鉴于捷詹河、马雷绿洲处于波斯高原与粟特地区之间的地缘位置，它们和其所依附的河流，很容易成为中亚、波斯两大板块的争夺焦点。这一点，无论在是古典时期，还是现实的地缘政治结构中都有所反映。我们在地图上可以看到，赫里河西出兴都库什山脉之后的部分河道，已经成为了伊朗、阿富汗、土库曼斯的行政分割线。而在古典时期，争夺这两个绿洲，尤其是马雷绿洲的控制权，也是波斯——中亚博弈的焦点。 在我们所参考的历史当中，马雷绿洲的战略价值已经得到了体现。在中国的史书当中，它被音译成为了“木鹿”。被视为帕提亚与粟特地区的地缘分割点。至于控制权在哪一方手中，倒不一定了。比如在帕提亚王朝兴盛的年代，他们使从吐罗火人手中夺取了木鹿的控制权；而到了唐帝国渗透中亚的年代，马雷地区则是被以大月氏人后裔自居的，粟特人所控制的。 事实上，马雷绿洲及穆尔加布河所能够分割的，并不仅仅是帕提亚、粟特两大板块。在粟特与吐火罗地区交往的线路中，穿越天山西端的“铁门关”线路并非是唯一的选择。经由马雷绿洲，再沿着穆尔加布河南行至兴都库什山脉西北部，同样也可以进入吐火罗地区。如果要在粟特和吐火罗之间，再找一个分割点的话，那就是马雷绿洲了。也就是说，如果我们一定要为地缘概念的吐火罗，划定一个边界的话，那么穆尔加布河下游——马雷绿洲——阿姆河——铁门关之间的连线，就是吐火罗地区的西、北部边界。也是它与帕提亚、粟特两大板块的地缘分割线。 鉴于在历史中，无论是波斯高原还是兴都库什山脉，更多的是在承受北方压力，也就是来自中亚草原的游牧民族的入侵。现在的马雷绿洲、捷詹河绿洲，甚至波斯高原北麓的山前绿洲带，都已经成为突厥人的领地了。具体到族群和国家来说，就是土库曼斯坦。对于土库曼人来说，阿姆河南岸绿洲带和波斯高原北麓绿洲带，是支撑他们国家存在的两大核心板块。我们很容易感觉到，这两条线性存在的核心区，被广袤的卡拉库姆沙漠隔绝成路人的风险。这种风险在古典时期相对较低。因为在游牧时代，卡拉库姆地区并非一无是处。与大部分被统称为“沙漠”的地区一样，卡拉库姆沙漠其实更应该被称之为“卡拉库姆荒漠”。除了我们印象中那种典型的黄沙漫漫的地貌，荒漠中的很多区域还是能够稀疏生长一些草、灌木的。对于游牧民族来说，尽管这点荒漠中的植被比不上连片的干草原，但它存在的意义在于能够帮助支撑游牧生活方式，在卡拉库姆荒漠，乃至整个图兰低地的存在（一般用做冬牧场）。 现在的问题是，在游牧经济已经完全边缘化，绿洲农业区所支撑的人口，占据绝对优势的今天，卡拉库姆地区的那点游牧经济，已经无法承担地缘联系的功能了。真正能够为土库曼斯坦结构稳定做出贡献的，还是捷詹河、马雷这两个有农业价值的绿洲。与前人相比，土库曼人促使国家地缘结构稳定的方式，并不仅仅在于经营好捷詹河、马雷这两个绿洲，以及经由它们连接阿姆河——波斯高原的通道。他们更有机会，在阿姆河与波斯高原之间，开拓一条绿色农业带，以使自己国家的人口密集区出现呈现不间断的连续状态。而支撑这种改变的基础则在于一项重大的水利工程——卡拉库姆运河。 简单点说，卡拉库姆运河就是从阿姆河中游引水，灌溉波斯高原北麓绿洲带的调水工程。无论是出于政治（首都阿什巴哈德的位置所在）还是农业需要，土库曼人希望用阿姆河充沛的水量，来滋养相对干旱的，波斯高原北麓地区，尤其是为首都所在的阿什巴哈德绿洲供水。然而这条运河的价值并不仅限于此。与绝大多数山前绿洲一样，波斯高原北麓诸绿洲也是由一条条河流，独立支撑存在的。修建这条运河的苏联人意识到（1962年开始兴建），如果将卡拉库姆运河继续沿波斯高原北麓向西延伸到里海之滨，那么红色帝国的南方边境，将会变得更加的安全和稳定（土库曼斯坦是苏联帝国最南端的板块了）。