【Assessing Immune Memory】DARPA推进消除疫苗研发中的猜测工作

传统上军人依靠有效的疫苗接种来预防传染病和防范生物威胁，但目前的疫苗开发昂贵、耗时且容易失败，且许多疫苗不能提供长时间的有效保护，而且有多种病原体缺乏预防选择。对疫苗的免疫反应是不可预测的、短暂的和无效的，这主要是由于对免疫记忆的复杂作用机制缺乏了解。为此，美国国防高级研究计划局（DARPA）推出了“评估免疫记忆”（AIM）项目，旨在开发一种平台能力，通过对宿主对疫苗接种的反应及其机制的系统级观点来预测免疫记忆。

测量免疫系统反应的标准方法，如抗体水平和选定的免疫细胞类型标志物，并没有捕捉到免疫系统反应的广度。AIM项目将利用前沿技术发现新的生物分子相关物——生物体对免疫系统挑战（如疫苗接种）的测量反应集合，以实现早期反应检测。这些关联物将被用来预测和理解为什么成功的疫苗会从早期的宿主反应中产生持久的保护，而不是等待多年后的临床试验结果。

对此，DARPA生物技术办公室（BTO）负责AIM项目的9项目经理特里斯坦·麦克卢尔·贝格利（Tristan McClure-Begley）博士表示：“在疫苗开发中，能够预测疫苗在给人类使用之前会有多长时间的保护作用，更重要的是，为什么会传达保护作用或没有保护作用，这是一个重大挑战。AIM项目将结合新一代的分析和计算方法来确定导致持久保护的宿主反应机制。”

这项为期五年的项目将分为两个连续的阶段。第一阶段，“免疫记忆路线图”的目标是确定细胞和信号的贡献者，以产生免疫记忆的“路线图”。第二阶段，“路线图的通用性和工具验证”将集中于组装和验证预测疫苗保护期的研究和评估工具。研究团队必须向这两个阶段提出建议，以制定全面、持久的解决方案。

据麦克卢尔·贝格利介绍：“AIM的成功将为国家在发展初期提供疫苗保护期的前期评估，并帮助减少部署后对作战人员不断重新接种的需要。”

美国政府将在整个项目中利用独立验证和核查（IV&V）合作伙伴来帮助评估项目进展和中间项目演示。在第一阶段结束时，将完成一个演示验证，以确定进入第二阶段。在成功展示AIM的基本原理后，可以探索将相同的技术用于预测个人免疫保护水平的预知能力。

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