印度重启航空发动机专项:300亿卢比发展计划
一位印度高级官员表示,Ghatak是被废弃的卡佛里项目的衍生物,但当前计划的主要区别在于民营企业的重要参与。卡佛里是印度研制的国产涡轮风扇发动机计划,1989年全面开展研究工作,耗费了25年时间和2106亿卢比(约合203亿人民币),2014年11月18日,卡佛里项目正式下马。
该官员表示:“无人作战飞机引擎(UCAV,unmanned combat aerial vehicle)是非常高端的技术,在印度具有研发和吸收这一能力的企业并不多,但这是一个将民营企业带入门的开始。”
此次,Ghatak计划的目标是一旦政府资金到位,该发动机在8年内投入运营。原卡佛里项目主要是为了向轻型战斗机提供动力,但由于卡佛里发动机无法给战斗机提供足够动力而被搁置。但卡佛里项目并非一无所获,该项目研发出9台卡佛里发动机原型机和4台核心机,原型机和核心机的地面和高空条件试验也累计完成1975小时。Ghatak计划则将卡佛里发动机重新复活,但将进行适当修改和移除加力燃烧室。
其实在上一届印度政府任期中,其国防研究与发展组织DRDO就曾讨论过类似的计划,当时预计成本为80亿卢比,然而,当时的政府却没有筹集到足够的资金来支持该项目。
对于Ghatak计划,据相关专家介绍,它的技术主要挑战在于操控性上,由于无人作战飞机需要保持隐身性能,在外形设计上需要保证雷达的不可见性,因此经常采用激进的“飞翼式设计”。没有了尾翼的引导,操控无人驾驶需要先进的编程和飞行控制系统,保证无人机在空中与动力系统良好的配合。
此外,印度目前也正在进行至少一个未来作战飞机项目,高级多用途作战飞机AMCA,旨在发展未来载人战斗机。
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