉开了序幕。与志在整个马来世界的爪哇人（满者伯夷）不同的是，马六甲王国的创立者暂时并没有那么大的野心。受限于人口潜力，力图在马来半岛及新加坡海峡扩张是比较现实的目标。最终马六甲苏丹国也做到了这一点。当然，这个方向是一定会受到暹罗阻击的。至于有没有什么战略窗口，能够帮助马六甲王国做到这点，后面会有解读。
再来了解一下马来半岛基本的地缘结构。今天的马来西亚共分为十三个州，以及吉隆坡、布城、纳闽三个联邦直辖区。十三个州中，又有9个直接由原来的苏丹国转变而来，并由这些旧统治者担任元首。以示区别的话可以将之命名为“苏丹州”。 以中国内部一级行政区来做对比的话，大体可将马来西亚这三种行政区对应为：自治区（苏丹州）、省（州）、直辖市（联邦直辖区）。
当然，马来西亚的情况跟中国还是有很大区别的，这种类比只是为了方便大家理解罢了。比如在中国，自治区在地缘政治结构中，客观上处于边缘地位，而马来西亚的苏丹州，则决定着国家的命运。需要注意的是，并非每个“苏丹州”的元首，尊号都为“苏丹”的，玻璃州市和森美兰是两个例外。至于为什么会成为例外，我们后面会解读到。
在整个马来半岛，最引人注目的点应该就是半岛最南端的新加坡了。这个据守马六甲海峡入口的城邦国家，其实并不是半岛的一部分，而是一个岛屿——“新加坡岛”。其与马来半岛之间隔着一条狭窄的“柔佛海峡”（最窄处仅1.2公里）。与新加坡岛一起横亘于马六甲海峡入口的，还有与之隔“新加坡海峡”相望，由数百个岛屿组成的“廖内群岛”。
新加坡海峡之名得自于“新加坡”，柔佛之名则得自于与新加坡一水之隔的马来西亚 “柔佛州”，二者之间的关系类似于香港与深圳。柔佛州之名得自于“柔佛苏丹国”。在马六甲解体之后的“后马六甲苏丹国”时代，柔佛苏丹国一直是整个马来亚诸伊斯兰政权的领导者。其领土不仅包括今天的柔佛州，也包括新加坡和今属印尼的廖内群岛。
新加坡与廖内群岛的地缘政治归属，归根结底源自于二者之间的那条海峡。新加坡海峡的平均宽度要十倍于柔佛海峡，使得它而不是柔佛海峡成为了马六甲海峡的入口。19世纪初，新加坡岛和廖内群岛都还处在“柔佛苏丹国”的统治之下。在英国立足马来亚、荷兰控制苏门答腊、爪哇等马来岛屿的情况下，双方对马六甲海峡控制权的争夺也日趋激烈。最终“主航道中心线原则”这一看起来最为公平习惯规则，决定了二地的政治归属。航道北侧的新加坡岛（及其附属小岛）成为了英国殖民地，荷兰人则得到了廖内群岛，并与其它“荷属东印度”殖民地，在1949年整合成为了今天的印度尼西亚。
在这场殖民盛宴中，没人会在乎土地原来主人——“柔佛苏丹国”的想法。不过这个苏丹国，在马来西亚的地缘政治史中，却占据着非常重要的地位。新加坡和廖内群岛这两片今天不为马来西亚所有的岛屿，对马来西亚来说，也有着不一般的意义。至于为什么这样说，我们下一节再接着解读。