【每日新书】《效率崇拜》|警惕“效率崇拜”的陷阱

核心书摘

在效率与速度备受推崇的后工业时代，从国家到个人，雷厉风行和效率至上的思想已经渗透到社会生活的方方面面，被人们奉为圭臬，甚至有了“效率是生命”的提法。

效率本是一种具有工具属性的东西，是我们达成目标的手段，但很多时候，效率崇拜的狂热浪潮却越俎代庖，逐渐变成了目的本身。有清醒的人看到了这种狂热背后的问题，他提出了一个问题：“高效率真的等于高价值吗？高效率真的会带来高收益吗？”并从这两个问题出发，写成了《效率崇拜》这本书。

这本书的作者贾尼丝·格罗斯·斯坦博士是加拿大知名女性政治学者、多伦多大学贝尔兹伯格讲席教授。在《效率崇拜》这本书里，斯坦博士结合经济学和社会学的相关理论，对效率迷信和效率崇拜的现象提出了大胆批判。

她在书中系统剖析了效率的本质，以及效率被异化的全过程，帮助我们破除对效率的迷信，多一份理性的思考。

关于作者

贾尼丝·格罗斯·斯坦，加拿大政治学家、国际关系专家。她先后于耶鲁大学、麦吉尔大学取得硕士和博士学位，自1982年起在多伦多大学任教，创建了蒙克国际研究中心，并担任主任，同时也是政治学系冲突管理学专业的贝尔兹伯格教授。

学什么

1、令人迷惑的效率崇拜

2、为什么说效率崇拜是错的

3、如何破解效率崇拜的困局

在开始今天的讲书之前呢，我们先来听一个有趣的小故事。

孔子的得意弟子子贡，有一次到楚国游历，在返回晋国的途中，子贡经过汉水的南岸，遇到了一位正在给菜园子浇水的老人。

只见这位老人用一只大瓦罐，费力地从井里取水，然后再慢腾腾地走到菜地边，把水浇灌到菜地里，不仅十分辛劳，效率还特别低。

在一旁观察了很久的子贡忍不住对老人说：“老人家，我知道有一种机械，一天就可以浇灌上百亩菜地，费力少，效率高，您愿意试一试吗？”

种菜老人抬头看了看子贡说：“小伙子，你说的是什么机械呀？”

子贡回答：“老人家，我所说的机械，是用木头制成的，前轻后重，用它取水，仿佛从井中抽水一般，非常快速，这个工具名叫桔槔。”

听完子贡的回答，种菜老人嘴角上扬，笑着说：“小伙子，我听圣人说，拥有机械的人必定会有机巧之事，有机巧之事的人必定有机巧之心。人一旦有了机巧之心，朴素淳真的天性就会受到污染。我早就知道桔槔这种机械，只是不愿意用它浇地罢了。”

听完老人的话，子贡若有所思，向老人深鞠一躬后，就低着头不再说话了。

的确，在效率与速度备受推崇的后工业时代，从国家到个人，雷厉风行和效率至上的思想已经渗透到社会生活的方方面面，被人们奉为圭臬，甚至有了“效率是生命”的提法。像故事中不愿意使用桔槔的老人，反倒成了大家眼中的“奇葩”。

效率本是一种具有工具属性的东西，是我们达成目标的手段，但很多时候，效率崇拜的狂热浪潮却越俎代庖，逐渐变成了目的本身。有清醒的人看到了这种狂热背后的问题，他提出了一个问题：“高效率真的等于高价值吗？高效率真的会带来高收益吗？”并从这两个问题出发，写成了今天我们要共读的《效率崇拜》这本书。

这本书的作者贾尼丝·格罗斯·斯坦博士是加拿大知名女性政治学者、多伦多大学贝尔兹伯格讲席教授。在《效率崇拜》这本书里，斯坦博士结合经济学和社会学的相关理论，对效率迷信和效率崇拜的现象提出了大胆批判。她在书中系统剖析了效率的本质，以及效率被异化的全过程，帮助我们破除对效率的迷信，多一份理性的思考。

