分享 | 在美国为人父母，究竟是一种怎样的体验？
来源 | 皮尤研究中心
翻译 | 密斯关
编辑 | 密斯关、李阿维
全文4295字 阅读时间约11分钟
导读
在中国为人父母的不易是公认的，从孩子还没出生到长大成人的几十年里，家长可说为种种事情操碎了心——学区房、幼儿园入学、小升初、初升高，以及课内学不够的课外狂补，和让孩子德智体美全面发展线上线下的才艺、体育培训……然而在属于世界发达国家的美国，养育孩子是否就更容易了呢？皮尤研究中心在15年进行的一份针对美国家庭的调查报告，让我们看看大洋彼岸的父母们，到底有着与我们怎样相似或不同的境遇。
当代关于为人父母的争论往往集中在育儿哲学上：是做直升机父母对孩子更好，还是自由放养更好？从长远来看，是做对孩子要求严期望高的虎妈好，还是营造鼓励为主、每个孩子都是赢家的成长环境更好？过度安排孩子的学习和生活会增加还是降低孩子进入好大学的几率？这些问题家长们都会有考虑，但更加根本性的因素和挑战容易被忽略—尤其是低收入家庭。皮尤研究所对全美1807个家庭进行调研后发现，从人口统计学的角度来看，美国家庭情况和育儿差异，与价值观哲学观联系不大，反而是跟经济环境、家庭结构的变化联系更紧密。
直升机父母：指像直升机一样盘旋在孩子头上，时刻监管孩子的家长
皮尤中心的调查报告指出，在所调查的1807名未成年人的父母中，收入不稳定会直接影响孩子的课外活动选择，甚至是安全的成长环境，而对于高收入家庭来说这些都是理所当然的。高收入家庭中，有78%的人认为居住环境非常适合抚养孩子，而低收入家庭仅有42%这么认为。家庭年收入低于$30,000的父母中有三分之一认为他们孩子成长的社区“一般”甚至是“较差”; 而年收入超过$75,000的父母中仅有7％给居住环境差评。
除了对居住环境的不满，低收入家长比高收入家长更担心孩子成为暴力受害者。年收入低于$30,000的父母群体中至少有一半曾表示，他们担心自己的孩子会遭受绑架（59％）或遭受殴打（55％）。而年收入超过$75,000的父母中有此担忧的则低至少15%。同时，低收入家长中约有一半（47％）担心他们的孩子可能会遭受枪击，比高收入父母中有同样顾虑的高出至少两倍。
“停止校园霸凌” 图片来自Air Force Medical Service
对青少年怀孕和法律问题的担忧在美国低收入家庭中也更普遍，低收入家庭对孩子触碰法律问题的担忧是高收入家庭的两倍。当然，无论收入高低，父母们都有共同的担心——孩子会不会被欺负或经历焦虑和抑郁，而年收入在7.5万美元以上家庭对这些问题最为担心。
图片来自pewsocialtrends.org
调查还发现， 在为学龄子女寻找优质的课外活动时，低收入父母所面临的挑战要比高收入父母更加严峻。家庭年收入低于$30,000的父母中约有一半（52％）表示很难在生活社区中找到合适的项目，而仅有29％的年收入超过$75,000的父母认同此观点。在课外活动这一项上，高收入家庭表示会为孩子选择体育活动或其他，比如参加童子军、上音乐、舞蹈或艺术课。在高收入家长中，84％的人表示他们的孩子在调查前的12个月内参加过体育运动；相比之下，低收入家长中有仅59％。
家庭结构和经济环境的联系
家庭结构的重大变化无疑也导致了更多儿童生活在收入不稳定的家庭中。根据皮尤研究中心对美国人口普查的数据分析，2014年，有62%的未成年人生活在有父母（已婚）的家庭中，这也是一个历史新低。单亲家庭的比例为26%，而父母在一起却未婚的比例（7%）稳步上升。
数据指出，不同结构的家庭经济差异很大。2014年数据显示，单亲家庭中有31%生活在贫困线以下，同居非婚家庭的比例为21%，而已婚家庭的比例仅为10%。事实上，有超过一半（57%）的已婚父母的家庭收入至少比贫困线高出200%，而在单亲家庭中，这一比例仅为21%。
大多数父母都认为自己做的不错
抛开收入不谈，父母们在一件事上达成了一致：在抚养孩子方面做的还不错。各收入水平段中，都有约45%的家庭认为自己在为人父母这件事上做的还不错。千禧一代的母亲们尤其倾向于积极评价自己，近六成的年龄在18-34岁之间的母亲认为自己非常称职，高于同龄段的父亲们及其他年龄段的母亲。
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大约七成（72%）的人希望自己的父母也认为他们在抚养孩子方面做得很好，大约52%的人希望他们的朋友、45%的人希望社区邻居认为他们是好父母。
有46%的人认为孩子的成功与否与父母的教育方式有关，42%的家长则认为这与孩子本身的优缺点相关。年幼的孩子父母认为自己对孩子的成就负有更多责任，而青少年的父母更多的认为，孩子应该为自己的成功和失败负责。
妈妈们更容易“唱白脸”
大约有六成的父母（62%）觉得自己有时会过度保护孩子，而只有四分之一的家长觉得自己会给孩子太多自由。父母们有44%的人觉得自己批评孩子比较多，33%的人觉得自己给孩子太多表扬。在养娃时能否坚持家长立场这样的问题上，美国父母的态度软硬各占一半。
妈妈们倾向于找“外援”
