表面上看，美国是一个富裕国家，实际上美国也存在着相当大的贫富差距，流离失所的穷人并不在少数。那么问题来了，当上个世纪初反资本主义浪潮席卷全球的时候，美国底层人为什么没有去推翻资本主义制度呢？对于这个问题，美国文明史学者钱满素曾总结过，除了国际上的因素外，主要还是由于美国社会内部的特点。她列举了以下八个主要原因：美国社会阶级分化不是固定僵化的，处于美国最底层的人，大部分还是更愿意利用现有条件走个人奋斗的道路改善处境，而不是急着去推翻它。美国人曾经有着强烈的种族和族裔区分。这种区分，在相当长的时期内成为了社会主要矛盾，阻碍了阶级阵营的扩大。
在美国，中产阶级占了国民的大部分，他们都能过上温饱有余的安乐生活，“有恒产者有恒心”，他们并不欢迎革命。第四，自由主义思想的深入人心
美国的工运坚持个人主义和财产私有观念，这使他们对武装革命暴力夺权的道路有所保留，更无法放弃自我，听命于他人。在美国，大多数时期，各种主义都是可以自由传播、合法存在的，包括社会主义，而且各种党派都能参加总统竞选。当一种思想必须投入思想市场去竞争时，便很难形成垄断地位。
美国人可以通过选举、立法等合法手段来对社会进行改革，甚至实现像新政这样较大幅度的改革，不是非得通过暴力革命来改朝换代。美国是世界最早进行社会乌托邦试验的国家，它们的成败往往具有启示意义，在小范围内试验失败的理论很难对大众再有说服力。美国拥有得天独厚的地理条件和自然资源，再加上美国经济长期位居世界前列，外加各种福利保障。因此，老左派在美国总是像局外人，很难产生影响。
通过以上八点不难看出，美国之所以能在长期和平中稳定发展，是有着深层原因的。美国汇聚了来自世界各地的族群，社会结构极其复杂，内部矛盾也极其尖锐，但相对于世界其他主要国家，美国仍然是近两个多世纪以来最稳定的国家之一。这与美国的制度有关，更与美国文明中的观念和传统有关。只是这些内容，在中国社会长期处于被忽视、甚至被遮蔽的状态。为此，诚挚推荐钱满素主编“美国文明经典译丛”，揭示美国文明基因中我们不曾注意的史观与智慧。这套书不求大而全，而是重回美国史上6类关键事件的现场——美国纷争的思想之源、新英格兰的精神遗产、西进运动的象征、权利法案始末、建国之初的路线之争，以及山巅之城的伟大理想——探寻独特的美国文明之路。读完这套书，即使对美国历史和政治完全不了解的读者，也可建立起一套理解美国的可靠的知识框架，以及理解现代政治文明的核心逻辑。从这套书开始，真正读懂美国，长按下图，识别图中的二维码，即可一键收藏（先知书店独家好书）：
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