1991年苏联解体后，大量苏共执政时期的档案文件解密开放，成为人们了解苏联历史、冷战内幕、中苏关系乃至中共党史的重要资料。
自1990年代中期起，学者沈志华、牛军、杨奎松、李丹慧、崔海智等人着手搜集、翻译、整理、使用这批俄文档案，使中国学者得以打破语言、经费的限制使用一手资料进行冷战史研究，受到广泛关注。
尤其是沈志华，他曾以“学术个体户”的身份斥资百万赴俄、美购回大量解密档案，并向学者无偿开放，轰动一时。沈志华曾经是一个成功的商人，他用美元、茅台、二锅头“说服”俄罗斯档案机构工作人员协助他复印档案的故事早已广为流传。2005年，他被聘为华东师范大学终身教授、冷战史研究中心主任，并利用这些解密档案推动了一系列学术研究。
▲沈志华教授指着他斥资买下的苏联档案
2015年，沈志华教授主编的12卷本《俄罗斯解密档案选编：中苏关系(1945-1991)》由东方出版中心出版，2600余件解密档案得以向公众展露真容。在出版座谈会上，沈志华介绍了这套档案集的由来和内容，他表示：“这书(编了)20年了，有些档案是早在20年前就搜集翻译的，一直做到现在。”▌这套档案是对中国问题内在的探究
《俄罗斯解密档案选编》收录俄罗斯解密档案730余万字，包括中苏高层领导会谈的俄方记录，苏方高层领导就中国问题的内部批示，苏方各级各部门提交的情报、汇报及对策建议、双方的通信、电报及未公开的互换文件等珍贵档案。
据沈志华介绍，选编出版的内容主要是1945年以后的，约占冷战史研究中心所收集的中苏关系档案的一半。这些文件以高层档案为主，基层也选了一些有代表性的，“比如苏联专家援华的感受——有说好的，也有说有意见的，每个人都写了，我们选了一些”。
这是沈志华及其团队继《苏联历史档案选编(全34卷)》和《美国对华情报解密档案(8卷本)》之后翻译整理的又一大部头史料集。 “2002年出版34卷本《苏联历史档案选编》时，只收录了跟苏联历史有关的档案；而2009年的《美国对华情报解密档案》体现的是美国对华政策，比如他们对中国建国初期各方面情况的估计、分析，那是从外部对中国的观察。”作为参照，沈志华这样介绍《俄罗斯解密档案选编》的独特之处：“这是苏联和中国直接交往形成的史料，如苏方领导人找中国领导人讨论问题，甚至后来关系不好写信骂战，中国高层怎么和苏联谈判等等，都更直接。它揭示了中方在建国初期重大事件上的决策过程，所以这套档案涉及的中国问题，是内在的探究。”
据沈志华介绍，这三种文献集的出版都得到了国家支持，《美国对华情报解密档案》、《俄罗斯解密档案选编》均有国家立项，然而在收集文献方面则几乎都是由个人出资和组织。 “我们组织了一批高校的退休外文教师担任翻译，加上核心的学者团队共50-60人。”沈志华说。这批俄文档案文献中有大量手写批注，了解其内容可以知道文件处理的结果，从而进一步了解苏联领导人或相关机构的倾向性意见。而如此重要的手写批注，处理起来也往往是最棘手的。对此沈志华表示，编委会聘请俄国学者做学术顾问，专门处理手稿辨认、翻译中的疑难问题。为了方便读者核对，《俄罗斯解密档案选编》中刊出的档案译文均可在华东师范大学文献史料中心(上海闵行)找到俄文复制件，免费使用。而关于这个文献史料中心，除了把档案电子化、提供目录供查阅以外，沈志华还有更长远的打算：“希望将来引入客座研究员制度，邀请学者来看档案、做研究，吃住我们包，研究成果算华东师大的。目前斯坦福大学胡佛研究所、普林斯顿大学高等研究院等知名研究机构都是这样做的。”
