佛山铁锅以高品质的生铁为原材料，由经验丰富的工匠亲手打造，在质量上拥有很高的保障。就连崇尚匠心精神的邻国日本，也将佛山铁锅视作难得一见的精品，掀起了一股抢购的热潮。
普通的锅具相比，佛山铁锅究竟有何独特之处？面对外国抢购的盛况，国家为何又提出“禁止出口”？三百年之后，轰动一时的佛山铁锅，也走进了普通百姓的家中。
小小铁锅用处多，大小场合少不了
“盖天下产铁之区，莫良于粤，而冶铁之工，莫良于佛山。”早在清朝时期，佛山就以其丰富的铁矿资源与精良的冶炼技术闻名于世。
一口铁锅，凝聚了多代佛山人的智慧与汗水。佛山铁锅轻薄光滑，不易生锈。它不仅可以用于日常烹饪，还是很好的制糖器皿。女子出嫁的时候，一口佛山铁锅更是很好的新婚礼物。
在明清时期，佛山铁锅对于普通百姓家庭来说能够有效提升生活幸福感。当时的铁锅大多有着严重的生锈问题，不仅影响烹饪，还会大大降低铁锅的使用寿命。
而佛山铁锅选用广州当地盛产的高等矿产，生产出的铁锅表面光洁，纹理细腻，大大降低了铁锅生锈的风险，让铁锅更加经久耐用。同时，它均匀的导热效果能够让食材拥有更好的口感，这对于普通百姓来说是非常珍贵的。
此外，佛山附近盛产甘蔗等农作物，因此不少人以制糖为生。由于佛山铁锅厚度均匀，导热迅速，所以能够大大提升制糖的效率。
佛山铁锅搭配糖类作物，能够当地人创造财富。制糖用的佛山铁锅体型庞大，能够一次制作更多的产品。对于制糖的家庭来说，佛山铁锅不仅是一件简单的器具，更是一家人安身立命的资本。
大户人家嫁娶时，经常会把佛山铁锅作为新婚的礼物送给新人。外表光洁的佛山铁锅不仅体现了精致的生活态度，还代表着对新人的美好祝福。
收到佛山铁锅的女子，今后一定是“上得厅堂，下得厨房”的出色妻子。随着岁月的流逝，佛山铁锅成了一个又一个家庭生活的见证。
制作精良销路广，畅销海外禁出口
“璞玉深藏器，囊锥立见尖。”虽然在明清时期，朝廷并不支持大规模发展商贸，可佛山铁锅还是凭借自己强大的实力吸引了国内外大批追随者。每年佛山向皇帝朝贡时，都会把佛山铁锅作为贡品。
和普通百姓使用的铁锅相比，这种贡品锅不仅保留了它轻薄耐用的特点，在外观上也十分精美。御膳房给皇帝制作菜品时，就能获得更好的烹饪效果。
三宝太监郑和就是佛山铁锅的忠实拥护者，在下西洋的时候，他的船队上就带了不少佛山铁锅。在他的无意推广下，佛山铁锅就此扬名海外。
邻国日本与我国有着非常相似的烹饪方式，对于铁锅的需求就更为迫切。面对朝廷禁止出口的政策，不少人不惜铤而走险，将佛山铁锅偷偷运到日本。
到了清朝康熙年间，朝廷取消了海禁政策，佛山铁锅得以顺利出口。面对销量的日益增长，朝廷也感到了浓浓的不安，不惜颁布了禁止铁锅出口的政策。
因为在当时的技术水平下，冶炼钢铁非常困难，而铁更是生产武器的重要材料。很多外国商人大量收购佛山铁锅，为的只是熔炼铸铁，对我国的安全产生了很大的威胁。
就这样，一方面佛山铁锅在国外的价格水涨船高，不少商人绞尽脑汁只为将铁锅运往国外。另一方面朝廷战战兢兢，不得不下禁令破坏了了佛山铁锅的重要海外市场。好不容易打开了市场的佛山铁锅，又一次遭遇了沉重的打击。
工业革命冲击大，手工铁锅终衰落
