如果你还认为人文学科无用，那你就错了！

连接改变教育

由于人文学科没有产生明显、直接的经济效应，许多家长担心孩子学习人文学科后的未来经济状况，这直接导致了人文学科的入学率低迷。实际上，人文学科是各种工作的基础，许多企业的领导者也都具备人文学科的背景。加拿大麦克马斯特大学（McMaster University）尝试把文学、哲学和艺术作为课程的一部分，希望在这个过程中加强学生的专业学习和职业发展。

文 |  Jon Marcus

译 | 何叶、赵梓含

编 | 王永倩

汉密尔顿，安大略省——在一个洒满阳光、弥漫着新学期热情的院子里，Pearl Bakhtiari 正盘腿坐在草地上，神采飞扬的解释她的哲学专业和法语辅修专业。

“我们的世界每天变得越来越单调。” Bakhtiari 说，她是多伦多附近麦克马斯特大学的一名大三学生，“是人文学科给生活增添了一些色彩。”

然而她承认，她对专业的选择曾引起了亲戚和朋友们对实际问题的担忧。“一般人们都这样问我，你学的是什么？然后再问，那你怎么找工作?” 

这种怀疑的态度迅速蔓延，导致去美国和加拿大选择就读人文专业的学生人数大幅下降。

关键问题不仅仅在于人们是否能够解读莎士比亚，成为包括英语、历史、语言、哲学和视觉表演艺术等学科的拥护者。他们所说的基本技能是这些领域所教授的，而那些技能是公司雇主需要的。

会计与财务管理系教授Emad Mohammad 和语言学教授Anna Moro

现在，经过四年的规划，麦克马斯特的德格鲁特商学院的一个新项目提议让这一联系更加具体。这是一门旨在培养未来企业领导者的商科专业，学生也必须接受哲学、语言、文化和其他人文课程的学习，最终获得商业学位。

“我们做了调查，了解了雇主们在寻找的雇员特质，然后又回到了同样的事情：批判性思维、沟通和文化观，”Emad Mohammad说，他是这个被称为“综合商务人文”新项目的主任。“但商学院无法传授这些技能。我们没有教授哲学、历史和英语的专家。”

这个项目发现了人文系一个愿意合作的伙伴，很久之来就有着同样想法的Ken Cruikshank, 人文系的系主任，说这个计划已经在抽屉里躺了20多年了。

“当商科的主任来这里说他想做这个研究，我笑了笑然后拿出了文件，‘给你’”，Cruikshank 说，并做了个假装吹走文件上灰尘的动作。

像这种长期的伙伴关系是人文学院的严重问题和潜在的重要命脉，包括McMaster，在面对招生下降的情况下他们都极力去证明其实用性。

据去年美国艺术与科学学院的数据显示，美国主修人文学科的学生的比例在1960年代末从近1/5的高点到2015年低至1/20。

而在加拿大，这种趋势也很相似。加拿大政府统计局报告显示，人文学科的入学率下降了5%以上，是在2015年底结束的一年中的最大跌幅，也是近期的最大跌幅。且人文学科专业学生的比例同样低至5%。

“来自父母的压力很大。‘没有工作’是一个标签。”与穆罕默德联手设计新方案的语言学教授Anna Moro说。

即使外界专家评审回顾了“综合商务人文项目”，包括一名麦克马斯特大学社会学系的成员，一致建议剔除“人文”的名字。（支持者们为之努力，称正是人文学科的加入，使他们对待商业的方式有所不同），而当第一节课的目标是收80名学生，但只有51名学生报名参加。

作为人文学院的副院长，Moro负责招聘人文专业学生，这是个有挑战性的工作。许多年轻人被人文学科所吸引时，参加招聘活动的父母就会说“我们还是去看护理或工程专业吧。”

在学费的急剧上升时期，Moro承认很难证明没有明显直接经济效益的学科的重要性，“父母们担心他们孩子的未来的经济收入和幸福指数。”

他们也不是都错了。根据美国国家高等教育管理系统中心和美国大学学院协会（简称文理学院协会）的统计，在毕业后，美国大学人文专业的学生平均每年的收入比专业人员少5000美元。当他们四十多岁的时候会赶上并稍稍领先于那些群体，但是他们依然赚的要比获得物理，自然科学和数学学位的人少。加拿大统计局发现，在加拿大，一些人文专业的毕业生挣的钱是那些工程师和工商管理专业毕业的人一半或更少。

“但是这些数字忽略了作为各种工作基础的人文科学的重要性。”摩洛说：“他们错过了从长远来看最终成为首席执行官的文科背景的人。”

