【周易90秒+65】“严老爷”和“王老爷”到底是谁？
孙教授 陪你学《周易》第 663天
I《红楼梦》第一回，甄士隐邀请落难的贾雨村到自己家中小坐，两人方谈得三五句话，忽家人飞报：“严老爷来拜！”甄士隐急忙起身去接待客人，贾雨村在书房翻弄书籍解闷，听到窗外有女子咳嗽之声，从而与后来成为其续弦夫人的娇杏有了第一次接触……脂砚斋于”严老爷“处有个朱批：“‘炎‘也。炎既来，火将至矣。”意思是说，这暗示着后来葫芦庙着火，作为其邻居的甄家也被烧成了瓦砾（此前的元宵节，甄士隐的女儿英莲已经丢失）。
II 到了第四回，贾雨村则早已高中进士，并经历了一番官场升降，这时刚被授了应天府，处理的第一件官司就是甄英莲被拐的官司。那个当时作了门子的葫芦僧小沙弥，在密室向贾雨村出示了“护官符”，贾雨村只看了“贾史薛王”四家，尚未看完，忽闻传点：“王老爷来拜！”贾雨村“忙具衣冠出去迎接，有顿饭工夫，方回来”。太平闲人于此有段批语：“葫芦提一王老爷来拜，见此四家终亦必亡而已。全部《易》象寓此，而四家之亡不过顿饭工夫，言之慨然。”意思是说，这是以“王”谐音为“亡“来暗指四大家族之败也。
III 有意思的是，太平闲人这里明确将王老爷的出现称之为“葫芦提”，也就是糊里糊涂、莫名其妙的意思。因为和第一回的“严老爷”一样，这个“王老爷”也是一个神龙见首不见尾的人物，只是于书中出现过这么一次，就消失不见了。但无论是脂砚斋，还是太平闲人，都从这些一闪而逝的人物身上看到了作者的深刻寓意，倒也有趣。
IV 但“严老爷”之“严”是不是就真的指“炎火”之“炎”，“王老爷”之“王”是不是就真的指“败亡”之“亡”，因为小说是以形象说话的，并没有什么最终答案，还是值得进一步推敲的，尽管《红楼梦》中的确以人物名字来喻指其命运的事例多乎其多……
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孫福萬（字抱一）：
国际儒学联合会理事
中国周易学会常务理事
中国实学研究会常务理事
国家开放大学中国传统文化研究中心主任
《论语易解》作者
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