为了完成这一战略设想，苏联人默默的进行了三十年的施工，而这一工程最终也最终让独立后的土库曼斯坦受益匪浅。 对于土库曼人来说，卡拉库姆运河的价值并不仅仅在于均衡了自己国内的水资源，更在于在卡拉库姆地区拉出了一条绿色长廊。也可以说，在地缘上本应面临被分割风险的土库曼人，拥有了一条贯穿全境、沟通南北的“龙脉”。相比古典时期单靠两个绿洲的断续状链接方式，卡拉库姆运河两岸那些连片农业区的地缘价值是不言而喻的。唯一的风险在于，阿姆河并不是土库曼人所独享的。从地理角度来看，土库曼斯坦的领土本身，并没有对阿姆河和卡拉库姆运河之内，作出任何贡献。这一点，放在地缘政治层面上就是极大的隐患了。在苏联时期，有了帝国中央的统筹安排，土库曼斯坦作为一个水资源的纯粹消费国，并没有什么不妥。但现在，谁都知道为了维护各自国家的利益，上游国家可能会做什么。以绿洲为链接点，去探究农业民族或者说政权的扩张轨迹要相对更容易些。因为他们必须步步为营的获取那些农业区，才能延伸自己的领地。这一点，在汉帝国和马其顿帝国的扩张轨迹中都能得到验证。相比之下，游牧民族就不需要这样按部就班的扩张了。尽管我们将卡拉套山以南的中亚地区，定义为“中亚农业区”。但这个农业属性只是相对的，范围仅仅是限定在费尔干纳、粟特、花剌子模、吐火罗这几片水资源相对丰富的绿洲之上的。而不管定居于这些绿洲之上的族群，最初是否来源于游牧民族。一旦他们完成土著化进程，再想控制那些绿洲之外的荒漠地区就十分困难了。能够利用这些荒漠上有限植被资源的，只有那些纯粹的游牧民族。 在中亚这些农业区当中，费尔干纳——粟特——吐火罗所处的东部地区，由于都是依山相邻而生的农业板块，即使不能统一在一个政权之下，也能让整个锡尔河、阿姆河中上游地区显示出较强的农业属性。相比之下，远离山脉庇护的图兰低地腹地，能够连片开发灌溉农业的，就只在阿姆河三角洲了。当然，单从地理形态、水资源结构来看，锡尔河三角洲也应该有此潜力。不过，鉴于它的纬度以及与欧亚草原相接的地缘位置。锡尔河三角洲更多的是让游牧民族多了一块草场。 中亚农业区的这种两头开发的情况，很明显在图兰低地南部，阿姆河下游至伊朗高原之间，拉出了一片无法被定居政权有效控制的荒漠地区。即使花剌子模与粟特地区能够置于一个定居政权控制下，或者双方能够打通商路。他们所能依靠的，也仅是是阿姆河沿线的据点。至于从阿姆河到伊朗高原之间的卡拉库姆荒漠地区，就不可避免的成为了游牧民族的牧场了。当然，仅仅依靠卡拉库姆荒漠中那点植被，是无法支撑一个有一定人口规模的部族生存的。如果想在图兰低地南部生存，这些移动至卡拉套山以南的游牧部族，主要依靠的还是阿姆河沿岸以及波斯高原北麓的草场。 对于伊朗高原来说，中亚农业区之间拉出的这个巨大空当，意味着他们时刻有可能受到那些纯粹游牧民族直接渗透的风险。也就是说，所谓中亚农业区并不是一道横亘在欧洲草原——伊朗高原之间的缓冲区。那些来自欧亚草原的部落，不一定需要征服或者臣服于那些绿洲政权，才能够迁居到中亚的最南端。当然，与欧亚大草原相比，这片绝大部分土地为荒漠所覆盖的土地，人口潜力并不算大。如果周边的定居政权处于强盛期，那么这些处于农业区包围的游牧部落，基本都会选择臣服。而一旦定居政权内部出现分裂、衰弱趋势的话。那么他们又有可能凭借游牧基因入主农业区，并替代原有土著完成新一轮的土著化进程。在我们所解读的年代，在伊朗高原北部建立帕提亚（安息）王朝的帕提亚人，就是循着这样的路径，最终成为波斯高原的统治者的。在后来的历史中，类似的游牧征服也一再上演。 现在我们的脑海中应该可以为这块夹在波斯、花剌子模、粟特、吐火罗之间的游牧区域划出个大致范围了。