当我们花费几个月时间来解读天山北路，直至整个中亚的地缘结构时，总是有朋友问到，为什么绕过了塔里木盆地。其实原因很简单，因为如果我们先解读塔里木盆地的话，也同样会有朋友产生疑惑，那就是后来汉帝国所开拓的丝绸之路，为什么没有走天山北路。就我个人的习惯而言，喜欢先扫清外围再推进重点。一旦外围的诸多疑惑都了然于胸后，再解读核心问题时就会轻松多了。 现在是时候探讨下张骞最终是选择了什么样的逃亡路线了。有一点是可以肯定的，那就是张骞并没有穿越东疆盆地区、柴窝堡——达坂城盆地，进入天山北路。因为他在逃离匈奴时，就已经知道大月氏人已经不在伊犁河谷了。即使此时的张骞，已经从地缘政治的角度，认为乌孙有可能取代大月氏，成为汉帝国的联盟对象，出于一个使臣的使命感，也是一定要以找到大月氏人为目的，去完成他的西域之旅的。 比较有异议的，是张骞到底是从哪里起程，开始他的逃亡之旅的。由于张骞在被俘之后，曾经被匈奴单于所召见，所以有认为他是从匈奴在漠北的王庭出发的。并由此而推断出，张骞是西南方向插入哈密盆地，再经由吐鲁番盆地、焉耆盆地，进入天山南麓的。然而这条路线最大的问题是距离实在太远了，很难想象张骞能够仅用数十日的时间，就穿越匈奴腹地（还包括大漠戈壁在内）、塔里木盆地到过费尔干纳的大宛国。要知道，粗略估计这条路线的距离也在万里之上。 事实上，史书当中除了言明张骞逃亡至大宛所需时间为“数十日”以外，还说到他是“居匈奴西”。结合张骞并没有在逃亡当中，接触到在准噶尔盆地与匈奴对峙的乌孙人的情况，这里所指向的“匈奴西”，所指向的应该就是河西走廊的西部，也就是他最初被匈奴俘获的地区。这样的话，张骞循天山南麓西逃，进入大宛的路程大约为2000公里出头。在数十日之内完成这段旅程是完全有可能的。如果张骞是从河西走廊的西部，也就是敦煌所在的党河下游出发的话，那么疏勒河将成为他最初的向导。沿着这条河流一路向西的话，塔里木盆地的最东点——罗布泊洼地就将呈现在帝国使者的面前了。 作为整个塔里木盆地的最低点，罗布泊一词出现在我们的记忆里，更多的是与“原子弹”联系在一起的。作为核爆基地，罗布泊地区可以说是，为了红色中国的政治安全，作出了巨大贡献。不过，仅从这一点我们也可以看出，罗布泊地区应该是一片面积巨大的无人区。事实也的确如此，即使没有核污染的威胁，今天的罗布泊地区也已经完全不适合人类生存了。而原因很简单，那就是没水。然而在历史上，尤其就我们现在所处的时空来说，罗布泊周边地区，却是整个塔里木盆地最不缺水的地区。因为在无法外流的情况下，发源于塔里木盆地周边山地的河流，除掉被自然蒸发、渗透，以及人类利用掉的水份之外，最终所流向的归宿地就是这片洼地区了。 对于象塔里木盆地这种，中央腹地几乎完全为沙漠所覆盖的地理单元来说，几乎是没有办法寻找一个地缘中心的（就象地中海地区一样）。而单从水系结构来说，将塔里木盆地的地缘中心，定位在罗布泊地区是最合适的。那些在塔里木盆地腹地组网，并最终指向罗布泊洼地的河流，被总称为“塔里木河”。基于汉帝国的方位，如果能够控制罗布泊周边地区，那么就有机会通过塔里木河水系，将帝国的军事、政治影响力，延伸到塔里木盆地边缘的大部分绿洲。 不过，在正式布局塔里木河流域之前，汉帝国要先解决河西走廊与塔里木盆地的战略连接问题。在这个问题上，张骞已经用他的逃亡经历，为帝国指明了方向。因为作为塔里木河水系的最终归宿地，贯穿河西走廊西侧的疏勒河，最终也是汇入罗布泊洼地的。