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小词详解 | dearth

田间小站 田间小站 2022-09-30

dearth 英 [dɜːθ] 美 [dɜːrθ]
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外刊例句

  • But then they discover that there is no getting around complex tax laws, a dearth of engineers and fragmented markets.
    但它们随后就发现无法绕开税法复杂、工程师严重紧缺、市场破碎等问题。
    ——《经济学人》
  • There has been no dearth of feeling around the horseshoe table of the Security Council in recent days.
    最近,联合国安理会的马蹄形会议桌上不乏各种情绪。
    ——《纽约时报》

基本释义

[noun] a scarcity or lack of something
[名词] 缺乏或缺少某物


深入解读

Dearth 是一个既好记又好玩的单词,去掉开头的字母 d 变身为 earth (地球、陆地、泥土),去掉中间的字母 r 变身为 death (死、死亡),去掉尾部的 th 变身为 dear (亲爱的;昂贵的)。

事实上, dearth 不仅与 dear 外形接近,在词源上也算是 dear 的衍生词,由 dear 的古英语形式 deore (珍贵的、昂贵的)+抽象名词后缀 -th 构成 derthe 并进一步演变而来。自14世纪起,本作名词用来形容“饥荒、食物短缺”,不过现在更多是将这个概念泛化为“缺乏、不足”,强调令人痛苦的供应不足,而非完全没有,常用搭配 dearth of sth ,比如:

  • 主食匮乏造成价格上涨。别怕还价,现在是卖方市场。他们愿意为这样的货物出最高价格。
    A dearth of
    staple foods caused the prices to go up. Don't be afraid to haggle: for the moment, it's a seller's market. They're prepared to pay top whack for goods like this.

名著用例
They all admired to see the foresaid riches in such dearth of money as was herebefore.
在座者均知彼素来拮据,故见此巨款,均惊异不止。
出自爱尔兰现代主义作家詹姆斯·乔伊斯(James Joyce)于1922年出版的长篇小说《尤利西斯》(Ulysses)。《尤利西斯》作为意识流小说的代表作,被誉为20世纪百大英文小说之首,并被奉为20世纪最伟大的小说。

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