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城市气候变化对健康有害!上交大学者领衔BMJ发文,呼吁马上行动

医学新视点 医学新视点 2023-04-13

▎药明康德内容团队编辑


气候变化(尤其是城市高温)、城市化和人口老龄化造成了“全球健康风暴”。目前,由于人为引起的气候变化,在世界范围内极端气候事件的发生频率正在增加。那极端高温对健康有什么影响呢?

近期,发表在《英国医学杂志》(BMJ)的一项研究,描述了极端城市高温对健康的影响,以及减轻危害的行动和优先事项;呼吁大家采取相应的应对措施、实现可持续发展。该研究由上海交通大学医学院上海儿童医学中心澳大利亚昆士兰科技大学童世庐教授团队领衔。

截图来源:BMJ官网


高温对健康有哪些影响?


二氧化碳的排放正在改变我们的气候,与热浪、干旱和野火等自然灾害的频繁出现,以及相关疾病的死亡率和发病率显著增加相关。例如,2003年欧洲热浪期间的额外死亡人数估计为70000人。2018年日本的热浪导致超过20000人因中暑入院。

较高的温度和化石燃料燃烧产生的空气污染物,会导致臭氧水平升高,可能会增加胆固醇水平和全身炎症,从而增加心肺疾病的发病率和死亡率。此外,城市高温还会导致更多的肾脏疾病和精神疾病。 

此外,高温会降低劳动生产率和户外工作的能力,特别是在热带和亚热带地区。极端高温事件对健康的影响有可能使卫生系统不堪重负,进而可能对健康产生进一步的负面影响。

健康风险的性质和程度取决于气候变化造成的危害,以及个人和社区的暴露程度和敏感性。例如,一项国际研究发现,与1971~2020年相比,在没有任何适应的情况下,在二氧化碳排放最高的人口中,2031~2080年的死亡率预测将上升150%(摩尔多瓦)至2000%(哥伦比亚)。而对于二氧化碳排放较低的人群,死亡率的增加会小得多。

论文指出, 随着气候变化和城市化进程的加快,未来十年与城市高温相关的健康风险可能会加剧

城市和农村有何差异?


通常,城市地区比邻近的农村和郊区更热(如下图),这种现象称为城市热岛效应(Urban heat islands) 。例如,伦敦市中心的平均气温可能比外围农村地区高4°C,但在极端高温事件发生期间,这种差异可以达到10°C,且夜间差异最大。

城市热岛是由使用金属、混凝土和砖等材料引起的,这些材料在吸收和储存太阳热量方面效率很高,但是缺乏植被,限制了土壤蒸发和植物蒸腾的冷却效果。此外,人类在城市街道中活动(例如,交通、照明、空调),也会释放热量。
 

▲ 城市热岛效应示意图,图片来源:参考资料[1]


哪些人容易受到高温的影响?


研究表明,气候变化和城市热岛效应导致的极端高温,威胁着全球的城市居民。在研究期间,全球暴露于极端高温(定义为每日最高温度阈值30°C)的人数增加了近200%。

并非所有城市居民都容易受到高温的影响,更容易受到影响的人群有:
  • 长期暴露于高温的人:住在热岛社区、缺乏树木覆盖、空气污染程度较高、缺乏空调、住在高层建筑和户外工作者。

  • 易感人群:年轻人和老年人。

  • 其它:受教育程度低、健康状况不佳、医疗条件差、和缺乏物资的人。


了解哪些人最脆弱,有助于指导当地工作、确定城市内的“热点”,并将干预措施定位到最需要帮助的地方和人群。


如何管理城市热、降低危险?


热量的健康风险可以通过减少热量的积累和应用冷却技术来减轻。可能的策略包括:改变个人行为、改进建筑设计和城市规划、以及开发高温健康预警系统。

从个人来讲,穿轻便的衣服、冷水淋浴会有所帮助。虽然空调可以降低发病率和死亡率,但它会通过将热量散发到室外,而加剧城市的热岛效应。而且,空调也会受到停电等其它因素干扰。

从城市建设来讲,以下措施可以最大限度地减少热危害:
  • 提高城市系统的效率:可以减少基础设施(包括建筑和交通)和工业产生的城市废热和温室气体的排放。

  • 调整建筑物和市区的形式和布局:可以提供冷却和通风系统、减少能源的使用。

  • 选择耐热建筑材料:比如低热容建筑材料和反射涂层,可以通过管理表面的热交换来提高建筑性能。

  • 增加城市的植被覆盖:可以同时降低室外温度、制冷建筑、减少污染的同时固碳。


图片来源:123RF



以后该如何减轻危害?


尽管城市一直是社会经济发展的引擎,但居民容易受到城市热岛和气候变化造成健康影响。研究发现,与1960年出生的人相比,2020年出生的儿童,所经历的极端事件(尤其是热浪)增加了2~7倍。

因此,研究者呼吁大家共同努力来缓解气候变暖:
  • 关注空气污染、减少温室气体的排放;

  • 在职能机构、研究组织 和公众之间建立良好的沟通渠道,采纳“人人享有健康”的概念。

  • 加强与高温有关的健康风险监测。长期监测数据对于评估热暴露的健康影响、以及评估策略的有效性至关重要。应进行实施研究以确定最佳策略。

  • 促进跨学科、跨部门合作,推进城市供热科学、并让政府和公众参与进来。


目前,我们迫切需要通过减少温室气体排放来稳定气候,并适应那些无法避免的气候变化。气候变化已经在影响我们的健康,且随着时间的推移,危害会越来越大。改变势在必行,我们一起行动起来吧!

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参考资料

[1] Tong, S., Prior, J., McGregor, G., Shi, X., & Kinney, P. (2021). Urban heat: an increasing threat to global health. bmj, 375.

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