也就是说，在汉帝国渗透西域之后。在河西走廊通过罗布泊地区的战略通道——疏勒河畔，选址建立一个军事据点，将是十分必要的。而基于河西走廊最后一块（西部）大规模农业开发之地的地理位置。这个军事地点也将会被视为中央之国的西大门。 最终在疏勒河畔被兴建的这座关口，想必大家都已经很熟悉了，它就是“玉门关”。在那些出于各种原因进入西域的人看来，西出玉门关其实就相当于正式进入了西域。即使那些西域国家再唯中原王朝马首是瞻，玉门关以西也已经是化外之地了。不过，玉门关并不是唯一留存在我们记忆当中，被认定为中央之国核心区西大门的地标。最起码那句“西出阳关无故人”的诗句，知名度并不会比“春风不度玉门关”要低。而出现在唐唐诗当中的玉门关也好，阳关也罢，都不是唐帝国所兴建的。它们地缘价值的发现者都是我们现在所处的汉帝国。只不过，对于绝大多数人来说，其实并不清楚他们之间到底有什么样的区别，又为什么要在同一地区兴建两个关口。 简单来说，出玉门关和出阳关的区别在于，所选择的道路会有所不同。前者所指向的，是丝绸之路北道（包括天山南北的路线）；而后者所指向的，则是丝绸之路南道。由于张骞在逃亡之时，最初所选择的是北线方案。因此阳关所指向的路线，我们要放在最后面，也就是张骞从南道返回时再具体解读。现在的话，我们所关心的是，沿疏勒河——罗布泊通道，正式进入西域的张骞，将最先接触到哪个西域国家。这个国家，最终又会将我们带向何方。如果张骞是从疏勒河流域开始逃亡的，那么当然终于出现在罗布泊西岸时，最先遇到的西域国家应该就是神秘的楼兰。虽然说此时包括楼兰在内的，塔里木盆地诸绿洲国家，大多已经摄于匈奴强大的实力，表示愿意接受匈奴的领导了。但以游牧民族的自然属性而言，他们并没有意愿去直接经营那些绿洲。相反，倒是后来渗透而来的的汉帝国，倒是对屯垦这些绿洲颇有兴趣。所以在到达楼兰后，，张骞实际已经脱离了匈奴人的直接控制区了。只是，既然这些绿洲小国名义上已经臣服于匈奴，那么被发现真实身份，并被送交匈奴人的危险也还是现实存在的。因此张骞和一直伴随左右的堂邑父，才会仅用了数十天时间，就横穿了整个塔里木盆地，到达费尔干纳盆地的大宛。 张骞如此高效率的逃亡过程，应该让他无暇仔细考察沿途那些绿洲小国了。不过，只要汉帝国因为张骞的报告，最终动了开拓西域的心思。自然会有大把的机会，来研究那些绿洲小国的地缘结构、关系的。至于这些绿洲小国的技术参数，是否是张骞所提供的，已经不那么重要了。 在西域诸国中，楼兰无疑是最为知名的一个。这很大程度是因为它的遗址尚存，并且在上世纪初，被西方探险家发现。那些被带入西方的楼兰文物，使得楼兰具有了很高的国际知名度。当然，有些朋友知晓楼兰，也可能是因为有“小河公主”之称的楼兰古尸。即使过了四千年的光阴，干旱的气候环境，仍然让我们有机会领略这位楼兰美女的异域风情。对于我们来说，这最起码表露出两个地缘信息：一是最起码在四千年前，罗布泊周边地区就已经整体沙漠化了；二是最初渗透至塔里木盆地的，是来自欧洲的移民。 在沙漠化的土地上形成绿洲文明，你唯一能指望的就是那些来自高大山脉的恩泽了。就与高大山脉的距离来说，罗布泊地区其实完全没有优势，尤其是无法就近受到天山山脉的补给。这是因为罗布泊洼地，并没有与山顶常年积雪的天山主脉相邻，而是与一条叫做是“库鲁克塔格”的，四季干旱，戈壁化的山地相邻（库鲁克塔格的原意就是“干旱之山”）。