河口面临着气候变化的压力，它将如何影响我们的生活方式?
图：江苏省连云港临洪河口湿地三洋港入海口附近迁徙鸬鹚 图源：绿会志愿者周翀
河口是江河入海口，是对于海洋生物和自然海岸保护的重要生物多样性热点，同时在粮食安全和基础设施方面发挥着关键作用。红树林等沿海生态系统捕获的蓝碳作为有机碳“汇”，也有助于缓解气候变化。
然而作为河流与海洋之间的纽带，气候变化对其影响巨大。
由澳大利亚联邦科学和工业研究组织（CSIRO）的Joey Crosswell博士、美国罗格斯大学的Michael Kennish博士和北卡罗来纳大学的Hans Paerl博士共同编辑的《气候变化与河口》（Climate Change and Estuaries）一书中，强调了解河口的重要性以及河口所面临的日益增长的压力。这本书汇集了来自10个国家的75位作者，涵盖了当地和全球对河口生态系统的看法。
图源：Taylor & Francis Group
河口是生态、文化和经济的重镇河口在我们的生活中扮演着重要的角色。全球约有40%的人口居住在距离海岸100公里以内的地区。比如澳大利亚，90%的人口居住在距离海岸50公里的范围内。专家估计，河口和湿地服务的全球价值高达数万亿美元。这包括河口给世界各国带来的生态、经济和社会效益。
Joey Crosswell博士强调，我们日常生活中所重视的许多服务都与河口有关。河口是众多行业的关键，从休闲和商业渔业到水产养殖、旅游、发电。石油和天然气作业、运输、航运等也依赖于它们。“世界经济在很大程度上依赖于河口及其提供的丰富资源和服务。”
除了它们直接的经济价值，这里也一直是文明的摇篮。数千年来，它们一直孕育着人类居住区和文化。从历史上看，河口一直是天然的港口和贸易和文化交流的门户，帮助塑造了人类历史的进程。
气候变化威胁着河口发挥的重要作用
Joey Crosswell博士说，气候变化给水和粮食安全带来的影响后果是最根本的风险之一。首先，由于海平面上升和水文变化，清洁水的获取受到盐水入侵的威胁。
与此同时，地表水正受到一系列环境威胁的围攻。有毒藻类大量繁殖，数量迅速增加，对野生动物和人类都构成威胁；缺氧水域危及海洋生物。前所未有的海洋热浪破坏了水生生态系统的平衡。由于吸收了过量的二氧化碳，这些水域正在持续酸化，改变了海洋栖息地。
由于渔业和水产养殖依赖于健康的沿海水域，这些风险也与粮食安全密不可分。同时，基础设施也受到气候变化的直接威胁。强风暴、海平面上升、洪水和其他极端事件都可能会影响沿海社区。
他说：“其后果包括土地和潮间带湿地的丧失，对生物多样性、生态系统服务和相关的人类生计，特别是依赖渔业和旅游业的经济产生不利影响。”
与开放的海岸相比，河口面临的风险有所不同，甚至在不同类型的河口之间风险也各不相同。例如，河口泻湖和河流三角洲面临不同的挑战。同样，热带地区的河口与高纬度地区的河口面临着不同的问题。
“书中有些章节侧重于变化的特定驱动因素和特定栖息地，而其他章节则研究多种压力因素对河口系统结构和功能的相互作用，” Joey Crosswell博士说。
河口储存“蓝碳”缓解气候变化
在碳循环科学中，蓝碳是一个相对年轻且发展迅速的概念。
“它通常被简化为沿海和海洋系统中储存的碳。 这种碳以红树林、潮汐沼泽和海草草甸的生物量和沉积物的形式储存。” Joey Crosswell博士说，“过去十年的大多数研究都集中在红树林、海草和盐沼中的有机碳储量上。”
这些植被覆盖的沿海生态系统可以作为有机碳汇，从而减少大气中的二氧化碳含量。它们主要通过将其储存为土壤碳来实现这一目标。
“因此，旨在保护和加强这些蓝碳储量的管理行动是减缓气候变化的重要工具。然而，越来越多的人认识到，当涉及到蓝碳时，我们需要‘透过红树林看到森林’。也就是说，更深层次的价值在于沿海植被生态系统的许多累积效益，它们是有弹性和健康的海岸的保证，包括在维持渔业和生物多样性的同时提供海岸线保护。”
编译：Sara 审核：Daisy
相关资料：
https://www.csiro.au/en/news/All/Articles/2023/December/Climate-change-and-estuaries
About Climate Change and Estuaries
https://www.taylorfrancis.com/books/edit/10.1201/9781003126096/climate-change-estuaries-michael-kennish-hans-paerl-joseph-crosswell
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