“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。”随着外国工业革命的如火如荼，曾经红极一时的佛山铁锅最终也难逃被时代抛弃的命运。
工业化技术大大降低了冶炼的门槛，降低了炼铁的成本。随着大批国外生产的铁器涌入市场，百姓们也有了更多的选择。而采用纯手工技术精制而成的佛山铁锅，却因产量低价格高而被人们所抛弃。
实际上，佛山铁锅独特的制作工艺在当时却赢得了英国等开展了工业革命国家的认同。佛山人创造的“红模铸造法”制造出的铁锅光滑细腻，成品率高，连现代化工业设备都难以比拟。要想制作出一口佛山铁锅，需要经历十个步骤。
收购原材料、制泥、造泥模、上色、检查、烧制、出模、落铁水、去模、修整。经历了这十道手续，方可获得一口优质的佛山铁锅。
随着铁锅市场的逐渐没落，掌握这门制锅技术的人也越来越少。不少优秀的工匠空有一身好手艺，却没有后人愿意传承。能够坚持手工制锅的人，实在少之又少。
在清朝制造铁制品最发达的地方是哪里？让绝大多数人意想不到，不在手工业发达的江南地区，也不在矿产资源丰富的西南地区，清朝时期铁制品制造业的中心是广东的佛山镇。
那些不起眼的铁锅、铁针、铁钉，家家户户都离不开，佛山制造的烙印也走遍大江南北。乾隆时期，就有人说，佛山的铁锅贩卖到吴越荆楚而已，但铁线是无处不需，全国各地都要用佛山的铁线。
佛山的铁锅为什么这么牛？我们知道，市场需求是生产发展的动力，没有强大的市场需求，佛山的铁锅业繁荣不起来。那么，到底是哪里来了这么大的需求？
这与珠三角地区的农业发展有关，明清时期，珠三角甘蔗种植面积迅速扩张，而制糖的利润很高，许多开糖房榨糖的农民、商人，采取的榨糖方法就是需要大灶一个，灶上放置三口大锅。这种大锅有专门的称呼，叫做“糖围”，容纳糖汁约七百斤。这种锅需要整天熬糖用，经常需要更换，因此需求量特别大。
再有，当时珠三角发达的缫丝业、盐业也需要铁锅。煎盐用的是“铁盘”，尺寸约八九尺，还是需要用佛山铁制品。广东沿海一带都是采用煎盐的方法，因而对于铁盘的需求量也大。
再加上珠三角地区不断膨胀的人口，老百姓分家分锅，也对铁锅有持续而稳定的需求。佛山铁锅确实有它非同一般的地方，佛山创造了当时独特的“红模铸造法”，采用广东罗定的上等铁矿石原料，用这种工艺造的锅，细密均匀、表面十分光洁、持久耐用，不仅受到广东人民的欢迎。湖南、江西、湖北的人一看到佛山锅，就能立即辨认出来。外地人一看这锅是从广东来的，就将它称之为“广锅”，佛山铁锅成为广东省的招牌产品。
从平平无奇的一口铁锅，依靠丰富的矿产资源与当地人民勤劳的双手，获得了世界广泛的认可与关注。但匹夫无责怀璧其罪，佛山铁锅优秀的品质也为其埋下了诸多隐患。
面对外国的种种威胁，我国迫于无奈“禁止出口”。但随着国家实力逐渐强大，佛山铁锅又焕发了新的生机。
佛山锅不仅在国内受欢迎，明朝的时候还被下西洋的郑和船队看重，带上佛山铁锅出洋。后来，明政府采取“海禁”政策，国内的东西卖不出去。但锅属于居家生活的必备品，没锅就没法吃饭，隔壁的日本对于佛山大铁锅需求强劲，一个锅可以卖一两银子，每年通过走私进入日本、东南亚的铁锅数量庞大。