这条曾经在分析东疆盆地区时出现的山地，实际是罗布泊洼地与东疆盆地区的分水岭。只不过，将这条既无高度优势，又无位置优势（被天山主脉阻挡了太平洋水气）山地称之为“分水岭”，实在有些勉强，因为它实际上基本无水可分。无论是它北部的焉耆、吐鲁番、哈密盆地，还是它南部的罗布泊洼地，都没有指望它能为自己带来绿色。对于东疆盆地区来说，它们的希望来自于天山山脉。尤其是拥有尤尔都斯盆地集水区的焉耆盆地，更是因为天山的恩泽，形成了西域最大的淡水湖——博斯腾湖。 从尤尔都斯盆地受益的并非只有焉耆盆地和博斯腾湖。不能就近补水的罗布泊洼地，凭借其低海拔的地势特点，也成为了天山雪水的受益者。那些从尤尔都斯盆地汇流而下，经开都河汇入博斯腾湖的天山雪水，并没有最终在博斯腾湖结束它们的旅程，而是在蓄满这块洼地之后，继续向南突出塔里木盆地，将罗布泊洼地作为自己的归宿。 连接博斯腾湖与罗布泊的这条河流，叫作孔雀河。通常情况下，楼兰与孔雀河这两个地缘标签，总是如影随形。因为楼兰古国就是建立在孔雀河下游，也就是孔雀河注入罗布泊时，所漫流形成那片三角洲地带。如果焉耆盆地孔雀河三角洲，在今天是属于两个不同的政权，那么焉耆盆地的统治者，可能会对那么多珍贵的淡水资源流入邻国感到不满（虽然现在实际上也没什么水了）。但从地缘角度来看，正是因为博斯腾湖没有“贪婪”的成为终端湖，而是甘心做为一个中继湖，将多余的淡水补给罗布泊，才会为它争取到淡水湖的地位。反过来看罗布泊，这片集万千宠爱于一身，塔里木河水系最终归宿地的洼地，却和所有荒漠中的终端湖一样，在人类开始大规模开发之前，就已经完成了咸化过程。这也使得楼兰人，最终所能指望的，其实就是孔雀河下游，河水漫流的那片三角洲地带了。 如果仅仅是依靠孔雀河补水，那么孔雀河三角洲的地缘潜力，并不一定会比罗布泊东岸的疏勒河三角洲高。但事实上，孔雀河并不是一个人在战斗。整个塔里木河水系，才是楼兰古国繁荣昌盛的基础保障。以我们在中亚的经验来看，除非水量足够大（比如象阿姆河那样），才有机会在下游形成三角洲平原和终端湖。更多的河流，只是季节性的为这片干旱的荒漠，带来融化的雪水，然后默默的湮灭于沙漠之中。就今天的数据来看，完全依靠博斯腾湖水溢出成流的孔雀河，年径流量不过12亿立方米。尽管这样的流量，已经能够保证孔雀河四季不断流，但要想在沙漠中蓄积出罗布泊来，却是不可能完成的任务。 不过对于罗布泊洼地来说，孔雀河并不是唯一有可能注入这个塔里木盆地最低点的河流。最起码为张骞指引过道路的疏勒河，也曾经帮助将祁连山上的雪水，带出河西走廊，奉献给罗布泊。问题是，有了这一东一西两条河流的补给，就能够形成罗布泊了吗？要知道，罗布泊在历史上，面积最高曾经达到过两万平方公里（相当于四个青海湖）。在这片年蒸发量超过4000毫米，降水量却不足10毫米的土地上，仅仅依靠祁连山和天山尤尔都斯盆地的支持，罗布泊仍然摆脱不了干旱的命运。不过，我们前面也说了，罗布泊洼地实际上是整个塔里木河水系在理论上的最终归宿。这意味着，我们还可以把希望，寄托在塔里木盆地边缘的其它河流身上。关键在于，这些河流有没有能力，合力冲破塔克拉玛干沙漠的阻隔，将雪水送到塔里木盆地的最东端来。 单从自然降水来看，塔里木盆地内部是没有任何机会，形成河流的。对于塔里木盆地来说，最为悲剧的就是，它的周边，所矗立的天山山脉、帕米尔高原、喀喇昆仑山脉、昆仑山脉等山地，都是这个星球上海拔排名靠前的高大山体。