“朝为田舍郎，暮登天子堂”，在我国古代，读书人寒窗苦读数十载，若能通过科举考试金榜题名，从此入仕为官，乃是人生至乐之时，这时定是春风得意，自然少不了庆祝宴饮。这其中，皇帝御赐的恩荣宴无疑是最为重要的。中国古代的科举制度肇始于隋，确立于唐，完备于宋，兴盛于明清，直至清末废除，绵延存续了1300年。科举制度是我国古代封建王朝选官取仕的主要方式之一，也是当时社会中下层读书人打破阶层壁垒的重要途径。清朝的科举考试分为院试、乡试、会试和殿试四级，对应这四级考试考中者分别为生员、举人、贡士和进士。在四级考试中殿试为最高一级考试，由皇帝升保和殿“亲策于廷”。殿试以皇帝的名义出题，不设考官，考后由读卷官来评阅试卷。考试中只有策问，即对经文或政事的对策。应试者黎明入殿，需历经点名、散卷、赞拜、行礼等环节后，方可收到策题，并被要求以“院体”“馆阁体”等规范作答。殿试历时一天，日暮交卷，然后由经受卷、掌卷、弥封等官收存。殿试第二日，由大学士等组成的八名读卷官负责阅卷，以符号“○”“△”“丶”“丨”“×”（即圈、尖、点、直、叉）来标识高下。阅卷第三日“公定前列十卷进呈御览……皇帝亲定甲乙”，由大学士秉笔书一甲三名至二甲七名于卷端。其余各卷由读卷官依次记写，并拆开弥封交由填榜官填写。阅卷完成次日，皇帝会升太和殿举行传胪大典，首先由内赞官传呼登第进士名次，而后鸣赞官接传。一甲三人即状元、榜眼、探花，被立即授职，状元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院编修。殿试进士名次以黄纸书写，故称金榜，传胪大典后大金榜会张挂于东长安门外，礼部堂官率状元及诸进士随出观榜。而后顺天府备伞盖仪从护送状元归第，状元头插金花，十字披红，跨马游街，春风得意很是风光。❖ 礼部尚书来保等为传胪仪注礼仪事题本
新科进士皆为天子得意门生，皇帝为表优待，通常会为其赐宴，即“恩荣宴”，亦称琼林宴、簪花宴。
为新科进士所设筵宴，早期为私宴，因家人“闻喜”设宴而得名“闻喜宴”。唐中宗神龙年间（705-707年），士子科举及第后，便在长安东南角的游玩地——曲江池举行曲江会，主要是宴请亲朋，答谢师友，后逐渐形成了较为固定的科举筵宴文化。随着科举制度逐渐完善，其作为选官的形式越来越为统治者倚重，因此私宴也就渐渐演化为由朝廷赐宴。宋太平兴国八年（983年），宋太宗赵光义钦赐新科进士于琼林苑赴宴，故此闻喜宴亦称“琼林宴”。琼林宴与唐代宴会相比，淡化了娱乐色彩，而更加注重礼仪和制度规范。元代，皇帝在殿试后，赐宴新科进士的地点设于翰林国史院，并改称为“恩荣宴”。直至清末，于殿试传胪后，皇帝钦赐殿试读卷官以下官员及新科进士的筵宴，都被称为“恩荣宴”，其仪式内容大致延续前朝。清代恩荣宴一般是在传胪次日举行，据光绪朝《钦定大清会典事例》记载，宴会地点为礼部大堂。皇帝虽不会亲自参宴，但会钦派一名内大臣主席。另有读卷官、提调官、銮仪卫堂官、监试官、弥封官、收掌官、供给官、填榜官、护军参领、鸣赞等官员出席。除此，进士中的“一甲三人，各中席一，其余进士二人，共中席一”。恩荣宴整个筵席位次等级分明，席次分上席、中席，位次分堂上、月台上和月台下。主席大臣席于堂上正中，读卷大臣、銮仪卫使席于左右。一甲进士、宗室进士及二甲和三甲的第一名席于月台上。月台下则席有二甲进士、三甲进士。
❖ 恩荣宴位次图（《光绪朝钦定大清会典图·卷二十九》） 设宴当日，新科进士集于礼部，主席大臣及各官着朝服先集于金水桥，后由光禄寺官员引导至礼部，随后共同由鸿胪寺鸣赞官引导至宴席香案前，行三跪九叩礼后，再由礼部仪制司郎中为诸进士在官帽边缘佩戴簪花。精膳司官视席，和声署奏《启天门》乐章。诸进士向主席大臣、读卷官、执事官等行礼、入席。筵席开始后，各官及诸进士觥筹交错，享用美味佳肴。筵宴完毕后，还要由鸿胪寺卿引导主席内大臣等官员及诸进士再次在香案前行一跪三叩礼，以感念皇帝赐宴之洪恩。恩荣宴礼仪隆重，佳肴丰盛。上桌的菜肴有“宝妆、大锭、小锭、大馒首、小馒首、糖包子、蒸饼，鹅、鸡各一只，鹅、鸡肉各一盘”，“羊半体、前蹄一个、羊肉二盘，每官一员，酒七钟”，“大宝妆花、小绢花、果品、小菜、米糕”。中桌菜肴有“宝妆、中锭、小锭、夹皮饼、圆酥饼、白花饼、中馒首、糖包子、腌鱼一尾、鸡一只。每官一员，汤三碗”，“牛肉二方、羊肉二方、炒羊肉一盘，每桌酒七钟”，“小绢花、果品、小菜”。恩荣宴是我国古代“科举四宴”中皇帝恩赐新科进士之官宴，宴会隆重气派，礼仪繁复，菜肴丰盛，其充分体现了朝廷之恩荣与威严。皇帝用此礼遇与拉拢士人阶层，以此激发士人群体竭力报效朝廷之意。版权声明：本号文章、档案插图、音视频等版权均归“皇史宬”公众号（ID：mingqingdangan）所有，未经授权禁止转载！但欢迎读者朋友们转发分享！
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