从世界看中国，需要跨过三道坎
两千多年的王朝更替、治乱循环，近一百年来的历史灾难，揭示了一个无可辩驳的事实：依靠存量的思想和文化资源，很难建立最低的共同底线。
要实现社会的转型，走向真正的现代文明，必须摒弃认知上的盲目自大，以及潜意识里要改天换地的致命自负，寻找新的思想资源。
幸运的是，近些年越来越多的人，开始沿着周有光先生说的“不要从中国看世界，要从世界看中国”，改造自己的思维和认知，并艰难地启蒙身边的人。
那么，究竟如何从世界看中国呢？简单地说，这至少需要跨过三道坎——
▌第一道坎：抛弃自大，理性看待自身在人类文明中的地位
著名学者任剑涛指出：区分文明和野蛮，比区分古代和近代、区分中西方重要得多。
事实上，以自由、民主、平等、法治、科学等为基本内核的现代文明，并不是欧美的专利，而是全人类数千年积累、选择与融合的成果。
身处东方文化圈的日本，就虚心大量吸收了现代文明的因子，尤其是二战战败后，对军国主义思想进行清算，实现了比较彻底的社会转型。
▌第二道坎：尊重私人权利，尤其是商业自由和宗教信仰
人类以往的教训告诉我们：民众的各种自由权利，必须以“相互承认私有财产”为前提；人与人的互助和契约精神，恰恰是在自由选择、优胜劣汰的市场博弈中才逐步成熟的。
一个国家的人要实现长治久安，必须以契约解决权力的合法性，“将权力关进制度的笼子里”，并保障个人的私权利。
我们如何才能走出囚徒困境，建立共同底线？不可忽视商业文明和宗教信仰的作用，更不能侵犯个人的私有财产、信仰自由。1980年代韩国的民主化转型，就与自由市场、信仰群体的发育密不可分。
▌第三道坎：走出心灵的桎梏，以自由、包容的心态拥抱文明
古希腊史学家修昔底德曾说，“幸福的秘密是自由，自由的秘密是勇敢。”阿克顿勋爵曾说：“自由的理念是最宝贵的价值理想——它是人类社会生活中至高无上的法律。”
正是因为对自由的不懈追求，人类社会才变得越来越文明。相比之下，古代中国人几千年里都只在奴役与反抗之间打转，其中一个最重要的原因就是缺少对自由的追求。
只有在自由选择的碰撞和竞争中，优秀的文化才会相得益彰、历久弥新——日本、韩国和新加坡一直在毫无负担地吸收西方文明，但也不妨碍他们传承东方式的传统美德，正是因为他们能够看清自由，学会了自由、包容的心态。
▌要看清中国，先看清世界；要看清世界，先看清近代
毫无疑问，必须重新寻找文明最根本的源头，站在世界的高度，才能跳出观念的局限，冲破区域性文化的藩篱，看清我们自身在历史长河中的坐标。
要看世界，首先要看世界近代史。我们生活在近代史的延长线上，近代发生的历史，及其演进逻辑，无疑深刻地塑造了我们所处的“现代”。
为此，诚挚推荐《新编剑桥世界近代史》精装典藏版。这套书堪称一部人类近代自由史，可以给仍然身处黑暗的人们指明方向。如果只选一套世界近代史藏书，这套就够了。
这是一套近100多年来西方史学界里程碑式的大师共同参与编写世界史。这部近千万字的恢弘著作，从文艺复兴写到二战结束，在通史类中是当之无愧的“权威中的权威”。