沃尔玛扩大无人机送货范围，打造空中物流网络
“空中送货”服务正变得越来越卷。
最近，沃尔玛宣布将与谷歌母公司Alphabet旗下的无人机送货供应商Wing进行合作，在达拉斯-沃斯堡地区的两家商店提供无人机送货服务。
（提供无人机送货，图源：Walmart）
根据沃尔玛的说法，居住在距离服务门店约6英里内的消费者可以享受到该服务，这将覆盖美国6万户家庭。消费者在使用该服务时，需要先下载Wing应用程序并输入家庭地址，查看自己是否在送货范围内。
一旦消费者在应用程序中下单，那么Wing无人机可以在30分钟内提供送货服务。并且，该无人机使用系绳将物品运输到消费者家中，可送货的产品范围也是应有尽有，从冷冻食品、家庭必需品到鸡蛋等易碎物品。
在这两家门店中，首先开业的是位于Preston和Main St交界的沃尔玛超级中心。预计在今年年底，第二家门店将正式推出无人机送货服务。值得一提的是，沃尔玛很早就开始尝试无人机送货了。
自2020年测试无人机送货服务以来，其先后与Flytrex、Zipline、DroneUP等无人机服务供应商达成合作。在多次合作下，目前无人机送货业务已经拓展到美国7个州的36家门店，送货量超过1万次。
（测试无人机送货，图源：Walmart）
沃尔玛美国创新和自动化高级副总裁Prathibha Rajashekhar表示，“无人机送货体现了我们最后一英里交付的便捷性和创新性”。
众所周知，“最后一英里”由于配送成本高、配送难度大等因素，正成为各大零售商的核心竞争点。
在美国零售市场，以亚马逊和沃尔玛为首的零售巨头更是在此展开了激烈的比拼。从地面物流网络来看，亚马逊通过当日达、小时达等多种快速送货服务大展身手，沃尔玛则依托庞大的线下门店优势，大力布局物流网络。
不过，零售巨头们并不满足于地面上的竞争，而是将物流竞争延伸到了空中的无人机送货。在Insider Intelligence此前的一份报告中显示，尽管在实施无人机送货时存在技术挑战，但整个行业无人机送货数量的增长率在2023年高达72%。
（无人机送货增长趋势，图源：Insider Intelligence）
与沃尔玛不同的是，尽管亚马逊涉及这一领域早于前者，但其发展的过程异常艰难。自创始人Jeff Bezos在2013年承诺“在未来5年内使用无人机在半个小时内完成包裹递送”以来，Prime Air一直在向全面运营服务转型。
然而，亚马逊无人机部门一直受到美国监管部门限制和多起坠机事件的阻碍，这导致其无人机送货服务难以全面展开。再加上在此前的降本增效计划中，亚马逊就已经对Prime Air部门进行过大幅裁员，其负责无人机送货业务的两名高管最近也相继离职。
（亚马逊高管离职，图源：silicon）
种种现象都说明，亚马逊的无人机送货业务遭受了巨大的挫折。反观沃尔玛，其一度被称赞是迄今为止最成功的无人机送货项目，凸显了在技术创新和运营优化方面的领先地位。
此次沃尔玛与Wing进行合作，这不仅能推动自身业务的展开，还将促进整个行业的发展和变革。与此同时，这也意味着沃尔玛与亚马逊无人机送货业务的差距正越来越大。
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