到了1684年，康熙皇帝解除了海禁，佛山铁锅可以出口了，但这这出口的架势有点吓人。那时候外国人买佛山铁锅的热情，不亚于今天的中国人买日本的马桶盖。到了雍正时期，朝廷眼见大量的佛山铁锅行销海外。外国人买佛山铁锅很疯狂，买得少的一两百连锅，多则五百多连锅，有些更疯狂的直接买上一千连锅。这让朝廷都急了，外国人这么疯狂买佛山的铁锅是几个意思？雍正九年，广东的地方官急了，上疏朝廷要求“禁止铁锅出洋”。
必须要指出的是，佛山制铁业的发展跟政府的保护密不可分。佛山的制铁业是在清朝发展起来的，许多人会问为什么明代没发展起来？关键的因素或许在于，明代的政府准许广东的生铁随意贩售，而清政府则严格管控，屈大均在《广东新语》记载，“诸炉之铁既成，皆输佛山之埠”，这让佛山垄断了广东地区生铁加工制造的权力。民国《佛山忠义乡志》里不无骄傲的记载，“铁锅行向为本乡特有工业，官准专利。”如此优厚的政策支持，佛山成为全广东省的冶铁制造业中心。
不可避免的衰落
1840年后，大量的西方工业品开始进入中国，佛山位于珠三角的核心地带，也最先感受到外国商品大规模涌入的冲击。佛山本地的冶铁、纺织、瓷器三大支柱产业迅速瓦解。尤其是在清朝末年，洋铁的输入，让佛山的铸铁场仅存十分之一，炒熟铁行完全倒闭，佛山的铁钉、铁丝、铁针市场完全被洋铁夺去。洋纱洋布的输入，也让佛山本地的工场倒闭一大半。来自欧洲和日本的陶瓷产品，挤压了本地石湾陶瓷的生存空间，佛山的龙窑从一百多座减为五六十座。原来高度发达的佛山制造业，纷纷破产，有十多万人失业。
百年工艺显优势，走入万千百姓家
“乌云遮不住太阳，真金不怕火炼。”
在坎坷发展了几百年之后，佛山铁锅又渐渐回到了人们的视野之中。
日本是一个崇尚匠心精神的国家，他们生产的一些手工制品也得到了许多人的欣赏。而佛山铁锅恰恰体现了这种匠心精神，手工制作的铁锅有着机械化无法拥有的优势，在细节上更具竞争力。
直到今天，日本人仍然将用于烹饪中华美食的铁锅称为广东锅。佛山铁锅，又一次在海外焕发了生机。
现如今，佛山铁锅有了更多的名字，但不变的是其数百年如一日的优秀品质。普通百姓花上百余元的价格，就能拥有一口来自佛山的铁锅。无需纠结铁锅是否正宗，几个简单的操作就能领略佛山铁锅的魅力。
在外观上，佛山铁锅薄且光滑，无论从哪个角度都能感受到铁锅精细的做工。轻轻敲击一下，铁锅发出的声音清脆且洪亮，非常动听悦耳。用力拍打，铁锅坚固不易变形。
一口小小的佛山铁锅，凝聚了多代工匠的心血。佛山铁锅历史之悠久，用途之广，制作之优良，市场之广阔，令其在历史上有着非常重要的地位。
我国素来有着“民以食为天”的传统，铁锅作为烹饪的重要器皿，是百姓日常生活必不可少的一件烹饪器具。而许多佛山人也借着铁锅的商机，积累了人生中第一笔重要的财富，过上了更好的生活。
2007年4月，我国考古人员在打捞出的宋代船舶“南海一号”中发现了大量的佛山铁锅，虽然历经多年的水下腐蚀，铁锅已经难以看出当年的样子，但是其庞大的体积还是清晰反映了当年佛山铁锅畅销的盛况。佛山铁锅一路走来，恰似我国人民艰难的奋斗历史。
在更加宽广的舞台上绽放出更多的美好与精彩。佛山铁锅真是精工细作，品质精良，匠心独运，历久弥新。