高通利用华为的专利向中国企业收许可费吗?
2018年7月30日,高通公开了在中国的蜂窝通信技术标准必要专利清单。这份清单包括2240项专利和专利申请,其中授权专利1600项,属于1000个专利家族,都是高通在移动通信领域的标准必要专利。这1000多个专利家族就是高通在中国专利许可费的重要来源。
专利许可是高通的主要利润来源,中国是最重要的市场。根据高通的财报,2013年高通全球营业收入为248.7亿美元,其中有122.88亿美元来自中国市场,在全球收入中占比49%。高通的全球专利许可费收入为76亿美元,其中有约37亿美元来自中国市场。
高通的专利授权模式过去几年遭到了各国和地区政府的反对,大额的反垄断罚单连续不断。2015年,中国裁决高通违反了反垄断法律,对高通罚款60.88亿元人民币(9.75亿美元)。2016年,韩国反垄断部门裁决,对高通罚款1.03万亿韩元(约合8.54亿美元)。2017年,中国台湾以类似的理由对高通开出巨额罚单,罚款234亿新台币(约7.6亿美元)。虽然各大企业纷纷宣布暂停支付高通的专利许可费,这几年高通的专利许可费收入虽然有所下降,但仍然是其主要的利润来源。2016年苹果向高通支付了28亿美元的专利许可费,占高通税前每股盈利的30%。根据高通的2018年三季度财报显示,一家智能手机制造商向高通支付了5亿美元的专利许可费,多家媒体猜测这家企业是来自中国大陆的华为。
高通与中国200多家企业签订专利许可协议,每年中国企业需要缴纳几十亿美元的专利许可费。高通在2017年11月就发布了5GNR(newradio)的收费声明。
在这则声明中,高通提出5G手机的4种许可收费模式,分别如下:
单模5G手机许可费率为售价的2.275%;
多模(3G/4G/5G)手机许可费率为售价的3.25%;
单模5G手机所有专利打包许可费率为售价的4%;
多模(3G/4G/5G)手机所有专利打包许可费率为售价的5%;
根据中国信息通信研究院发布的数据显示,2017年全年,中国国内手机市场出货量4.91 亿部。基本上每部手机都需要向高通支付专利许可费,总额依然是天文数字。
高通的专利许可覆盖高通在全球的专利,但鉴于中国市场的份额,这1000多项标准必要专利和正在审查600多项专利申请将是中国专利许可的主要基础。对这份专利清单的研究对中国的相关企业是至关重要的。
值得一提的是,这份标准必要专利清单中的专利并不都是高通自己申请的,有相当一部分是高通从其他公司购买的。高通从华为、诺基亚、索尼、三星都购买大量的专利,将这些买来的专利加入自己的专利许可的组合中。例如下表的这些专利的原专利权人都是华为,后来转让给高通的施耐普特拉克股份有限公司。
华为转让给高通的专利清单
高通买来的这些专利都是标准必要专利,这些专利在转让给高通之前有的已经许可给其他公司。例如专利公开号为CN101345998B,名称为接入网络切换方法、锚点管理设备、移动接入设备的专利,华为在转让给高通之前就已经许可给苹果公司了。
可见转让给高通的这些专利并不是无价值的鸡肋专利,而是能够收取许可费的标准必要专利。但这些专利在高通手上显然能够收取到更多的许可费。华为转让专利给高通应该属于一种战略合作,专利卖给高通比放在自己手上能够发挥更大的价值,而且能够以此为筹码最大程度地减少自己交纳的许可费。高通的这份专利清单简直是一支专利的联合国军,高通以自己申请的专利为基础,不断购买完善标准必要专利的组合,尽量覆盖到蜂窝通信的每个技术模块。
高通这份专利清单无疑是专利布局和运营的经典教材,值得相关领域的竞争对手深入研究。
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