学龄前儿童正在充满各种电子设备的环境中成长，如智能电视、触屏手机、平板电脑等，越来越多的儿童被这些电子设备吸引，沉迷在屏幕前。学龄前儿童正处于大脑的快速发育期，过度使用电子屏幕，是否会影响大脑发育？
美国儿科学会（AAP）指南建议，2-5岁的儿童每天使用电子屏幕的时间不要超过1小时，且家长要和孩子一起。一些研究也正在试图确定长时间使用电子屏幕对孩子健康的影响。一项发表在《美国医学会杂志》子刊JAMA Pediatrics的研究显示，与AAP指南建议的时间相比，学龄前儿童使用电子屏幕时长的增加，与大脑中部分白质神经纤维结构完整性较低存在关联，而这些神经纤维通常是支持语言学习能力的。
2017年8月到2018年11月，研究人员对47名3-5岁儿童的语音意识、语言表达和识字能力进行了评分测试，以评估其语言学习能力。同时，还对这些儿童完成了弥散张量成像（DTI，核磁共振成像的特殊形式），以了解他们大脑中神经纤维结构。在此期间，研究人员还对这些儿童的父母完成了一项名为ScreenQ的调查。该调查由15个细项组成，涉及美国儿科学会（AAP）指南关于电子屏幕使用的各个方面，如屏幕访问、使用频率、内容查看和共同观看等。ScreenQ调查分数越高，表示儿童使用电子屏幕的时间超过AAP指南建议的时间越多。
在对儿童的年龄因素进行调整后，研究人员发现，儿童ScreenQ得分与其语言学习能力存在关联，ScreenQ得分越高，语音意识、语言表达和读写能力得分越低，语言学习能力越差。不过这种关联受家庭收入的影响，当将家庭收入作为协变量时，这些关联并不显著。
在控制了儿童年龄和家庭收入之后，弥散张量成像显示，ScreenQ得分与儿童大脑中涉及语言、执行能力和识字能力的白质纤维结构完整性有关，ScreenQ得分越高，白质纤维形状越不规则，结构越不完整。这种关联在左脑中比右脑更广泛。不过，该研究存在局限性，它是一项横截面研究，并不能证明因果关系；而且试验中的儿童所在的家庭大多具有较高的社会经济地位，专家的解读也普遍较为谨慎。
对于该研究，牛津大学（University of Oxford）发育神经心理学教授Dorothy Bishop表示：“这是一项小规模的研究，研究对象是来自条件较好、没有语言或教育困难迹象的学龄前儿童。如果这项研究重复进行的话，这里所报道的屏幕使用时间与脑白质纤维结构完整性之间联系可能不会重现。这项研究并没有提供可靠的证据来证明使用电子屏幕对孩子的发展一定有负面影响，可能会加剧父母的焦虑，他们可能会担心看电视、玩手机或平板电脑会损害孩子的大脑。”
密西根大学安娜堡C.S.莫特儿童医院（University of Michigan C.S. Mott Children's Hospital in Ann Arbor）医学博士Jenny Radesky认为：“这是同类研究中的第一项，但其结果需要通过其他人群来重现。研究人员和儿科医生应该将其作为未来研究的起点。”
“早期的经历会影响大脑发育，电子设备就是其中之一，不过，该研究并没有表明大量使用电子屏幕就一定会导致大脑损伤，也没有包含许多其他也会影响大脑发育的因素，如压力、父母的心理健康、游戏体验和语言接触等”，Jenny Radesky博士补充道。
参考资料（可上下滑动查看）
[1] John S. Hutton, et al.(2019). Associations Between Screen-Based Media Use and Brain White Matter Integrity in Preschool-Aged Children.JAMA Pediatr,DOI:10.1001/jamapediatrics.2019.3869
[2] Preschoolers' Screen Time Tied to Brain Structure Irregularities— Young children with high screen use also show lower language scores. Retrieved Nov 5 ,2019,from https://www.medpagetoday.com/neurology/generalneurology/83128
[3] expert reaction to study on screen use and white brain matter in children. Retrieved Nov 5 ,2019,from https://www.sciencemediacentre.org/expert-reaction-to-study-on-screen-use-and-white-brain-matter-in-children/
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