接下来，我们就从以下三个维度解读这本书：

1、令人迷惑的效率崇拜

2、为什么说效率崇拜是错的

3、如何破解效率崇拜的困局

一、令人迷惑的效率崇拜

首先，我们来看本书的第一个重点内容：效率究竟是怎么被人为异化的？

1、何谓效率

古人常说：“名不正，则言不顺。”所以，在探讨效率异化的现象之前，我们首先要搞清楚一个问题——到底什么是效率？

本书作者斯坦博士告诉我们，效率这个词，通常情况下是指单位时间内投入和产出的比例关系。用更直白一点的话来说，凡是能在最短时间内，做出最多的工作，得到最多的结果，就可以称得上是效率高了。

从这个概念我们可以分析出，效率和以下三种因素有着密切的关联：

第一个因素是时间。同样是做一件事，同样是完成某项既定的任务，如果你花费的时间比别人短，就是高效，相反就是低效的。

唐代有一位画家，名叫王宰，他特别擅长画山水树石等自然风景，而且他还是诗圣杜甫的好朋友。虽然王宰的画风清新脱俗，但就是画得太慢了，杜甫就在《戏题王宰画山水图歌》中写道：“十日画一水，五日画一石。能事不受相促迫，王宰始肯留真迹。”杜甫用这首诗调侃王宰，说他一条河要画10天，一块石头要画上5天，虽然他画得很好，但是耗时的确太长，太低效了。

与效率有关的第二个因素是产量。相同的时间内，同样的原材料，一个人做了很多的事情，产出了很多产品或者服务，我们就说这人的效率高；相反，一个人做的事情寥寥无几，得到的结果很少，这就是效率低的表现。

与效率有关的第三个因素是品质。品质就是产品或者服务的好坏。效率高，不仅指做得多和快，还要做得足够好，而高品质的东西，往往都是浓缩的精华。

比如说，老子的《道德经》才五千言，却奠定了道家的基础；林肯的《葛底斯堡演讲》，也不过寥寥数十句，却是学习演讲时的必背文本；爱因斯坦的相对论也就十几页，但是研究相对论的论文和书籍，却多得数不过来，这就是品质的力量。

2、效率异化

通过上面的分析，我们知道了效率的本意是从一个既定的投入量中，获得最大的产出。也就是用最少的资源，来换取最大的收获。

照理说，效率其实是人们实现目标的一种工具和手段，然而当人们开始寻求效率最大化的时候，效率就在不知不觉中慢慢僭越成了目的本身，甚至成了人们膜拜的对象。而这种效率崇拜所导致的结果，就是效率的异化。

异化这个词，最早由哲学大师黑格尔提出，指的是“人的创造物反过来奴役人，成了支配人的异化力量。”

效率的异化在社会上很普遍，有些时候甚至已经到了荒唐的地步。作者斯坦博士在书中举了一个发生在自己身边的例子，用来说明效率异化带来的问题。

斯坦博士85岁的老母亲，不幸摔断了髋骨而住进了医院。有句老话说：“伤筋动骨一百天。”尤其是骨头骨折后，术后怎么也得修养三两个月吧。谁料想，在斯坦母亲手术一周之后，医院的出院协调员就在病房走廊里找到了她，告诉她：“您的母亲手术很成功，现在可以出院回家了。”

斯坦博士问：“现在出院是不是有些早，再说我还没有找到合适的疗养院呀。”

结果协调员却说：“斯坦女士，您母亲现在已经成了医院的一个负面数字，她在病区多待一天，我们医院的效率评价就会下滑一点。”

是的，你没有听错，在追求高效率的医院里，斯坦博士的母亲这样一个活生生的人，被转化成了一个“负面的数字”，这简直就是一种侮辱。

医院为了提高治愈病人的效率，竟然让一位大腿骨折的老人，在术后7天就出院。如果这位病人要是在医院住上10天或者半个月，这个医院的外科病区的效率，就无法达到管理部门的考核标准，这就是效率异化带来的弊端啊。

