爵床：“整个国庆节及前后一个月，我都承包了......”

爵床学名：Justicia procumbens爵床科爵床属，草本

秋天是多么舒适而令人着恋的季节啊。令人疲惫的长夏终于过去了，凛冽的冬天尚未来临，在这狭缝之间（对重庆来说，春天与秋天都如白驹过隙般短暂），天气乍暖还寒，让人格外能感觉出时光的温度。

盛放了一整个夏天的花木渐渐枯萎了，桂花飘香，可惜易逝；新一茬的秋花，如翅果菊、钻叶紫菀等，才零星开放......
当此之际，凭着长达几个月的花期、遍地开花的众多终端、花开不败的稳定发挥，爵床——这种不起眼的小野花，成为最后的人生赢家。

你可能不知道她的名字，但多半见过

一开始，我并不想搞清楚这花叫什么，因为她的花实在太不起眼了。可禁不起一再撞见啊，不管走到哪里，草丛里，马路边，墙角，石缝，每一个旮旮角角里，日复一日，就在你眼皮底下反复地刷存在感。
就像电视剧的主题歌，听第一遍通常无感，几十集看下来就有了感情，甚至不自觉会哼唱起来。
一位女朋友经常挂在嘴边的话是——如果力量小，就要抱团取暖。爵床亲身示范了这个生存法则。
乍一看，花朵比绿豆略大一点，浅粉浅紫的，花冠二唇形，跟通泉草的花有一点点的相似。我还以为她是唇形科或玄参科的呢。后来才发现，花冠二唇形的，爵床科也很多。

花浅紫色，二唇形，上唇平展，下唇有隆起的喉凸

穗状花序圆柱状，密被长硬毛；生于叶腋或枝端

还有白花的变种

 看多了以后，发现爵床的气质与通泉草完全不同。通泉草很柔弱，但爵床气质十分硬朗。虽然她的种加词procumbens意思是“平卧于地的”，但事实上，平卧的只是基部的分枝，整个植株的即视感却是直挺向上的。
硬朗的气质，还来自于她粗砺的质感。爵床的茎干与小叶片两面都被毛，摸上去手感很粗糙，叶子表面常有黄白色的渍块（专业描述是：叶表面散布粗大、通常横列的钟乳体）。穗状的花序也是毛茸茸的，就连花的苞片与萼片也带毛，如果用放大镜观察，可以看得很清楚。

茎叶被毛；叶有柄，椭圆状卵形

叶表面常散布粗大的钟乳体，是爵床科的特征

 爵床的花开得非常有节制，一个穗状花序上，通常只开一两朵，最多三四朵。这样，她的花期能延得很长，从八月底九月初直到十月底，都是她的档期。
有3000多种植物的爵床科，竟然是以这种毫不起眼的野草来命名的，足以证明植物界不是一个看颜的世界。塘主是如何实现逆袭的，在今天看来，真是一个谜啊。

爵床属的学名Justicia，是以18世纪苏格兰植物学家兼园艺家James Justice的名字命名的。爵床科的植物，城市周边相对来说少见些，放几个常见的：

珊瑚花（Cyrtanthera carnea），爵床科珊瑚花属。在重庆南山上的农家乐院子里看到，后来发现邻居也有种这个的。

九头狮子草（Peristrophe japonica），爵床科观音草属。很霸气的名字。

九头狮子草，颜超摄于长沙

山牵牛（Thunbergia grandiflora），爵床科山牵牛属，花朵美得很飘逸。

山牵牛，颜超摄于广州华南植物园

网纹草（Aphelandra Fittonia），爵床科单药花属。在市区一家书店里遇见的小盆栽，没想到也是爵床科的。

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