综合商业和人文课程主任Emad Mohammad在欢迎第一批学生

小组座谈和调查表示雇主们重视大学里人文专业的学习。根据美国大学与学院联合会一项民调显示，九成以上的受访者认为求职者的思维能力、沟通能力，以及解决复杂问题的能力，或许比他们学的专业更重要。超过四分之三的人表示喜欢能够理解其他文化的申请人。

随着人文学科的衰落，商科已经成为最热门的本科专业。但是卡耐基基金会的一份报告发现，大学的商科教育是狭隘的，并没有培养学生的创造性思维或者鼓励他们提出重要的问题。

在麦克马斯特新项目的学生将被要求在人文学院学习“洞察和探究：世界改变的问题”的课程，并运用所学的知识，在会计课程上决定去收集和分析哪些数据。

课程也将涵盖“现代英语中的句子和交流结构”和“语言与社会”，用来仔细分析财务报表和收益报告。

他们会从人文角度以及商业角度思考“价值”这个词的含义，Mohammad举例说，休斯顿为了短期效益而付出长期代价的发展模式，可能加剧了哈维飓风的损害，或从中国进口制造产品，表面上增加了储蓄，但却有不良的社会后果。

“我希望学生能让父母放下担忧，说，‘我学哲学，但我也会做生意。’”Moro说。

麦克马斯特大学的哲学老师Elisabeth Gedge说，她在上世纪60年代上大学时，学生们都比较理想主义，因为热爱去学习哲学。“而现在，随着教育费用的增加，我们需要对那些支付我们工资的学生负责。”

“这意味着他们要更好地去解释，研究哲学之类的东西到底会有什么实际好处。无论你从事什么工作，你都必须解释一些事情。你必须能够整合论点论据并考虑到后果。这就是哲学教会你的。”

跨学科联盟已成为创业人文部门快速增长的趋势。麦克马斯特大学已经为人文学科专业提供了专门从事商业贸易的辅修专业，而对于司法理念、政治哲学和法律课程这些辅修课程，Bakhtiari就读的政治哲学和法律项目，都由法学院领导。在美国，曼荷莲女子文理学院把文科与热门专业数据科学结合起来，包括通过定量分析来研究女性作家的文学作品。

对于那些教人文学科的教员，他们最需要的是学生。Moro说：“要削减某些无利可图的项目是有压力的，因为你的收入是根据你的入学情况而定的。而艺术学院必须证明它们能够继续存在”。

Pearl Bakhtiari 主修哲学专业，辅修法语

包括州长和立法者，他们提议向“非战略性专业”，比如历史和英语收取更高的学费（佛罗里达州），或者干脆取消那些不能直接就业（北卡罗莱纳州）或者低薪、就业需求小的项目（肯塔基州）。

共和党总统候选人，佛罗里达州的参议员马尔科·卢比奥质疑，是否值得继续提供贷款让学生“去学习，比如罗马史。我无意冒犯。”特朗普竞选顾问建议优先选择这样的贷款给工程等领域的专业，包括人文学科在内的收入较高的学科。

美国艺术与科学学院报告说，自从2007年以来，四年制大学已经减少了教授艺术史、英语、语言、历史、语言学、文学和宗教的部门数量。

当会计和财务管理主席Mohammad说听说计划合并商业与哲学，语言，历史，文化等其他学科时，他说“很高兴看到你们在帮助人文科学”。

Bakhtiari所在的校园招待会也充满着哲学色彩。“你的标准商业计划会给你很多知识。它可能会让你为去一个公司工作做好准备，”Ryan Sommer说。但Sommer想成为一名企业家，并表示他需要自己去发现答案。他说，那些没有人文学科基础的学生也有可能会做到这一点，对他们而言，只是需要花更长的时间。

而另一个学生Yael Morris说她想学做跨文化商务。“常规商业内容没有很多涉及人们如何互动的内容，而是从社会运作的角度。”Morris说，她参加了一个每年学费8640美元的新项目，获得了4000美元的奖学金，捐赠者是一位本科主修音乐，却在获得哈佛MBA学位后去华尔街工作的人。

还有一个案列是Astara Truman克服了她家庭的阻力主修人文学科，他们相信综合业务的人文学科的学位会帮助她实现开一家素食餐厅的梦想。

Truman说：“我的父母也这么说：‘只有一个人文学科的文凭，你要干什么？’ 人们并不觉得人文学科的文凭有什么用。”但将商业与她从高中开始就热爱的哲学结合起来，将有助于她以后用她想要的方式经营餐厅。

“可以换另一种方式去思考。”Truman说。

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