3、异化原因

虽然斯坦博士最后不得不选择了妥协，给母亲办理了出院手续，但这件事却引发了她的思考：为什么原本作为实现目标工具的效率，会变成目标本身？

为此她展开了研究，通过对大量文献的梳理，斯坦博士得出一个结论：效率之所以出现异化，主要和技术和经济这两个因素有关。

我们先来看技术因素。

应该说，技术是人类不断认识和改造自然的手段，同时也是提升效率的核心元素。

18世纪末，人类历史在经历了第一次工业革命的洗礼后，开启了全新的时代。技术和机器的发展，极大地拓展了人类可能性的边界。人类的欲望也在科技的加持下，逐渐变得膨胀起来，有人提出，人类不仅要认识和改造自然，还要统治自然，在这种风气的刺激下，有关效率提升的讨论开始甚嚣尘上。

历史的列车也似乎在一夜之间骤然进入了“加速”的快车道，效率提升成为社会生活的常态。从这时开始，效率大革命和效率大崇拜席卷世界，几乎波及到各行各业。技术的不断进化，以及人类对效率的疯狂追求，成为促进效率异化的强大推手，摧毁了人们长期以来建立的，相对连贯的自由、舒缓、从容的生活状态。

这股因技术大爆发而引起的效率提升狂潮，还波及到了人类自身。也就是说，效率异化的对象，不仅是技术和机器，甚至是人类的肉身。在19世纪初期，就有人体能量研究者提出，人也可以被看成是一种高效运行的机器。当时的德国生理学家埃德蒙·蒙克就认为，“人体马达与其他器械相比，是最完整的力学机器”。蒙克提出这个观点是有“数据”支撑的，他通过研究和计算，得出了一个数据，他认为：“其他机器热能在转化为动能时，消耗燃料高达90%，而人类在做功时，只消耗了自身40%的营养物质。”

你看，在蒙克眼中，人体仿佛就是一台机器，一个人体马达，只要掌握了人体消耗能量的路径，就可以以此作为提升效率的依据，把人的体能发挥到最大。

除了技术因素之外，导致效率异化的第二个原因，就是经济因素。

技术的快速发展，让生产力得到了解放，这让物质开始丰富起来，也促进了经济的增长方式从粗放型变成了精细型。这种变化，进一步创造了大量的物质财富，让人们看到效率的提升就是经济增长的保障，于是，各种经济利益的驱动，又反过来催生了效率的异化。

然而，这种效率和财富的挂钩，带来了一个可怕的后果，就是行业垄断。

从经济学的角度来说，企业和企业之间的竞争，最终会体现在配置和利用资源的效率竞争上。而在长期的竞争中，一些企业利用各种优势，做大做强，得到了资本、生产和利润的高度集中，这时，垄断就会成为必然的经济现象。

但是垄断的危害是非常明显的，正如英国经济学家马歇尔在《经济学原理》中所说的：“大规模生产（垄断）能为企业带来规模经济性，使这些企业的单位产品成本不断下降、市场占有率不断提高，其结果必然导致市场结构中垄断因素不断增强，而垄断的形成，又必然阻碍竞争机制在资源合理配置中发挥作用，经济最终会丧失活力。”

总之，对技术的崇拜，以及对财富的攫取，让效率从实现目标的手段和工具，上升成了目标本身。人们为了实现生产力和物质的快速增长，可以肆意破坏环境，打压对手，可以说，效率的异化已经不可避免地产生了众多负面的影响。

二、为什么说效率崇拜是错的

接下来，我们来看本书的第二个重点内容：为什么说效率崇拜不可取？ 

听到这里，可能有人会说：“效率的提升应该是功大于过吧？你看，高效率带来了高效益，而社会整体效益的提升，又能促进社会公平，这何乐而不为呢？”

事实上，有这种想法的人混淆了两个概念，也就是高效率并不等同于高效益，高效率也并不一定就能促进社会公平，下面我们具体分析一下。

1、效率与效益

我们先来说说效率和效益的关系。

所谓效益，简单来说，就是效果和利益。客观地讲，效率的提升的确会带来效益的增长，但是这里面有一个前提，那就是稀缺。

稀缺是一个经济学术语，它的含义特别广泛，可以指衣服、食物、餐具、交通工具等有形物质的缺少匮乏，也可以指颜值、天赋、信任、影响力、注意力等无形物质的不足。在这里为了叙述方便，我们所说的稀缺，统一指物质上的稀缺。

