阿德勒谈爱情与婚姻：很多人在用两性关系满足个人情结
在德国的某些地方，有一种测试订婚的男女在婚姻中是否般配的古老风俗。婚礼前，新娘和新郎被带到一处空地，空地上放着一棵被砍倒的大树。他们拿到一把双手锯，要将树干锯成两截。这个测试可以揭示出他们彼此合作的深度。这是一项需要两个人完成的任务。如果彼此间没有信任，就会抵消彼此的工作，最后一事无成。如果其中的一个想要领头，什么都要亲力亲为，而另一个完全放弃，也需要花费两倍的时间才能完成任务。他们必须都要积极进取，工作也必须同心协力。这些德国村民们已经认识到，合作是婚姻的主要条件。
如果被问及爱情和婚姻意味着什么，我会给出如下也许并不完善的定义：爱情，以及它在婚姻中的圆满，是对异性伴侣最亲密的奉献，具体表现为生理上的吸引、相濡以沫的陪伴，以及生儿育女的共同愿望。爱情和婚姻是人类合作的菁华，它不仅是两个人为了各自幸福的合作，也是为了人类幸福的合作。
爱情和婚姻是为人类幸福而构筑的合作，这一观点能够解答这一主题下的各种问题。即使是生理上的吸引——这所有人类冲动中最重要的一种——对于人类的发展也非常必要。正如我一直说起的，人类身上弱点众多，面对地球上的生活，也没有特别强健的体魄，能让人类生命得以延续的唯一途径，就是靠我们的生育力以及生理吸引力的持续刺激来繁衍后代。
我们发现，现今的爱情和婚姻问题中存在各种困境和纷争。已婚夫妇需要面对这类困境，父母也为之关切，整个社会都被卷入进来。因此，想要找到对这一问题的正确解答，我们采用的方法必须客观而公正。我们应该忘掉那些已知信息，尽量深入调查，不要让其他顾虑干扰完整而自由的讨论。
我并不是说，我们可以将爱情和婚姻问题作为一个完全孤立的问题寻求解决。人类在这方面从来没有彻底的自由：建立在私人观点上的思考根本不可能找到问题的答案。实际上，所有人类都被几根纽带绑定在一起，他们在固定框架内发展，而他们的决定也必须适应这个框架。正如我们探讨过的，之所以会产生这三根主要纽带，源于我们生活在这个宇宙中的特定地位。首先，我们必须在身处的环境带来的限制和可能性中谋求发展；其次，我们生活在自己的同类之中，必须学会调整适应；第三，世上存在两种性别，我们种群的未来依靠于良好的两性关系。
显然，如果一个人关心自己的同类和人类幸福，他所做的一切都会以他人的利益为导向，在解决爱情和婚姻问题时，也会充分考虑到他人的利益。他们这样做并不一定是有意识的。如果被问及，他们也许根本无法明确说出自己的目的。但他们会自发地追求人类的幸福和进步，而且这一兴趣会体现在他们的所有行动中。
也有一些对人类幸福不那么关心的人。他们的人生观中，从来不会有“我能为自己的人类伙伴贡献些什么”“我怎样才能成为集体的一份子”这些问题，而是常常问：“这对我有什么好处？其他人对我足够关注吗？我得到应得的感激了吗？”对生活采取这种态度的人，在解决爱情和婚姻问题时也会如出一辙。他们始终在问：“我能从中得到什么好处？”
爱情并不像一些心理学家所声称的那样，是一种纯粹天生的机能。性是原始驱动力或本能，但爱情和婚姻远远不只是为了满足这一驱动。无论从哪个角度看，都可以发现，人类的驱动力和本能已经经过了发展、教化和提炼。我们压抑了一些欲望和倾向，比如为了同类的利益，我们学会了如何避免彼此冒犯。我们还学会让自己整洁体面，即使饥肠辘辘也不会纯自然地寻求饱腹，我们在吃上有了精致的品味和礼节。我们的原始驱动力经过了调节，以适应社会共同文化。从这些方面都能体现出我们曾经为人类幸福和社会生活做出的努力。