华东师范大学教授余伟民在座谈会上表示，过去一手外文文献的匮乏是掣肘中国的世界史研究的主要因素，俄罗斯解密档案的整理出版对于推动世界史、冷战史学科的发展意义重大。这批档案的整理和翻译过程的确催生了一批新的研究成果。沈志华在《俄罗斯解密档案》的前言中介绍了这批档案在中苏关系史研究中带来的新突破和新观点，以中苏同盟的起源和发展为例介绍如下：在二战结束前后的一段时间里，中国与苏联既没有结盟的愿望，也没有结盟的行动。毛曾设想依靠美国的帮助，而苏联最初看中的合作伙伴是蒋介石。后来，美国对国民党的支持以及蒋介石的反苏倾向，迫使斯大林与毛走到了一起。特别是在美苏之间冷战态势逐步形成的背景下，美、苏、国、共之间关系的格局才固定下来。因此在某种意义上讲，中苏同盟和美蒋同盟都是他们在最后关头迫不得已做出的选择。因此，国共战争的爆发并非冷战的结果，也不能说冷战是在亚洲首先出现的。但冷战格局的出现对于国共战争的结果确实存在很大影响。与以往人们的理解不同，尽管中苏同盟的建立与朝鲜战争的爆发有紧密联系，但斯大林决心发动战争并非是认为有了强大的中国盟友就可以在亚洲反击以美国为首的西方集团。恰恰相反，中苏同盟条约签订的结果使得苏联即将失去在太平洋的出海口和不冻港，为了保证苏联战后远东战略得以继续维持下去，斯大林很可能开始考虑重新建立苏联在亚洲的战略基地，而朝鲜半岛是他选中的目标。也就是说，朝鲜战争的爆发，不是中苏同盟建立的必然要求，而恰是同盟建立过程中双方利益冲突的结果。斯大林去世后，中苏同盟进入了一个新的发展阶段，其主要推动力是赫鲁晓夫。赫鲁晓夫因自身在党内地位不稳，能力又有限，迫切需要中共的支持和帮助，而毛面对战争硝烟散去后经济发展的难题，也不得不依赖苏共，全盘照搬苏联的经验。于是中苏同盟在内部急迫的相互需求中迈上了一个新台阶。此时中苏关系发生了重大变化：与此前单方面接受苏共援助不同，此时的中国也为苏联提供了必不可少的帮助。大规模的经济技术援助、苏联专家到来，为中国的现代工业发展奠定了基础，而中共在“波匈事件”、苏共“六月事件”中对赫鲁晓夫的支持，则为维护社会主义阵营和稳定苏共党内局面起到了重大作用。相反，在对内发展经济、对外寻求和平方面，苏共二十大与中方八大的方针路线完全是一致的。赫鲁晓夫对斯大林的批判，毛在内心是支持和欢迎的，搬掉了长期压在自己头上的一块大石头。但同时他也为此感到不安，因为这毕竟“捅了娄子”，在社会主义阵营引起了思想混乱。所以毛主张对斯大林“三七开”，支持对斯大林个人崇拜的批判，而不愿意在一般意义上反对个人崇拜。中方的态度为稳定社会主义阵营发挥了重要作用。不过，在苏联的压力和影响下，中方八大不再提毛的思想，则为日后毛批判苏共二十大路线埋下了伏笔......
