望春玉兰︱趁花开正好，趁年华未老
比如玉兰。美丽之极，却从不艳俗。气质高华，自成一格。香气迷人，却不倚香恃人。
在城市里常见的几种玉兰中，望春玉兰是花期最早的。它开的时候，真正的玉兰（Yulania denudata）大多还是花蕾呢。
花期无叶
花蕾
初绽
盛开的花朵上，常常挂着二至三层佛焰状盔帽
中内轮花被片匙形，外部紫红色
事实是，不管哪种玉兰，至少都是9枚花被片或更多的，望春玉兰也不会例外。但是，它外轮的3个花被片退化变得极小，像上去有点像花萼的样子，而且容易早落，不仔细观察很容易忽略。
外轮花被片退化呈萼片状，长仅1.2厘米左右
盛开后常反向下垂
从植物演化的历史来说，木兰科是被子植物中最原始的一个科，花保留了最多原始的特征。比如，无论哪一种玉兰，花都不像菊科等高级植物，进化出了单独的花萼与花瓣，看上去似乎只有“花瓣”而没有花萼，这在植物学上称为“同型花被”。其二，它们的雄蕊、雌蕊数量都很多，密密匝匝螺旋状的着生在柱状花托的下半部与上半部，就像聚居一处的原始人部落。
雌雄蕊
望春玉兰的花期很短，通常就是一周左右。这批图片是上周末拍的，今天上午下楼再去看时，六七株齐刷刷地差不多都已零落，所剩无几。就是这样的美丽易逝。且赏且珍惜吧。
望春玉兰原产于长江流域，据说现在庐山、黄山、峨眉山等地尚有野生。它常常被用来做玉兰属其他小乔木的砧木；另经考证，本种是中药辛夷的正品。
从小到大，凡是被问及“你最喜欢的花”时，我都毫不犹豫地说：玉兰。但是，在前个阳光明媚的周末，当我花了整整两天时间，细细地观察并解剖它的结构时——它的花被片形状、颜色、大小、质感，雄蕊与雌蕊的构造，我才发现，我对它的了解何其浅薄。
外中内三轮花被片大小与形状对比
在成为一名植物上瘾者以前，我对玉兰的爱，不过是每年初春时拍几张照片；我甚至都没有注意到，它的香气是如此馥郁。我更没注意过，楼下的玉兰，其实有好几个品种。
所以，不要轻言爱啊。
注：
在中国植物志里，望春玉兰被归入木兰科木兰属，拉丁名为Magnolia biondii。在FOC（Flora of China，中国植物志英文修订版）里，玉兰属（Yulania）已修订为木兰科下单独的一属。本文采用了FOC的划分法。
编辑 | 树悠悠
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