如果从这一角度看待爱情和婚姻问题，就会再度发现，这里面必定始终包含集体的利益、人类的利益。这是最基本的兴趣所在。只有以大视野将人类幸福作为一个整体看待，才能解决这一问题。否则讨论爱情和婚姻问题的各个方面，不管是补救、改变，或是出台新的规章制度都没有用。也许我们应该改进，也许我们可以找到更令人满意的解答，但如果这个答案确实较以前为优，也只是因为它更充分地考虑到了生活在这个星球上的人类是由两性构成，只有合作才能获得生存这一事实。只要我们的解答能够考虑到这些条件，其中包含的真理就将永远屹立。
即使在成年人身上，最初的性吸引也来自童年时得来的知识。儿童时留下的对关爱和吸引的印象，以及他们身边的异性留给他们的印象，都成为生理吸引的源头。男孩子从自己母亲、姐妹或身边的女孩身上得到的这些印象，在日后会影响到他对有生理吸引力的对象的选择，他会选择与早年生活环境中曾经出现过的异性样貌相似的那些人。有时，他还会受到艺术作品的影响：每个人都会迷恋自己理想中的美貌。因此，一个人在后来的人生中就不再拥有广义上的自由选择，他的选择必然受到成长经历的影响。
这种对美的追求并非毫无意义。我们的审美观通常都建立在人类对健康和进步的渴望上。我们的所有机能、所有技能，都将我们引向这一目标。我们无法避开，我们认为美的事物都会是永恒的存在，都会是人类的幸福和未来的一部分，而这也正是我们期待自己的孩子发展的方向。美对我们的吸引从不止歇。
如果一名男孩和母亲相处得不愉快，或是一名女孩和父亲不够融洽（如果婚姻中的合作情况不佳，这种情况时常发生），他们日后也许会找一个与母亲或是父亲完全相反的人。如果男孩的母亲爱唠叨，而且常常打骂他，而他性格软弱，又害怕被呼来喝去，他也许就只有在那些看起来不会盛气凌人的人身上，才能感受到性吸引力。这样很容易犯错，他可能只找愿意服从的异性，但不平等的婚姻不可能带来幸福。他也可以找一个看起来强大的伴侣，要么因为他喜欢力量的展示，要么因为他觉得通过挑战对方可以证明自己的力量。如果他和母亲间的裂痕很深，他对爱情和婚姻的准备可能受到阻碍，甚至会妨碍到他感受异性的吸引力。这种阻碍程度不一，如果严重到一定程度，会让他完全排斥异性。
最糟糕的婚前准备是只图个人利益。如果一个人在这种培养下长大，就会始终盘算着能从生活中得到什么快乐或刺激。他们总是要求自由和解脱，从来不考虑怎样让伴侣的生活更轻松、更充实。这种对待婚姻的方式是灾难性的。就好比从马尾端给马上辔，他们采取的手段完全错了。
因此，要树立对爱情的正确态度，就不能不断寻找借口和办法回避责任。如果有犹豫和怀疑，爱情便无法蓬勃生长。合作要求的是终生的承诺，没有坚定而不可更改的承诺的婚姻不是一桩真正的婚姻。这一承诺中包含着生儿育女，并教育他们，培养他们，尽全力让他们成为社会的有用之材的决定。美满的婚姻是我们养育未来一代的最佳方法，也始终应该是婚姻的目标之一。婚姻其实是一项工作，有它自己的规则和法律。我们无法只关注其中的一面，却忽视其他，否则必然会损害永恒的合作之道。
如果给自己的责任设定时限，或是将婚姻视为一场考验，也不可能在爱情中达成真正的亲密和赤诚。如果一个男人或女人始终保留退路，也就不会全身心地投入到责任中去。在其他严肃而重要的人生问题上，我们根本不会加上这类“脱身”条款。我们无法给爱情设限。那些想要给婚姻找寻其他替代形式的人，他们或许有着好的出发点，心怀善意，却走错了路。他们所提议的替代形式会损害即将踏入婚姻门槛的伴侣的努力，会让他们能够轻易退出，并推卸他们应担的责任。
我知道，我们的社会存在有许多妨碍人们正确解决爱情和婚姻问题的困难，有时让人有心无力。然而，我觉得应该被废除的不是爱情和婚姻，而是社会问题。我们深知恋爱关系中必需的那些品质——忠实、诚实、值得信赖、毫无保留、摒弃私心，等等。
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