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基因与你(二)人类的演化之路

墨子沙龙 墨子沙龙 2019-04-08

墨子沙龙·经典系列回顾

饶毅

(一)怎样定义生命


(二)人类的演化之路


(三)你不知道的孟德尔


(四)基因在未来走进你我

来吧,来吧,不论你是谁

游荡者,仰慕者,还是远行者

这都无关紧要

我们不是绝望的旅队

来吧,即使违背了自己的誓言

哪怕一千次

来吧,再一次,来吧,来吧

——贾拉鲁丁•穆罕默德•巴尔希(鲁米)

 

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现代人类的起源是非常清晰的,各种证据表明现代人类全部起源于东非。由东非的一个小群落,向欧洲,再到亚洲,最后到达美洲,这样的历程可以说是迁徙、更可以说是殖民,通常情况下对雄性赶尽杀绝,留下雌性进行繁衍。

 

从外观和从DNA序列分析我们得知,整个非洲大陆人的DNA差别远远大于其他大陆人DNA差别之和。因为我们只是从非洲大陆的其中一支演化而来,所以基因的多样性要远远小于非洲大陆上人的基因多样性。比如,东非人和北非、南非等地人的基因差异要大于东非人和欧洲亚洲人的基因差异。

 

所以现在所说的“种族”只是一个文化概念、并不是一个科学概念。那么是什么造成了同宗同源的一支演化成现在不同的特征呢?我们肤色的明暗、鼻梁的高低、眼窝的深浅等等各种表征,为何如此不同?

 

回答只有两个字“突变”。

 

在生命演化的过程中,遗传信息可能会发生变化,有几个原因。一是遗传信息在复制过程中本身有一定的出错率(突变频率),有一些变化没有太大影响,但有一些则会导致生命特性发生很大的变化。另外还有物理、化学的原因会导致遗传信息在复制过程或者自身发生变化。

 

这样我们就看到了演化中的多样性,根据达尔文的《自然选择学说》,产生差异、变异,是一个自然过程,这个变化,是没有方向、也没有好坏。

 

只是在当下的时间空间里,有些基因被选择、最终留下,这种更好生存的基因,从我们现在的眼光看来,可以称之为“优势”基因。例如,赤道地区紫外线辐射强烈,黑色素能更好地保护皮肤免受伤害,而高纬度地区,日照缺乏,白皙的肤色可以合成更多的维生素D。经过这上万年的演化,人类成为了今天的模样。

 

懂得来路,才敢一路向前。

 

嘉宾介绍

饶毅

饶毅为北京大学终身讲席教授、北京大学校务委员会副主任,兼北京生命科学研究所资深研究员。回国前任教于美国华盛顿大学和西北大学。曾任Journal of Neuroscience、DevelopmentalBiology等国际学术刊物和Cell Research等中国学术刊物编委。


1985年至2009年,饶毅研究神经发育的机理:克隆控制果蝇神经细胞命运的基因big brain;证明脊椎动物两个眼睛来源于同一前体;发现神经导向的排斥性蛋白质Slit;发现Slit和吸引性导向蛋白质Netrin下游的细胞内信号转导通路;提出从神经细胞到白细胞等体细胞享有共同的导向机理。


2004年以来,饶毅教授在中国的实验室主要研究行为的分子和细胞机理:发现控制果蝇争斗的外周和中枢分子机理;发现影响群养与单养动物争斗差别的分子机理;发现中枢神经递质五羟色胺调节老鼠雄性和雌性的性偏好行为。




本小结最后,小编为大家推荐一部相关纪录片,炎炎夏日,宅在家里看部精彩的纪录片,别提有多爽了。

 


艾斯丽罗伯茨博士带领我们回溯生命的上游,1%的基因差异怎样造就了现代的人类。优美的画面堪比欧洲大片、直观的头骨映射纪录的真实,以解剖的视角,从生理、食物、环境等多个角度窥探原始的奥秘。


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