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石荠苎与小鱼仙草|“唇边说话，管她话真或说假”
十月七日，重庆从国庆暨中秋节就开始连绵不断的阴雨终于停了。下午，我到楼下花园去拍挂念了多天的石荠苎。这是前不久偶然新发现的几丛，长在浓密的小叶女贞灌木丛下，当时觉得格外惊喜。
一边走，一边想着，这么娇弱的小花，别叫这么多天的雨给摧残了才好。另外，我也对大自然的力量心生感慨：如今，像天气这么有威慑力的东西好像不多了。没有什么可以阻挡我们随时随地刷手机、在线社交、看剧、买买买，可只要天一下雨，就只好乖乖地呆在室内，用一位朋友的话说，“人都捂得要长蘑菇了”。
我对这只野草念念不忘，实有前缘。其一，几年前它还处处可见，成片生长，如今，随着我家小区周围不停地开发建设，荒野地带急剧减少，它也渐渐难得一见了。我预感，或许离它从我的视野中消失也为期不远了。即将失去的感觉，催生了我心中的珍惜感。
其二，它的确切身份是一个待解之谜。四年前我就研究过它，但追踪到石荠苎属就被卡住了，没能确定到底是哪一种。这个秋天再来挑战它，我心中很兴奋也很期待，原因就是《心流》里说的，乐趣需要一点点的挑战：“乐趣具有向前发展的特性，并蕴涵新鲜感和成就感”。而且，这个挑战的难度，最好是稍踮起脚就能够着，最有满足感。
石荠苎属共十余种，通过苞片与花萼特征可分为两组：一组苞片宽大，卵圆形；花萼五齿近相等，以杭州石荠苎为代表。另一组苞片小，披针形；花萼二唇形。这一关比较好过，我遇见这种，很明显属于后一组。
它的花萼，下唇二深裂，裂片细长；上唇三浅裂，裂片三角形。上唇与下唇萼裂片的形态明显不同，这是之所以将其划归“唇萼组”的原因。
接下来这个选项，就是四年前绊倒了我的难关：花萼上唇具锐齿 OR 花萼上唇具钝齿？
关键是，锐与钝，是相对的概念啊，光看下面这个特写，到底该算锐齿，还是钝齿呢？
如果按锐齿检索，答案就是石荠苎（Mosla scabra）；若按钝齿检索，答案则是小鱼仙草（Mosla dianthera）。而且，这两种野花本就极其相似，分布范围也都很广泛。
最终确定它是石荠苎，我用的是很笨的办法：将中国植物志里对这两个物种的描述按部位逐字对比加排除法。也就是说，将它的花萼上唇算作了锐齿。
石荠苎的花是典型的唇形科模样，很袖珍，长仅5毫米左右，但结构复杂又精致。我觉得这花看上去很像一张小丑脸，似嗔非嗔，很有表情；但也有花友说像白雪公主。
它的精致与高级感来自很多细节：下唇中裂片像小公主的裙裾一样散开来，外缘还有细齿；两枚粉红色可育雄蕊从上唇略微伸出，勾引着人一探内里乾坤；通往花心深处的一排黄色斑点是特意为传粉昆虫设立的指路牌；上面还有着精致的丛毛，既贴心地提供防滑服务，也可接住散落的花粉。
十月十日，好不容易雨又停了。我想起家对面小山坡上也有几丛，就上去补拍点照片。结果，意外的事发生了——这一次，只看了几眼，我就直觉发现，它们跟楼下花园里那些，气质上有着微妙的差别。再仔细观察了一下，我忽然反应过来：它们不是石荠苎，而是传说中的小鱼仙草！那一瞬间，我真是快活得想大叫出声来！
百闻不如一见。对着中国植物志的描述研究了那么多遍都没搞清楚的疑问，当遇见真身时，一下子就看得明明白白。对比，果然是辨识植物的最好方法啊！这部分内容比较硬核，我单独放在文章最后的附录里了。
拎着这只野草，我极其愉快地打道回府，顺道在菜摊上买了把香菜。女摊主也是小区的业主邻居，看到后说，“鱼仙草啊！你把它种到花盆里，会掉很多籽籽，明年就会长出一大堆来”。
刚进入植物世界的时候，我挺怵唇形科的，物种太多，花不但非常小，乍一看还极相似，辨识起来相当头痛。至今，我仔细观察过的也不过一串红、墨西哥鼠尾草、益母草等几种。但在认识它们的过程中，我渐渐对唇形科产生了浓厚的兴趣，特别是其“唇边表情”——二唇形的花冠与花萼，组合千变万化，很令我着迷。而这，也是辨识唇形科的关键特征。
石荠苎这个拗口的名字，最早出自唐代陈藏器撰写的《本草拾遗》：“荠苎生石上者名石荠苎，紫花细叶，高一、二尺。”清代《植物名实图考》也有记录：“石荠苎，方茎对节，正似水苏，高仅尺余，叶大如指甲，有小毛，滇南呼为小鱼仙草。”
在全国各地，石荠苎与小鱼仙草都拥有非常多的别名，而且很多都是两种通用的。由此可见，它们虽然不起眼，但却极其深入民心。光是“野”系列的别名就有野苏叶、野藿香、野薄荷、野荆芥、野升麻、野香薷等，还有功能系列的痱子草、热痱草、干汗草等。但有一个特别美的别名是石荠苎独有的，叫做“北风头上一枝香”。
附录：
石荠苎VS小鱼仙草硬核辨识图鉴
石荠苎与小鱼仙草的辨识，是传说中的著名大坑之一。取得两种标本后，我几乎摸熟了它们的每一个毛孔，这时，眼中所见，处处皆是不同，从一片混沌中渐渐分辨出清明的体验，实乃至乐也。
1 首先，就是检索表中这个关键指标：花萼上唇的齿到底是锐齿还是钝齿。
2 苞片形状不同。石荠苎的苞片是卵形的，先端尾状渐尖，外面的毛较密；而小鱼仙草的苞片是狭长的披针形，外面的毛很少。
3 茎被毛情况：石荠苎的茎密被毛，小鱼仙草的茎近无毛。
4 叶缘的锯齿不同：光看描述并不容易理解，但有了标本对比，区别就一目了然了：石荠苎“叶边缘锯齿状”，其锯齿是很规整的，齿与齿之间的距离等距且较密，齿尖也圆一些；而小鱼仙草“叶边缘为锐尖的疏齿”，锯齿数量较少，齿间距较宽，齿也更尖。
事实上，在此之后，我几乎光看这个特征就能把两个种准确地区别开来，这是最好用的肉眼辨识特征。
5 揉叶子闻气味：石荠苎有强烈的草药香气，而小鱼仙草几乎无味。
此外，它们的生境与分布范围也不同。石荠苎生于山坡或灌丛下，海拔最高至1100米，在国外仅分布于越南与日本。而小鱼仙草生于山坡或水边，海拔最高可至2300米，除日本与越南外，还产于缅甸，不丹，印度，马来西亚，巴基斯坦，尼泊尔等国。
最后，再来看四年前的谜，答案就很清楚了，欢迎大家参与竞猜：这是鱼，还是石？
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