创业者▏武建国:根植海洋,让梦想照进现实
这几年大大小小事关海洋的会议参加过不少,也组织过一些。聆听院士专家们的报告,及自己阅读各类文章,让我感叹不已,确实,相比于其他学科,人们对于海洋的认识还远远不够,其学科门类也更加多元化,多数都是交叉学科。海洋的动态变化及不可视让她变得非常神秘莫测,也给试图偷窥她内心世界的人们增加了难度,所以新的技术手段更是层出不穷,目的就是能一睹她的芳容。
记得与朋友们交流时说起过,如果让我选择一个最受我尊敬的群体,那我的选择就是企业家,尤其是民营企业家。在社会下行压力大,创业环境艰难的当下,“活下去”而非“活得好”成了创业者普遍的口号,自己感同身受。市场的低迷,资金的压力,成本的上扬,招工的困难,各种不如意,各种不确信。但创业没有回头路,只能选择继续咬牙坚持,因为这是一条不归路,一条充满艰辛、崎岖泥泞的路。
“海纳百川,有容乃大”,是清末政治家林则徐任两广总督时在总督府衙题书的堂联,道出了海洋的宽广与博大。确实,人类对于海洋尤其是海底世界的认知少之又少,还不及对外太空的认识,直到如今,业界还在寻找更佳的海洋探寻手段。尽管如此,人们还是不断在寻求突破,其中也不乏创业者加入,海洋以博大的胸怀接纳了愿意投身于此的人们,这里就包括天津瀚海蓝帆海洋科技有限公司的武建国。
天津瀚海蓝帆海洋科技有限公司注册成立于2017年5月,并于2017年底正式运营。在创办企业前,武建国曾就职于中国科学院沈阳自动化研究所、天津大学、河北工业大学等科研院所和高校,有着多年丰富的水下机器人领域的科研经验。武建国从小的梦想是做科学家,偶像是爱因斯坦,源于这样的初心,博士毕业后去了沈自所,想要探索海洋的奥秘。
兴趣源于喜爱,职业源于忠诚,能把兴趣变成职业,让梦想照进现实,需要恒心与决心。正是如此,源自于对所学领域的热忱以及对技术产业化的渴望,一步一个脚印地,武建国引领着一群热爱这个行业的人创办了天津瀚海蓝帆。
在学者与工程师之间切换,学者代表着梦想,工程师就是现实,需要解决实际问题,而产业化恰恰遇到的都是实际问题。武建国经历了十余年的海洋装备研发,从高校到研究所,后又回到高校,2014年12月于河北工业大学组建了蓝帆智能海洋装备团队,在天津大学期间曾参与设计过“海燕”号水下滑翔机。在河北工业大学这个非涉海类院校中搞海洋装备的难度很大,开始时举步维艰,经过近三年的拼搏,团队逐渐壮大,研发了150mm直径AUV-智帆,200mm直径AUV-云帆,533.4mm直径AUV-锦帆,且目前设计完成了324mm直径-乘帆和4500m深海小型化AUV-游帆,以及微型ROV-海蝶。
正是有了这样的经历,有了成功的经验,及行业的积淀,才有了创业的冲动与勇气。在一次参加展会之后,武建国发现滨海新区的创业环境比较好,适合高校团队成果落地转化,尤其是经济技术开发区正在打造泰达无人智能装备产业园,几次洽谈后,开发区人社局很快给出相关创业安排,短短数月间,团队在开发区配套了厂房、人才政策等诸多福利。因此,武建国于2017年5月注册了天津瀚海蓝帆海洋科技有限公司,6月进驻配套厂房开始着手装修,8月正式进入,开始公司运营。
天道酬勤,机会总是留给有准备的人。从最初所学的水下滑翔机,到转而选择从事自主水下机器人(AUV)研发,武建国的方向转型与市场需求有关。公司成立仅半年多时间内,就新研发了直径534mm大型AUV,并开始进入深海机器人领域的研发,在开发区的支持下参展了2018 、2019天津工博会,获得了一批潜在客户。
当然,没有人可以随随便便成功,武建国也一样。在初创期,凭借企业横向项目保持团队的平稳运行发展,但也很快陷入过发展瓶颈期,焦虑和不安是每一个创业者必须迈过的一道坎。这个行业以外的人很少能够理解做水下行业的辛苦。究竟有多苦,武建国举了一个自己的例子:“博士期间真的花了好多的精力,累得差不多都吐了血,我一毕业就在医院ICU病房待了一个月,一点都不夸张。但是谁付出得多,谁就更喜欢这个行业,即便没钱也喜欢,我们就属于这样的人。”是啊,在追求梦想的路上是需要付出代价的。