说到物质的稀缺性，我想起自己小时候，家里长辈去商场购物的时候，是需要凭票购买的。买东西，还需要凭票？这对于“90后”和“00后”的孩子们而言，简直就是匪夷所思。

现在去商超买东西，只需要把所需物品放进小推车里，结账时可以用现金，也有各种扫码支付，怎么会凭票购物呢？

追根溯源，在新中国成立后的前二十多年，由于众多客观的原因，物质供给并不是很充足，所以买东西要凭票的。这些票证种类繁多，花花绿绿的一大叠。像什么粮票、油票、布票、糖票、肉票等等。而且，就算是凭票供应，有些物资也不是想买就能买到的。比如说棉布吧，那时候规定布票每人一年只供应12尺，买布做衣服都得省着用，而且每次去买布还得起早排队，去晚了也可能买不到。

你看，在物质稀缺的状态下，这个时候效率是等于效益的，因为东西不多，竞争对手也少，消费者还都抢着买，您说商家能不赚钱吗？

咱们再用一个形象点的例证来说，好比我开了一家肉饼店，方圆几十里就我独一份。我一个肉饼卖5块钱，一天能做200个肉饼，效益就是赚1000块钱。

因为稀缺，所以顾客都排着长队买，此时，为了多赚钱，我把效率提高一倍，起早贪黑地做肉饼，这样我的效益就翻了一倍，从1000块钱变成了2000块钱。

但是，过了不久，我对门也开了一家肉饼店，配方和肉饼的品质和我的都差不多，这个时候，原来我店里的顾客就会有一部分被我的竞争对手给撬走了。

因为竞争对手的干扰，我的门店再也没有人排长队了，此时，如果我还提高效率，还是起早贪黑地做肉饼，却没有顾客买我的肉饼，我的效率越高，是不是离破产就不远了？

同样的道理，进入20世纪80年代，随着改革开放和全球经济的快速腾飞，人类可以说普遍进入了一种物质生产大于消费的时代。在这种背景下，效率的提高其实已经不能带来社会总财富的增长了，因为物质稀缺这个核心要素基本消失了，大家的需求都降低了。

这就好比，您家的孩子不喜欢吃早饭，做妈妈的说这不怕，娃儿不爱吃饭，那我就提高做早餐的效率，以前20分钟做一份豆浆一份烤面包和煎鸡蛋，现在我20分钟做三份早餐给孩子吃。试想一下，这孩子得有多惨，怎么就摊上了这么一个妈妈？

总之，当人类进入物质相对丰富、商品生产大于平均消费的阶段以后，稀缺普遍不存在了，而这个时候就不能说效率等于效益。相反，此时再提高效率，可能还要起到负面的作用。

2、效率与公平

除了对“效率等于效益”的误解，很多人还误以为“效率等于公平”。

关于公平的解释，学术界的解释十分丰富，但是在本质上，公平是伦理学上的一个概念，是指一种品质和道德的要求。今天我们不去考据那些繁复的概念，仅用美国政治学家约翰·罗尔斯在《正义论》中的观点，给公平做个定义。

所谓公平，是指“相互间的给予与获取大致持平的平等互利，同时还包含有对待两个或两个以上的对象时的一视同仁”。

无论是西方世界还是东方古国，哲人们都把公平作为处理社会中人与人关系的重要准则之一。比如，孔夫子就在《论语·季氏第十六》中说：“有国有家者，不患寡而患不均，不患贫而患不安。”

从这里我们就能分析出，公平至少有两层内涵：第一是平等，也就是体现在基本的人权上，人人生而平等。第二是分配公平，这主要是指社会财富的平等分配，以及公民权利和义务的享有与承担是对等的。

听到这里，可能有人会说：“效率的提升一定会促进社会公平呀。你看，原来效率低的时候，物质匮乏，生产出来的商品只能供给少数特权阶层，普通人花钱也买不到。效率提高了，物质丰富了，很多商品普通百姓也能享受到了。”