结果现在的行政区划来看，这几乎就是土库曼斯坦的领土范围。就土库曼人的历史而言，他们不仅曾经是伊朗高原政权的附庸，也同样成为过整个伊朗地区的统治者（比如伊朗“卡扎尔王朝”）。而土库曼斯坦现在位于波斯高原北麓的首都“阿什巴哈德”，在二千多年前也正是帕提亚王朝最早的都城（后来随着帕提亚人统治了整个伊朗高原，都城也随之南移）。这一切都表明，土库曼斯坦在中亚南部的存在，所代表的正是欧亚草原游牧民族对波斯高原直接渗透的结果。由于自突厥帝国以后，中亚草原的游牧部落便已经突厥化了。土库曼人在中亚南部的存在，也可以说是突厥游牧文化的遗产。相比那些在中亚农业区变成“农民”的突厥人（乌兹别克人）；被输入太多北亚蒙古人基因的，并试图继承成吉思汗文化遗产的“突厥人”（如哈萨克人）；以及本身就不属于突厥系，源自古代欧洲游牧民族的“塔吉克人”，土库曼人完全有理由坚称自己才是最纯粹的突厥人。 当然，在阿姆河水被引向波斯高原北麓之后，那些零散的绿洲也被链接成了连续的灌溉农业区，游牧的土库曼人也开始了农业化进程。只不过，土库曼人斯坦的这种转变，却是以牺牲一个传统农业区——花剌子模为代价的。在这片干旱的土地上，天山——帕米尔高原——兴都库什山脉这些高大山脉，所能收集到的降水量是基本恒定的。一片绿洲的兴起，就必然牺牲掉另一片绿洲。土库曼人把阿姆河水引向了波斯高原北麓，那么注入阿姆河三角洲和咸海的水自然就减少了。现在阿姆河三角洲的主要行政区——卡拉卡尔帕克斯坦自治共和国，已经成为了一片没有希望的土地。 在咸海水域开始因上游地区过渡开发、引水，而日渐萎缩时。今天生活在花剌子模的“卡拉卡尔帕克人”，还曾经挖掘过一条数十公里长的运河，以使得他们还能从咸海中获取渔业资源。然后不久之后，渔民们便放弃了这种努力。他们发现，即使能够从自己的定居地，乘船驶入咸海，他们也捕不到鱼了。因为随着河水补给的减少（80年代已经差不多是零补给了），咸海水的盐度已经高到无鱼可生的地步了。问题还不仅止于此，咸海的萎缩还造成了周边小环境的变化（大型水域有调解周边气温的功能）。在那些因缺水而面积大大缩小的农田中继续耕作的农民，突然发现对农作物生长有重要影响的无霜期，从之前的200多天缩短到了170天。以至俄国人为中亚农业区所引进的重要经济作物“棉花”，在这一区域的种植也很难再维续了。 从地缘政治格局来看，卡拉库姆运河的兴建，实际上是在损害了乌兹别克斯坦的利益（卡拉卡尔帕克斯坦自治共和国属于乌兹别克斯坦）。不过，乌兹别克人也不能完全将责任归结于土库曼人。因为他们自己也在阿姆河沿岸兴修了不少水利工程，用以扩大阿姆河沿线的农业区。鉴于水资源的争夺日益激烈。即使乌兹别克人自己愿意放水给咸海，也很难阻止其他国家打阿姆河水的主意（尤其是因此而改善内部地缘结构的土库曼斯坦）。因此在可以预见的将来，花剌子模这个曾经辉煌一时的板块，衰亡几乎是无法逆转的了。 以花剌子模的地理位置来看，它作为一个重要板块存在于中亚西部，本身就是一个奇迹。如果不是阿姆河上游拥有巨大集水区的话，阿姆河三角洲也不会有机会成为重要的农业区（这和尼罗河三角洲的情况是一样的）。不过以花剌子模板块那孤立的位置来看，它在很多时候更容易成为游牧民族南下的跳板，或者说作为他们夺取的第一个规模化农业区。而无论是否借力花剌子模，来自中亚北部的草原游牧民族，在渡过阿姆河之后，通常都会注意到马雷、捷詹河绿洲这两个据点。因为得到了这两片绿洲，不仅意味控制伊朗高原与粟特地区、粟特地区直通吐火罗地区西部的通道。更意味着，他们可以从容的选择，到底以哪一个板块，作为下一步的征服方向。