位卑言重｜明朝言官是干啥的？
以下文章来源于燕京笑笑生 ，作者郭宝平
在明代，要当高级领导干部，就得准备应对随时而来的弹劾，受到言官弹劾而辞职的高官比比皆是，就连皇帝受言官批评也是家常便饭。这是因为在明代制度里，言官具有非常重要的作用。
明朝的监督、议政机构分两部分：都察院和六科。
都察院由前代御史台发展而来，职掌官吏考察、举劾等事。根据《明会典》记载，都察院属官有监察御史110名，分属浙江、江西、湖广、陕西、广东、山东、福建、河南、陕西、四川、广西、贵州、云南十三道。监察御史的级别不高，只有七品。
▼《明会典》中关于都察院职官的规定
六科给事中，简称六科。掌侍从、规谏、补阙、拾遗等事，还要分察朝廷六部，每部对口设一个科，每科设给事中若干名，也是七品。
都察院监察御史和六科给事中统称为言官，他们的编制接近中央总编制的十分之一、全国文官总编制的近百分之一，足见言官在整个官员队伍里，占有多么重要的分量！
言官的来源，正常情况下，主要是从县的一把手、地级市中负责司法的副职——推官和朝廷行人司行人中甄拔，还有少数是庶吉士毕业后分配到都察院当御史。
言官的职责就是监督权力运行、发表言论，谓之负言责。
所谓发表言论，不是写研究文章，也不是解释政策、歌颂成绩，而是专门发表批评性和建议性的言论，以文件形式提出弹劾高级领导干部的弹章、批评皇帝的意见书等等。
言官弹劾领导干部、批评皇帝，不是说因为发现腐败了、违法乱纪了才可以，凡是他们认为不合适的言语、举动、政策措施，无所不包，什么都可以弹劾；而且他们还被赋予“风闻而奏”的特权，即不需要真凭实据，只要是听到有传闻了，就可以作为弹劾或者批评的依据，弹劾的对与错，不承担法律责任。
▼ 艺术作品中的明代言官（图片来自网络）
因为言官具有监督、议政职能，即所谓的言责，倘若出现什么问题没有及时纠弹，就会被问责。比如因为一次战争失利，兵部尚书被问责，如果此前兵科给事中没有弹劾过兵部尚书，他也会被问责。再比如，出现重大冤案，司法机关的负责人要承担责任，负责监督、议论司法的刑科给事中如果事先没有弹劾过司法机关的负责人，他们也要被追究责任。
六科的言官，还对口监督六部。六部的公文，必须经对口的言官的副署，才具有法律效力，否则就是废纸一张。七品的言官和二品的尚书，政治地位可谓平起平坐。
言官们还参与对重要领导干部的投票选举。
明代的言官很厉害，他们对高官们是很不留情面的，即使是皇帝，他们的批评、指责常常也很尖锐。
比如有位言官给万历皇帝下了一个评语，叫“酒、色、财、气”，万历皇帝很委屈，要内阁大臣给他评评理，说朕是这样的人吗？却被言官这么攻讦！
▼ 泰昌皇帝像
万历皇帝的父亲隆庆皇帝，吃尽了言官的苦头，就偷偷给内阁写了个条子，说能不能提醒言官们稍微收敛一下。这个事让言官知道了，批评说，看看，说你不接受批评你还不服气，这个字条就是有力的证明。隆庆皇帝忙又写了一个字条，替自己辩护说，我的意思只是说，请言官不要无中生有、无限上纲，绝对不是说不允许言官说话，恰恰是说，我欢迎大家提出有事实根据、言之有理的意见。
▼ 白石螭纽方形玺“大明皇帝之宝”（故宫博物院藏）
因此，言官级别虽低，政治地位却很高。而且，言官提拔也不按照常规进行，正常情况下，首次提拔可连升七级，直接提拔到高级领导干部行列。即使这样，言官却还是很不情愿，当时就有“官升七级，势减万分”之流行语。
综合来说，明代的言官与现代部分国家的议员角色比较接近。实际上，我国最早的言官就叫议郎，后来的称呼虽然有些变化，实质仍然未变。清代睁开眼看世界后，发现国外的议员有些像我国的言官，所以就把议员翻译成议郎。
当然，言官毕竟不同于议员。他们能够当上言官，靠的是做知县等职务时成绩优异、官声很好而获得甄拔；言官也不能永远做下去，需要年轻化（明朝言官一般用年轻人），所以做段时间还要提拔到其他岗位。不管是甄拔出来去做言官还是做言官以后的出路，人为因素都掺杂其间，所以言官往往成为封建王朝派系斗争的工具，这也是不可避免的。
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