自主式水下机器人(AUV)是新一代水下机器人,具有活动范围大、机动性好、安全、智能化等优点,成为完成各种水下任务的重要工具。例如,在民用领域,可用于铺设管线、海底考察、数据收集、钻井支援、海底施工,水下设备维护与维修等;在军用领域则可用于侦察、布雷、扫雷、援潜和救生等。由于无缆水下机器人具有活动范围不受电缆限制,隐蔽性好等优点,所以从60年代中期起,工业界和军方开始对无缆水下机器人发生兴趣。
“模块化”是瀚海蓝帆研发海洋智能装备一直以来的立足点,也是其核心竞争力所在。以往,针对不同客户水下机器人需求的差异性,国内普遍的做法是客户定制化集成式设计,为同一客户设计完成后的水下机器人的功能是单一的,即便这个客户的需求有了变化也没法更改,只能重新设计或是半重新设计。而面对下一个客户时,又需要重新进行全套完整的设计,包括一些共性的功能结构。
“我们现在的模块化水下机器人包含基本模块和传感器模块,其好处就在于,根据不同的用户,基本模块是必须的,但是不同的传感模块我们可以搭建。这样设计的技术难度低很多、周期也要短得多。最基本的概念就是功能可重组,不同的客户可以选配功能,降低我们的劳动。”武建国如此阐释“模块化”的理念。这样做的好处是能最大化地解决批量化生产和客户定制化这个矛盾,根据需求来组合,就像做魔方一样。
谈到我国水下机器人的发展阶段,武建国表示,国内做水下机器人的企业,最早起步的也只有五六年,虽然近几年从外表上看我们产品的外观来越接近欧美先进水平,但其实核心的东西还差很多。特别是到了最后的算法、智能程度,因为这是需要长期积累的,毕竟国外起步比我们早几十年。
武建国认为,“真正的工业级水下机器人咱们和国外的先进水平差距还很大,这点是我们必须要清醒认识的。但我们的推进器越来越接近国际水平。我觉得可能我们部件级产品的追赶会优先,整机级的会延后。部件级产品最有可能先和国外的水平持平,甚至在某些细节上会比国外水平高。”在海洋领域,在追赶国外先进的过程中,既要看到自身的不足,又要看到自身的进步,不能妄自菲薄。对此,他表示:“以前我说我们要解决中国海洋装备的发展问题,感觉是在吹牛、不自量力。但现在我们觉得这已经成为我们的信仰,不管别人相不相信,反正我们自己相信。”
和一般的创业者不同,武建国的身份是双重的,经营公司的同时他还在河北工业大学任教、带研究生,承担高校科研任务。对于这种“产学研”模式的全新探索,武建国称其为“天然的产学研”:“做科研和做企业是不一样的,做科研追求的是差异性而不是产品化,而企业才有可能将产品一代一代地改进升级,面向市场、面向客户。企业面临市场竞争会走各种道路,我感觉只有既喜欢这个行业,又在这个行业花了特别大的精力、受过苦,同时还能掌握自己企业的人才能做这种事。”
武建国对于创业有着自己的理解,他说:“再有一点就是希望,他们能够看到我们一步一步前进的方向,感觉有希望。我们最早开始的这八个人记得,当时全团队一年才有2万块钱,现在我们团队一年可支配金额在1000万左右,这是几年之内的发展。另外一点是我们的文化,说到做到的真诚,真诚正直、责任互利。还有一点就是公正,我不跟他们争功,大家谁干得多,谁就多得。学校的项目钱都在学生手里,由他们掌控。公司的股份其实我也并不多,他们每个人都有股份。”
和千千万万的创业者一样,天津瀚海蓝帆海洋科技希望通过其自身努力,研发基于中国、面向世界的模块化高端智能海洋装备,主要包含智能水下机器人和其核心部件,打破国外的技术垄断,打造自己的民族品牌,成为中国海洋装备发展的亮点。
创业是艰辛的,但也是快乐的,是在苦与乐之间不断转换的过程,也是从甘于寂寞到享受寂寞的过程。有在大海茫茫丢过设备的沮丧,也有开发产品后成功用于市场的喜悦。做智能海洋装备贵在坚持,武建国希望坚持几年以后,我国的自主智能海洋装备不是与国外优秀制造商比拼价格,而是比拼质量。这是他的理想,也是我国所有海洋装备人的愿望。加油,天津瀚海蓝帆,加油,中国高端海洋智能装备业,期待梦想照进现实的那一天。
天津瀚海蓝帆海洋科技有限公司
地址:天津市滨海新区南海路156号25#B
电话:022-65541197
网址:www.obluesail.com
E-mail:wjg_b518@163.com
■本文参考了天津经济技术开发区国际商会相关文章的部分内容,本策划没有商业目的驱动,仅源于作者对高端海洋装备制造企业未来勃发的期待,并愿意为此鼓与呼。
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