在档期正式开始之前，有18部影片角逐的这一届被称为“史上最挤的五一档”，这是舆论场合对竞争档期的概括，拥挤也代表着另一程度的热闹，至少有更多的新片愿意参与到激烈的竞争之中。五一档假期竞争已落下帷幕。据灯塔专业版统计，2023年五一档总票房为15.19亿，共有3739.1万人次走进了影院，《人生路不熟》以5.1亿的档期票房成绩拿到票冠，《长空之王》以4.7亿紧随其后。从整体票房成绩来看，今年五一档总体成绩位列第三，低于2021年总票房16.72亿元，以及2019年15.27亿元，整体票房有一定回落，数十部新片的片海战术并没有让总票房达到新高。不少行业人士对这一成绩纷纷用差强人意来形容，某种程度上也代表着市场的复苏情况。若从单片成绩来看，除去新片票房前三，其他所有新片票房都没有破亿，这其中包括《检察风云》《惊天救援》《长沙夜生活》三部中等成本制作影片，这也意味在这个档期，更多的影片会亏本，甚至都收不回宣发费。在各种维度数据之外，这个五一档新片的内容没有掀起观众们过多的解读与讨论，反而是各种宣发上的动作引起了争议，在更苛刻的影迷群体之中，这届五一档更是索然无味，电影的大众内容价值没能发挥效应。倒是在假期末尾，原电影局原局长张宏森的深夜长文，激发了行业更多的共鸣与探讨，他说道，电影供给侧改革的问题在这届五一档水落石出，并称“观众对电影的力量与本质在消费之后则无感无知，时间更是以最快的速度将其遗忘”，在内容层面，这是一届相对贫乏的档期。纵向对比2021年和2019年五一档数据来看（2022年和2020年五一档受疫情冲击严重），今年的五一档数据算不上好。近三年的总票房、观影人次、放映场次和平均票价分别为下图所示：可以看到即使三年总票房相差无几，今年的观影人次相较以往有较大滑坡，相比较2021年观影总人次下降了近679万人次，对照2019年4天假期观影人次也仅有微小提升，而今年的平均票价相对于2021年略上浮，但低于2019年。总数据背后，一个确定无疑的事实是，越来越多的片方对五一档趋之若鹜。这个五一档有超过10部以上的新片涌入其中，片方当然深知其中竞争烈度更高，但它们更愿意赌一把相信自己成为赢家。尽管有数十部影片上映，但“有效”参与档期的新片差不多有一半左右，分别为《长空之王》《人生路不熟》《这么多年》《检察风云》《倒数说爱你》《惊天救援》《长沙夜生活》和《新猪猪侠大电影》八部电影，即使这一数据放在往期五一档里也是数量之最。这个五一档的极少数是《长空之王》和《人生路不熟》，制作成本更低的爱情片《这么多年》也收获了超2亿票房，三部影片共拿到了11.88亿票房，占据五一档总票房的78%。而在一定程度上可以说，这三部电影都是“流量”式电影。《长空之王》王一博是电影的最大流量，《人生路不熟》被称为抖音式喜剧电影，段子式的笑料是下沉流量的吸晴所在，而《这么多年》的宣发重点也是抖音平台之上。聚焦于中国战斗机试飞员的《长空之王》自预售起，是这个档期最大的种子选手，题材的特殊性，可以在大银幕上看到中国顶尖战机们的飞行起舞，神秘的试飞员岗位经历也进入大众视野，这也是这部影片最大的卖点，此外，王一博、胡军、周冬雨的演员阵容也成为一种加持。这部影片也不负众望，顺利领跑五一档票房榜首三天，行至第四天，单日票房被喜剧片《人生路不熟》超越。《人生路不熟》的排片在前三日几乎保持着连级跳的规律，从10%到17%再到20%以上，相比《长空之王》有着更高的产出效率。《人生路不熟》的逆袭之路，更大原因或许还在于，喜剧较低的观影门槛是吸引更多数观众的利器，事实上这部电影也被打入了另一个标签—抖音式喜剧电影。抖音式喜剧电影的意思是，电影中很多桥段放在抖音平台上，因为笑料十足从而引发巨大的传播效应，片方官抖一则“乔杉冻猪肉”的短视频仅点赞就超百万。这些刻意将电影桥段做成抖音段子对下沉市场而言，非常具有诱惑力。一定程度上，这可以看做观众审美变化的一个代表，短视频对长内容的解构还在继续进行之中。另一个赢家光线的青春爱情片《这么多年》最大的宣发利器也是短视频平台。尽管票房刚超2亿，但这部电影更少的制作成本使得影片的性价比并不亚于《长空之王》，也是一部典型的光线青春片套路：一定粉丝量的男女主演（控成本），在一个能产出票房的假日档期中，注重抖音等短视频平台上的宣发。这是一届电影事故多于电影故事的五一档。
这些事故可以分为两个部分，其一是由于电影内容在一部分观众中引发的争议，而更大的事故点则在于电影宣发层面。