这意味着塔里木盆地内部，几乎没有机会从大西洋、印度洋获得湿润的水气（遥远的太平洋就更没指望了）。正因为如此，塔里木盆地这个表明结构的地理标签，在人们的印象中几乎与另一个表明土壤性质的地理标签：塔克拉玛干沙漠重叠。然而，这些让盆地腹地无雨可下的山地，也并非一无是处。最起码它们当中那些位置、海拔占优的山地，有机会凭借高人一头的优势，将从印度洋、太平洋方向过来的水气，凝结成冰雪，然后再融化供给山脉两侧。 在综合考虑到与海洋的距离、海拔、地理位置等指标后，塔里木盆地内部，在获取雪水这一宝贵资源的问题上，呈现出了“西高东低、北多南少”的格局。这种格局反应在水系结构上，就是塔里木盆地西部山地所汇集而成的河流，最终沿着塔里木盆地北部东流，汇入了罗布泊洼地。这条河流就是“塔里木河”。 最初为塔里木河形成作出贡献的，是盆地西半部那些高大山体。从天山西段、帕米尔高原、喀喇昆仑山、昆仑山西段汇流而出的喀尔喀什河、叶尔羌河、阿克苏河、阿克苏河、于阗河（和田河），在今天新疆的“阿瓦提县”境内合流成功，并开始以塔里木河之名，沿盆地北部横流向东，沿途再收集源自天山的河流壮大自己，抵消炎热气候所带来的高额损耗。在最后吸收了孔雀河之后，塔里木河开始向罗布泊洼地发起最后的冲剌。由此也成就了罗布泊这个咸水终端湖，以及河口一带有机会进行农业开发的三角洲平原——孔雀河三角洲。当然，从技术角度看，认定孔雀河其实是从属于塔里木河水系的，这片孕育了楼兰文化的土地，更应该称之为“塔里木河三角洲”。 我们之所以更愿意以孔雀河三角洲，也定义罗布泊西岸曾经存在的那片湿地，是因为无论孔雀河的河道如何变化（现在的河道在古河道的北方），它的大方向都是指向罗布泊洼地的。也就是说，只要有充足的水量帮助孔雀河冲破沙漠的包围，这些来自尤尔都斯盆地和焉耆盆地的河水，最终归宿都是罗布泊洼地。然而那些汇集了孔雀河以西，大部分水资源的塔里木河干流，却不一定会把最后的资源，贡献给罗布泊洼地了。而这，也最终导致了楼兰消失。 要弄清楼兰消失和塔里木河流域变化之间的关系，我们先要了解另一个未解之迷，那就是 “塔里木河”流域的结构究竟有过什么变化。不同的历史时期，所谓的塔里木河究竟指向何方。这似乎并不应该成为一个问题。塔里木河干流河道，在历史的某一个时期与现在偏差个几公里，甚至几十公里（对于一个腹地平坦的板块来说，这些都是很好理解的。参考黄河下游水系在华北平原的变迁），都不应当影响到我们今天对塔里木盆地基本地缘结构的判断。因为那些支流在靠近山地之处所形成的种积扇平原，才是绿洲小国所依附的重点。鉴于几千年来，这些集水山谷的地理结构，并不会有什么变化。今天的绿洲，和古代的绿洲，基本都是可以对应上的。至多只是因人类的开发，而出现大小变化罢了。这也使得当年张骞和随后而来的其他汉朝使者，所见到的绿洲小国，也几乎都可以和今天的县级以上城市相对应（参见《汉.西域地缘结构图（南疆部分）》。 如果楼兰象其它绿洲小国那样，依附于某条刚从山地喷薄而出的河流，那么即使今天早已没有楼兰这个国家，我们也同样可以在行政地图上，找到与其位置相对应的人口聚集区。悲剧的是，楼兰是一个不靠山地，完全依附于塔里木河下游而生的国家。无论是塔里木河流域的总流量出现变化，让那些河水不足以渗透到罗布泊洼地；还是因为河流之间的组合关系出现变化，使得其它洼地成为塔里木盆地诸河流的终端，都有可能影响到楼兰的生存。至于这些变化到底是什么，我们下一节再解读。