事实上，这种观点只是看到了效率与公平的表象，是典型的“效率优先于公平”的论调。本书作者斯坦博士告诉我们，效率优先论是典型的资本主义市场自由论，他们认为：“效率是市场经济的动力，失去了效率就失去了社会发展进步的动力，强调在社会发展过程中，效率是追求的最终价值目标。”

对于这种观点，斯坦博士是坚决否定的。说到这里，有一点需要告诉大家，本书的作者斯坦博士是一位资深的“左派”人士，很多观点非常犀利。

斯坦博士认为，资本主义的这种任凭市场自由竞争，国家和政府不得进行宏观调控和积极引导的行为，看似在维护所谓的自由和公正，其实居心叵测。

斯坦博士说，“仔细思考，我们就可以发现这种所谓的自由和公平，都是建立在资本主义私有制基础上的价值导向。而资本主义所提倡的平等和自由，又是建立在对劳动剥削的基础上的。”

她认为，资本家们所说的社会机会开放自由、人人都是平等的，那也是针对少数资产阶级和富人而言的。一旦普罗大众用自由平等作为理由，要求对资本家的财富进行分配，就如美国思想家罗伯特·诺齐克所说，“这就是一件涉及到侵犯人们权利的严重事情了”。

可见，资本家所主张的自由竞争，以及效率优先，目的都是在保障资本家的资产升值，保证资本家剥削的合法性与正当性，这一切其实就是冠冕堂皇的幌子罢了。因为资本家疯狂追求剩余价值的本性从来就没有改变过，虽然他们也缩短了工人的工作时间，相对提高了工人的工资和福利待遇、优化了工作环境，但他们的目的只有一个，那就是提高工人的生产效率，进而为资本家创造更多的物质财富。

所以，这种单纯的追求效率、一味强调效率优先的思想，必然会让社会走向畸形，并最终又可能反过来影响生产和效率。

为什么这么说？一方面，钱都集中在资本家手里，资本家越富有，打工人相对就越匮乏，由于打工人无力购买生活的必需用品，就会导致商品的滞销，影响再生产，进而可能会诱发经济危机。

另一方面，由分配不公而导致的不公平一定会引起打工人的普遍不满，资本家过着骄奢的生活，而普通工人夜以继日地工作，却收获不多，这必然会打破平衡的心理，进而引起社会的不安定，这也会影响到效率的提高。

需要说明的是，以上观点过于宏观，仅代表《效率崇拜》这本书的作者斯坦博士的观点，我们在此只是为大家客观转述。

总之，斯坦博士认为，效率的提高并不能带来社会的公平，反之，还会让普通劳动者的合法权益受到损害，进而影响到人们的生产积极性。

三、如何破解效率崇拜的困局

最后，我们再来看本书的第三个重点内容：如何打破效率崇拜的困局？

对于如何打破效率崇拜和效率至上的困局，平心而论，这是一个相对宏大的课题。在《效率崇拜》这本书中，作者斯坦博士也没有提出更加具体的方法，但是她给我们提出了一个解决的思路——人际交互。

啥是人际交互，咱们抛开术语不谈，简单来说就是“我之待你一如你之待我”。进一步说，人际交互关注的是行为主体的双向互动，比如夫妻双方，一方感知到另一方的爱意之后，由于相互感召的心理，就会报之以同样的爱意。

事实上，这种人际交互的场景和体验，恰恰是效率至上的时代所稀缺的。还记得我们前面提到的，作者斯坦博士母亲住院的例子吗？

斯坦博士85岁高龄的老母亲，骨折术后刚刚一个星期，还没有等到斯坦博士找到合适的疗养院，医院的工作人员不仅没有对病人和家属给予关心、嘘寒问暖，反倒以提升治疗效率为理由，想要把老太太“请出”医院。

这就是一种典型的缺乏人际交互的行为，让病人和家属都非常寒心。尤其是在这个各种物质相对丰富的年代，无论是哪个领域，真正稀缺的就是这种人与人之间的关爱和情感交流。

咱们还以医学领域为例，现在利用人工智能研发的手术机器人，也不是啥新鲜事了，机器做的手术创口小、流血少、病人愈合快，效率不可谓不高。但是，同样是做手术，病人其实并不喜欢由冰冷的机器来做，还是喜欢有血有肉的人来做，因为有同理心的医生，都会对病人给予关心和慰问，这种情感的慰藉对于病人来说，就是莫大的鼓舞和安抚，对于病人的康复十分有利。