父亲和母亲的对待孩子的方式有明显不同。调查发现，母亲普遍容易比父亲对孩子过分保护，容易心软，并可能过多地赞扬孩子。另外，美国的妈妈们在育儿问题上比爸爸们拥有更多更广泛的“外援”—她们会更多的求助于家庭成员和朋友，从书籍、杂志和网络上获取育儿信息。例如，43%的妈妈说她们至少有时会求助于育儿网站、书籍或杂志，而仅23%的爸爸会这样做。而且，妈妈会利用社交媒体、论坛、列表服务寻求育儿建议的人占21%，这一比例是爸爸们的两倍。
家长会不会管太多？
皮尤这项调查涉及到养育子女和家庭生活的方方面面，在孩子的教育问题上，调查结果描绘了一幅美国父母的立体画像。大约有一半学龄儿童的家长表示他们对自己的参与度感到满意，不过46%的父母希望他们能做得更多。虽然家长们普遍认同只要孩子认真努力，不必为成绩不好感到难过，但其实有一半（52%）的家长说如果他们的孩子表现普通，他们会非常失望。
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有超过一半的美国家长认为，家长在孩子的教育问题上参与越多越好。四成的父母则认为过多的参与孩子的教育可能是件坏事，这种观点在受教育程度更高、收入更高的父母中尤为普遍。拥有硕士文凭的家长中，有68%的人认为家长过度干涉孩子的教育会带来负面影响，在本科文凭的家长中这一比例为57%，而在没读过大学的家长中这一比例仅为28%。
尽管认为管太多可能是坏事，大多数父母都参与了孩子的学校教育。在学龄儿童的父母中，85%的人说他们在调查前的12个月内，曾与老师讨论过孩子的在校表现。大约三分之二（64%）的人说他们开了家长会或其他特别会议。有60%的人在孩子的学校里帮过忙，比如特定的项目或班级的旅行活动。在不同收入的家庭中，家长们的参与程度比较一致。
给孩子朗读是父母在孩子上学前就能参与教育的一种方式。在有6岁以下儿童的父母中，约有一半（51%）的人说他们每天都给孩子朗读，从大学毕业的父母比没有读过大学的父母们更积极，大约七成（71%）拥有学士学位的父母说，他们每天给孩子们读书，相比之下，高中毕业的父母则只有33%。
孩子忙，爸妈也忙
美国小朋友，包括学龄前儿童，会参加各种各样的课外活动。在问卷时间的前一年内，至少有一半的学龄儿童参加过体育运动（73%），参加过宗教教育或青少年团体（60%），参加过音乐、舞蹈或艺术（54%）或在课后及周末做过志愿者（53%）。
在6岁以下的孩子中，有四成参加过体育运动，有四成参与过有组织的玩耍活动；有三分之一的孩子上过音乐、舞蹈或艺术课。
年收入在￥75,000美元以上的家庭比低收入家庭的孩子有更多的课外活动机会。在志愿活动上，高收入比低收入家庭的参与比例高出27%，体育活动相差25%，音乐、舞蹈或艺术课程相差27%。在不满6岁的儿童家庭中，课外活动的参与比例与家庭收入的关系也成正比。
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高收入家庭的孩子也面临更满的日程安排，有太多的事情要做。有15%的家长（孩子年龄6-17岁）认为孩子太忙，收入在$75,000以上的家长中有20%的人这么认为。相比之下，收入低于3万美元的家庭只有8%这么认为。
但如果孩子们很忙，他们的父母就更忙。大约三分之一（31%）的父母说他们总是觉得很匆忙，而且仅仅是在完成必须要做的事情，另外53%的人说他们有时觉得很匆忙。不足为奇的是，会有匆忙感的父母比那些几乎从不觉得匆忙的父母更有可能感到劳累和压力大，也不会一直享受为人父母的状态。
管教孩子，其实也会打
父母们管教孩子多种多样。
最常见的是耐心对孩子解释为什么某种行为是不当的：75%的家长说他们经常这样做。43%的家长会“剥夺特权”，比如和朋友的玩耍时间、和使用电子设备的时间，或采取“关禁闭”的方法来管教孩子的行为。而有22%的家长会提高他们的声音、冲孩子喊叫。
打孩子已经是最不常用的管教方法——只有4%的父母说他们经常这样做。但六分之一的父母承认，在某些时候会打孩子作为一种管教方式。黑人父母（32%）比白人（14%）和西班牙裔（19%）的父母更有可能打孩子。这样的管教方式和父母受教育程度也有相关度。大约五分之一拥有高中文凭或更低学历的父母说偶尔会打孩子，大学毕业的父母中这一比例为15%。相比之下，只有8%的拥有研究生学位的家长表示，他们经常或有时会打孩子。
其他数据
大约有62%的学龄前幼儿家长觉得在社区找到质量和价格都令人满意的日托非常难，而且不同收入家庭都有类似的感受。年收入在$75,000以上的双职工家庭66%会把孩子送去日托，收入在3万美元以下的家庭则更多依赖家庭成员（57%）。
平均来说，家长们普遍认为孩子要到10岁以后才能独自在房屋外玩耍，而家长在室内。家长们还觉得如果孩子要独自在家1小时，必须到12岁以后，如果要独自到公园玩耍，必须到14岁以后。
90%的家长表示自己6-17岁的孩子有看电视、电影或视频，79%有玩电子游戏。每天都允许孩子接触电子设备的家长中，认为孩子看视频或玩游戏时间过长的人占将近一半。
在孩子年龄低于6岁的家长中，有81%的人说孩子每天看视频或玩电子游戏。有32%的家长认为孩子接触电子设备时间过长，65%的家长并无此担忧。
-End-
看了美国家长的担忧和烦恼，是不是只能感叹一句可怜天下父母心？对于孩子的教育，您有什么想法，欢迎在文章下方给我们留言！
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