作为种子选手的《长空之王》最终没能领跑影市，或许一部分原因在于影片专业度在军事迷群体中引发的争议，在社交媒体上，有多位军事爱好者表示，这部影片的内容都有不严谨乃至错误的地方，如影片中双发重型战斗机歼-11和单发中型战机歼-10相混淆，歼-20在低于安全设定的贴海飞行与现实不符……另一边，电影宣发事故成为了重灾区。电影《惊天救援》最大的一轮热度，来自于一波路演时的突发状况。五一档正式开打之前，这部电影在北大路演时，有学生对影片专业性提出了质疑，后来据当事者称其遭受了来自片方的施压，被迫写下了一封检讨书。很难确定这起事件对影片上映的影响如何，但可以肯定的是，对一部分知晓该事件的公众而言，学生自然被带入了一个弱势者角色，而片方自负的处理态度也相对应地映照在了电影身上。上映第6天，这部影片总票房才突破3000万。《长沙夜生活》是那个命运更悲惨的影片，作为一部拥有张艺兴等流量明星参演的作品，知名电影人张冀执导的作品，影片上映首日仅仅获得了1.8%的排片，直接淹没在影片丛林之中，目前为止影片仅仅1000万出头。一位资深电影宣发对壹娱观察（ID：yiyuguancha）表示，《长沙夜生活》从片名到宣发策略，始终没有给观众一个明确的类型故事，也没有称自己是一部文艺片，这让观众和影院经理们都有些无所适从，自然也没有获得好的市场反映。从公开报道来看，影片主控出品方潇湘电影对影片一直备受期待，认为这是一部融合电影与文旅的一次探索，希望用这部影片促进长沙文旅高质量发展，提升长沙城市美誉度。或许，影片类型定位不清以及承担着一部电影本不该承担的责任，是《长沙夜生活》惨淡的最重要原因。另外，这个五一档是一个主旋律色彩浓度颇高的档期，《长空之王》《惊天救援》和《检察风云》都是主旋律创作套路，况且后两者在此前已有成功的案例如《烈火英雄》《扫黑·决战》，自然令这两部影片没能继续掀起市场的浪花。这个五一档再一次地告诉市场，主旋律不是金科玉律，观众们需要多元的故事表达，更不想看平庸的主旋律内容。“《长沙夜生活》目前这个票房表现，不仅让我一以贯之的创作追求发生了动摇，连我的职业生涯接下来该怎么走都发生质疑了”，在《长沙夜生活》市场遇冷后，导演张冀写下了一段文字，这是其中一部分，他坦言这部电影的遭遇让他不知所措。
紧接着5月3日凌晨，电影局原局长张宏森有感而发，称这部电影的惨淡排映，让电影供给侧改革的问题水落石出。在壹娱观察（ID：yiyuguancha）看来，《长沙夜生活》自然有自身的宣发原因，它太像一部宣传地方旅游的电影，而让大部分观众在看到这个片名时就不太感兴趣。除此之外，这部电影确实也是这个五一档唯一描述普通人生活的电影，如同张宏森所言它“面向复杂的生活，面向可以戏剧化光影化传达的人间万物”。
《长沙夜生活》、《长空之王》和《人生路不熟》排片对比这个五一档数十部新片的上映，但并不意味着内容的多元与丰富，反而这是一届内容贫乏、质量普遍平庸的五一档期。票房领先的两部影片《长空之王》《人生路不熟》是及格线作品，前者利用镜头与音乐沉浸在煽情之中，后者则是悬浮着的抖音笑话合集，而《惊天救援》和《检察风云》是套路满满的主旋律批发作品，《这么多年》《倒数说爱你》也只是不动人心的爱情故事……它们都像是流水线上诞生的作品，没有更独到的艺术创作，自然无法引起大众共情与讨论。与这个平庸至极的五一档电影市场相比，将镜头对准东北下岗潮时期的长视频作品短剧《漫长的季节》更容得下解读与探讨，成功揽收了电影影迷的心，统一了他们对于艺术审美的追求。这部剧集作品将三个时间线糅合，故事对准艰难时代下一群人的命运抉择：少年们不安的爱恋，成年人在大时代下的随波而流。电影实则是最有大众影响力的内容形式，只是在这个五一档，十多部的电影将话语权，将人们通过影像内容解读时代、解读生活的权利拱手相让，让给了一部剧集。在壹娱观察（ID：yiyuguancha）看来，森局的深夜长文不只是为《长沙夜生活》这部电影的遭遇而有感而发，更是为这个虽然总体票房尚可、但贫乏成为主流的五一档而写出的激扬文字。事实上，五一档作为仅次于春节档和十一档的长假期，理应成为一部分中等成本制作影片出场的舞台，但今年的这个舞台表演并不好。森局说，“本来一个橄榄球状的供给侧结构，头部有了重工高科，尾部有了功利配置，而中间最大最重要的代表电影本质的那一部分，正在痛苦地丢失！”关于腰部影片的创作反思，或许是这个五一档留给市场最宝贵的存在。
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