【行业动态】GE宣布在美陆军新型涡轴发动机项目ITEP竞争中获胜

导读：2月1日，美国航空发动机制造商GE公司宣布赢得美国陆军改进涡轮发动机计划（ITEP）的竞赛，斩获5.174亿美元的“工程制造和发展（EMD，engineering and manufacturing development）阶段”合同，击退了竞争对手先进涡轮发动机公司ATEC（霍尼韦尔和普惠合资公司）。

根据协议，GE公司将提供改进型的T901-GE-900新型涡轴发动机（又名GE3000发动机），用于对美国陆军中西科斯基UH-60黑鹰直升机和波音AH-64E阿帕奇直升机进行换发，并为未来可能广泛应用的攻击侦察机——未来垂直运输机FVL提供动力选择。

EMD合同的工作将在美国马萨诸塞州林恩进行，预计时间为5年，完工日期为2024年8月1日。

ITEP项目的前身为2006年美军发起的先进经济可承受发动机(AATE，Advanced Affordable Turbine Engine)预研计划中，GE和ATEC公司都给出了各自的先进经济型涡轮发动机设计方案：GE给出了GE3000单轴设计方案（T901），ATEC给出了HPW3000双轴设计方案（T900）。而美国陆军希望通过ITEP项目，将黑鹰和阿帕奇的动力——2000马力的GE T700发动机功率输出提高50%至3,000轴马力，同时将燃油消耗降低25%。

航空分析师理查德-阿布拉菲亚对此表示：“GE公司的方案是一种低风险的选择，这不仅仅是T901发动机的本身设计方案，肯定还考虑到了现有GE T700发动机的数十年服役经验，以及GE在全球对该发动机的庞大支持能力。”

GE T700发动机

但垂直飞行学会执行主任迈克-赫希伯格则不这么认为，他表示经过12年的研发，两个竞争对手都应该能够实现这些目标。他说：“我确信这两家公司的提案完全符合所有要求。”

赫希伯格解释说，ATEC公司是霍尼韦尔和普惠的合资企业，两个股东都是成熟的发动机制造商。虽然普惠的专长是为空军的战斗机制造涡扇发动机，他们对陆军来说相对不为人知，但在航空发动机制造方面的经验也相当丰富。霍尼韦尔公司更是制造过大功率4,800轴马力T55涡轮轴，目前该涡轴发动机为美陆军数百架CH-47和MH-47“支奴干”重型直升机提供动力。

战略与国际研究中心学者Gabriel Coll则认为GE获胜的秘诀在于其推出的单轴方案简单有效，Coll表示：“现役的黑鹰和阿帕奇直升机动力T700也是单轴结构，只有一个压气机和涡轮，而T901发动机的方案更加成熟可靠。而ATEC公司的T900发动机采用双轴结构，显然增加了复杂性和重量，这在直升机上显得不合需求。”

不过值得指出的是，ATEC公司采用双轴结构并非毫无好处，由于是双轴结构，每组压气机-涡轮都可以运行在最佳转速下，它可以随着直升机的飞行操纵，采用复杂的软件来改变发动机的功率变化，实现最高效率和最小磨损。普惠和霍尼韦尔公司声称他们的双轴T900发动机燃油效率有潜力比同等单轴发动机还要提升4%，持续时间延长10%，并且利润率提高10%。

T901发动机总体结构方案

当然，GE公司显然不同意这一说法，GE表示说他们也探索了双轴设计并拒绝它，原因是该方案会导致发动机太沉重和难以维护，特别是在崎岖的前线条件下。至于潜在的未来增长，GE指出其在T700发动机上的记录，从1973年的1,500马力到今天的2,750以上，单轴设计同样可以不断衍生和改进性能80%。

 “你甚至可以对三轴结构进行论证。”GE公司工程师Aboulafia耸了耸肩。他指出，英国罗罗公司就生产三轴涡扇发动机，但这真的取决于动力的使命和客户想要的东西。

美国防务杂志《Defense》则认为，GE公司的胜出是美国陆军装备思想改进的一个重要标志，它指出，自冷战结束的近30年来，美国陆军耗资了数百亿美元，企图向高科技装备进行大跃进：科曼奇隐身直升机，十字军超级大炮、美国陆军FCS未来作战系统等项目，但结果这些项目要么经济上难以承受，要么技术上不可行，或者两者兼有之。最终导致美陆军装备仍然止步不前，包括支持美国陆军作战的重要装备UH-60黑鹰直升机面临超重、动力不足和作战半径越来越短。

而这次美国陆军通过选择低风险的GE发动机方案改进来升级数千架直升机，这表明美国陆军正在寻找一种低风险和经济性方面的平衡，正如美国陆军部长马克·埃斯珀（Mark Esper）所描述的那样，陆军的装备更新换代正在寻求一场低风险的“改良”运动，通过一种徐徐图之的手段向雄心勃勃的目标迈进。这种战略还可能从发动机上延续到其它项目，如下一代战车，一些高级军官也已经表示他们想要成熟的改进技术，而非“突然没了下文”的大跃进。

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