解开“天问”，向火星进发！

Original 张田勘澎湃新闻评论 2021-01-29

评论君说

期待“天问一号”早日启动，更期望“天问系列”圆满完成各项任务，解开人类跨越千年的“天问”！

作者｜张田勘

今天是第5个中国航天日，也是东方红一号卫星成功发射50周年的日子。中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平昨日给参与“东方红一号”任务的老科学家回信，向他们致以诚挚的问候，并就弘扬“两弹一星”精神、加快航天强国建设向广大航天工作者提出殷切期望。

今天，中国国家航天局正式发布，中国行星探测任务名称为“天问系列”，以“揽星九天”作为工程的图形标识。目前，我国正在开展首次火星探测工程的研制工作，首次火星探测任务命名为“天问一号”。

火星，我们来了！

如果说月球探测任务“嫦娥系列”，代表的是中国人对月球的浪漫想象，那么“天问”多了几分求知和探索的意味：“天问”一词，源自屈原的长诗《天问》。在这部作品中，屈原向苍天发出170多个问题，其中一个长远和未竟之问是，“天何所沓？十二焉分？日月安属？列星安陈？”，即日月天体如何连属？众星列陈究竟何如？

用“天问”命名行星探测任务，用“天问一号”命名打头阵的火星探测任务，可谓十分契合。它们既代表现代人对科学和真理的孜孜追求，又暗含了中国人对自然和宇宙探索的文化传承。

“天问系列”的名称、标识和首次任务名称的确定，意味着中国的太空探索跨入新的阶段和里程。

“天问系列”是探测太阳系8大行星的浩大天体研究工程。第一站选择火星，是因为它离地球最近。还有一个可能的原因是，它能解答人们长期以来的一个联想，即人类是否可以移民其他星球？因为火星跟地球有相似的自转周期，为24小时37分，火星上也有春夏秋冬四季的交替。正是由于这些相似条件，火星被霍金等很多科学家，视为让人类生存和延续人类文明的“备份”星球和栖息地。

当然，这样的联想在目前还只是想象。火星是否适宜人类居住，需要实地探测和研究，更需要分析和总结探测所获得的科学证据和信息。但是，即便适宜人类居住，也可能并非人们探索唯一理由。更重要的是，通过对火星的探测，帮助人类更好地认识地球，以及地球与其他8大行星的关系。更远一些地看，认识地球在宇宙中的位置，地球的起源、形成和未来如何演变。

一个更为实际的问题是，通过“天问系列”和“天问一号”的探索，在获得一定的研究结果和证据的情况下，回答一系列重要的问题：人类该如何保护地球这个目前唯一的家园？如何在保护地球的同时守护太阳系和宇宙？

回答不好这些问题，将来人类即便移民火星，也有可能像没有珍惜、保护地球一样，让火星同样遭受破坏。

对火星的探测及实施“天问系列”，也意味着中国有能力参与太空探索的合作与竞争，并且让探索和获得的成果造福本国人民和世界公众。无论是天体材料的获取、行星运行规律的认知，还是了解地球与其他行星和天体的相互作用，太阳对地球和其他行星的影响等，都会落实到认识和理解所有天体对地球自然气候和生物生存的影响，都将成为科学认知与世界分享，并作用于地球村村民的生产生活。

按照计划，2020年我国将通过长征五号发射火星探测器，并通过一次发射实现火星环绕、着陆和巡视探测。期待“天问一号”早日启动，更期望“天问系列”圆满完成各项任务，解开人类跨越千年的“天问”！