在商业领域也是一样，同样是吃火锅，每家火锅店虽然各有特色，但是人们为啥喜欢海底捞，不就是因为海底捞那种人性化的服务，那种人际互动的场景，是其他火锅店里没有的吗？消费者去海底捞吃火锅，不仅是吃食材，还是去体验有温度的服务，是去感受不一样的消费文化。

其实，说到人际交互这个话题，先贤孔子的“仁学”思想里，早就包涵了人际交互的意识。

“仁”这个字，属于中国传统文化所特有的观念，而“仁”字早在《左传》中就已经出现了，比如，《左传·成公九年》中就说：“不背本，仁也。”

虽然，“仁”的观念并不是孔子首创，但是它却作为一条主要线索，贯串于孔子的全部思想。有人做过统计，《论语》一共20篇492章，15918字，其中提到“仁”字的共有58章，107处。可以说，“仁”字概括了孔子对高尚人格境界，以及社会秩序的追求和向往。

孔子所说的“仁”字，内涵是非常丰富的，但仔细思考，“仁”字中所提到的人际交互的含义，也是非常明显的。

比如，《论语·为政》中记载，季康子向孔子询问治民的策略：“使民敬、忠以劝，如之何？”

季康子是鲁哀公时期执掌朝政大权的贵族，他的疑问是，统治者如何做才能让百姓恭敬顺从。听了季康子的提问，孔子是这样回答的：“临之以庄，则敬；孝慈，则忠；举善而教不能，则劝。”

孔子的答案非常明显，就是以人的交互性心理为依据的。他的意思是说，统治者用庄重和蔼的态度对待百姓，百姓自然就会恭敬他；统治者如果能做到孝顺长者，关爱幼小，老百姓也就会对他们忠诚；统治者把好的榜样树立起来，而且教导那些能力比较差的人，就会带动百姓向善之心。

孔子接着又补充说：“举直错诸枉，则民服；举枉错诸直，则民不服。”

孔子的这个补充回答实际上是指出了统治者与百姓之间的互动关系。“举直错诸枉，则民服”，这里的错不是对错的错，而是通假字“措”，放置的意思，整句话是说，如果统治者能把正直的人置于邪恶者之上，百姓就会服从你；但是，如果搞反了，“举枉错诸直，则民不服”，让邪恶的势力压在正直善良人的头上了，那么百姓必然不会心服口服了。

总之，无论是孔子的“仁学”还是现代的商业社会，要想破解效率崇拜的困境，都需要我们把人际交互放在首位。尤其是在生产大于消费的境况下，要想赢得最终的胜利，最重要的还是多创造人际交互的场景，人际交互越多，彼此提供服务和产品的概率也就越大。

结语

以上就是《效率崇拜》这本书的主要内容。

在这本书中，我们首先说到了什么是效率，以及效率是如何一步步被异化的。接着，我们又跟随作者斯坦博士的笔触，从效率与效益、效率与公平这两个方面分析了为什么说效率至上的观点是错误的。最后，作者提出，在生产普遍大于消费的年代，只有增加人际交互才能破解效率至上的困局这个较新的观点。

唐代的布袋和尚，曾有一首《插秧诗》，诗中说：“手把青秧插满田，低头便见水中天。身心清净方为道，退步原来是向前。”我们今天在此引用这首禅诗，并不是在渲染效率低下就是好事。恰恰相反，社会的进步和时代的发展，必然需要高效率的加持，但是我们也要明白，很多时候，欲速则不达，效率高不一定就会带来好的结果，凡事都要辩证看待。

往往一些事情，只有慢下来、静下来，才能悟到事情的本质和真谛，才能发现做事的关隘之处。所以，在众人都在急匆匆向前追求效率的时候，我们不妨在合适的时候慢下来，去静思一段时间，没准会有意想不到的收获。

恭喜你和“今今乐道”读书会一起读完了你生命中的第6915本书，希望今天的内容能给你有益的启发。

【编辑：越读者】

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