沈志华介绍，这批俄罗斯解密档案，不仅涉及苏联史、国际关系史，还有大量与中国历史相关的内容。“当时的社会主义国家关系有一些特点。斯大林时期，中国的高层决策事先都得和苏联商量、汇报，要征得苏联同意。到赫鲁晓夫时期，中国政治地位上升了，但还是两党之间在商量，(所以)很多事你能在档案中看出来。”复旦大学历史系教授吴景平认为，俄罗斯解密档案对于民国史、共和国史、党史的研究而言都有其不可替代的价值。在他看来，1949年，新中国成立前后中方和苏联的往来文件和谈话记录稿大部分是首次公布，极为重要。“新中国的筹备过程是值得研究的，具体事务如何筹备？新中国的经济建设又是如何在各个方面推进的，中央领导经济的机构谁在牵头？苏联顾问是什么角色？这些档案体现了中共为人民共和国的创建和巩固而殚思竭虑、反复擘画，留下的经验和教训都弥足珍贵。”甚至在支持建立新中国的过程中苏方和国民党的互动也是值得关注的。吴景平介绍，“《俄罗斯解密档案选编》中有斯大林和宋子文、蒋经国的会谈记录，也有前后驻华大使彼得罗夫和罗申与孙科、李宗仁、白崇禧、邵力子的谈话纪要。在1949年4月初国民党败局已定之时，驻苏大使傅秉常要离任回国，他向苏联外交部副部长佐林探寻对双方关系的看法。佐林非常含糊地说，伟大的中国人民定能自己解决自己的问题。但到南京解放之后，斯大林让科瓦廖夫明确转告毛说，中国已经没有政府了......国民党政府实质上已经不能作为政府，这于对内政策和国际地位都很危险，不能再拖延政府成立的日期，态度就非常明显了。”又比如，关于战后的外蒙古问题、旅顺大连问题、北方四岛问题等，俄罗斯解密档案中关于宋子文1945年赴莫斯科与斯大林会谈的会议记录中看到相关记载，与宋子文档案中的中方记录有所不同，两份档案记载的差异值得比对研究......中国社科院一位苏联史专家认为，“有了这批档案，不仅苏联史要重新认识、重新书写，对20世纪世界史和国际关系史都要重新思考、重新评价”。中苏关系，是被扭曲最多、也最难还原真相的一段历史。了解真实的中苏关系，再没有哪本书籍史料，能比沈志华老师选编的《俄罗斯解密档案选编：中苏关系》更权威和独到了。从下面的介绍里，这套书的重要性和稀缺性可见一斑。这是中国第一部、以后可能不会再有的同类主题译著。书中选取了曾作为“最高机密”的众多前苏联档案，并筛选涉及对华关系交往的文件2625件——其中包括不少世界上仅存的孤本，以及上世纪曾被俄国某些档案馆短暂解密开放、旋即又被深藏的档案。这些曾经的最高机密，让后人有机会正视历史，而不是掩盖真相。◎还原若干重大事件的来龙去脉，读懂现代中国一手教材这套书可谓将中苏关系档案一网打尽——内容不但涵盖中国各时期的政治军事形势、美苏国共关系、朝鲜战争、外蒙问题、旅顺大连问题等众多问题的真相，更有许多独有的稀见资料， 包括但不限于：中苏两国高层领导于1945-1991年间会谈的俄方记录，双方互换文件，苏方顶层精英对中国全方位的分析和预判，甚至还有中苏关系变冷双方领导人写信骂战等罕见细节......因此，本书不仅是中苏关系史的重要档案，更是读者了解、研究中国现当代历史、政治、经济、外交等诸多领域当之无愧的一手珍贵史料与见证。书中更附有主编所做的研究性导论和编选者的考据、诠释，帮助读懂历史事件的来龙去脉。沈志华老师是国内公认做档案研究最好的学者之一，更被称为“中国冷战研究第一人”。由他领衔的主编团队，除忠实翻译大量苏联对华机密档案外，还将文件按照具体年代排列整理，更对相关内容进行补充说明及深度点评。然而遗憾的是，这套书目前已经断货近5年，网上为数不多的二手书，更是溢价严重，甚至溢价近10倍。我们深知本书价值，为此与热心书友一起复活了这一绝版好书。如果要了解真实的历史，就要看靠谱的历史学家作品。因为真相是历史的前提，作为一个历史发达的国家，对历史真相，尤其是和我们距离最近的当代史的历史真相的追问，是值得每个人关心的重点。正如沈志华老师所说：“我们看到的历史，原来人们脑子里那些东西我不敢说百分之百是假的，但大部分是有误解的，那么就需要历史学家来一点一点地把事情弄清楚：这个历史过程，到底发生了什么？”沈志华主编的《俄罗斯解密档案选编：中苏关系》为先知书店独家好书，长按下图，识别图中的二维码，即可一键收藏（还可一并选购《美国对华情报解密档案》）：
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