苏州，是一块艺术的软土吗？
刘越《土地岁月》，1080P高清单屏录像，11’52”，2016
受访：王晓松、姜竹松、王晓东、陈平
采访及编辑：劳秀汶
10月31日，一个关于考察苏州艺术生态的群展“苏州声色——一个局部现代的艺术案例”，在苏州金鸡湖美术馆开幕。展览上，艺术家的访谈片段及其作品互为镜像，它们都构成苏州当代艺术的即刻切口，让观众得以快速辨识其中的纹路。
苏州本地的艺术家们并不否认安逸的城市生活对创作状态的影响，但似乎又都有一股暗戳戳的劲儿，以强调个人趣味的创作方式，憋着一股气各自做试验，甚至是某种散打式的埋头抵抗。在与苏州传统艺术观念的交锋中，艺术家朱亮直言：苏州到上海一百公里都不到，但两个城市气质完全不一样，历史上太平天国内乱导致苏州最精英富有的阶层去到上海，剩下的阶层就偏向于保守，不做有风险的事。而作为策展人的王晓松，则不断折返于作品、艺术家状态及其所处的环境之间，揭示了另一种更具普遍意义的地方艺术生态。二者之间的互动及碰撞，亦构成相当鲜活的地方的艺术生态切面。
我们结合与策展人王晓松、部分艺术家的访谈及画册文章，摘取其中10条有关苏州艺术生态的描述，以关键词句为索引，藉此管窥正处于行进状态的苏州艺术生态。文章发表前经过受访人的审校。
断裂
王晓松
艺术评论人，策展人，博士
这次展览分为“持续的低音”“抵挡理性的激情”“混色制造混响”“记录及行动”四部分，我是根据作品和艺术家所指向的问题进行分类，主要从现代艺术语言的角度进行切分，比如关于个人感情、记忆、理性主义等，落实到作品上，仍是以绘画为主。
从时间线上来看，1980年以来，苏州本地艺术家陆续组织或是参与了一些现代艺术、行为艺术的活动。我在访谈过程中，不少苏州艺术家都会跟我聊到“85思潮”，但我对“85思潮”不断被神化、适用范围扩大，会有反思和警惕，它其实没有在苏州形成群体效应或是个人的独立主张。苏州艺术家之所以参与其中，有个体青春荷尔蒙涌动的原因，也有因为国家开放及社会整体意识所来带的转变。就“85思潮”本身而言，它是全国范围内自发性的活动，群体性特别强，但各地艺术群体接收的信息是零碎的片段，是个人化的，是不成体系的。我从这些本地艺术家的作品里发现，这种历史的偶然反复地影响他们后期的艺术探索。
这次展览不是推新人，不是推新作，不是推某一个重要的艺术家，而是要呈现苏州艺术家正在行进当中的状态。探讨苏州的艺术生态，我认为艺术家的生活状态很重要，甚至比作品本身还重要。所以通过做艺术家访谈、“作品＋文献”的展览方式，我会比较多地呈现这些复杂的关系。
苏州在哪儿
展览是要谈问题的，发现了问题才有可能去解决，不断地往前走。但是在地方上谈问题非常难，有意想不到的风险。
具体来说，其实苏州的艺术生态很多元，苏州的艺术从业者数量也不少，尤其苏州距离上海、南京特别近，但为什么它的艺术辨识度不明显？1980年代以来，上海、南京、杭州这些地方都是中国艺术版图上的重镇，但他们对于同样处在江浙沪核心位置的苏州，并没有形成艺术上的“虹吸效应”。这恐怕得益于苏州的经济体量提供了艺术之外更多的、更稳定的物质基础，用流行的词来说，接近于一种初级的内卷。
今天都说资讯的发达会使世界越来越扁平化，但从上海到苏州三十分钟高铁，在艺术上的时差似乎并没有因为交通便捷而缩短。事实证明，资讯传递并不会取代在场的重要，在场仍然是艺术发声至关重要的途径。
不是孤例
不论是传统绘画，还是现代艺术、当代艺术，其实都有非常明确的技术门槛。苏州艺术家在面对传统绘画、水墨画时的“挣脱”，更多是在个人创作线索上做判断，这就会变成一种所谓个人化的趣味，而这种趣味很难在更大的艺术语境下进行对比。艺术家需要在艺术史发展的大框架下去做判断，需要有意识地跨越这类门槛，技术关一定要过，才会带来创作意识上的大变化。对绝大多数地方的艺术从业者来说，都存在类似的问题，苏州不是孤例。
世界各地都存在地方性的限制，在艺术资源相对少的情况下，艺术家曝光的机会少，面对面跟外界交流的机会更少了。所以展览经验对地方的艺术家来说特别重要。因为展览经验会让他不断地接触现场，不断跟策展人、艺术机构合作，从技术上、观念上做准备，这对艺术家的创作意识、艺术机构乃至艺术生态本身都会有所促进，我认为这是苏州乃至其他地方需要持续做的。作为一个观看者，和作为一个参与者，艺术家获得的感受与影响会完全不一样。
散打
曾毅
艺术家，1973年生于重庆开县，毕业于重庆西南师范大学，现生活工作于苏州和成都
1996年我从西南师范大学毕业来到苏州，但一直是在边缘地带游离。我对抽象比较感兴趣，因为我不是太有社会责任感、使命感的艺术家，我还是要从绘画语言里找。目前这一批东西做完之后，我得慢下来，尽量跟生活贴近一点，去找一种更陌生、跟自身更接近的状态。我基本上是那种散打的类型，在寻找艺术语言和内心深处的切合点，这是一条主线。
软土
苏州对新信息的接收并不闭塞，但是见到、听到是一回事，自己会不会产生化学反应、能不能变革是另外一个问题。苏州好像是一块软的土壤，不管什么东西过来都会被陷进去，包括艺术家，慢慢会产生一种惰性。在苏州这么多年，我没有看到特别离谱、出格、可以豁出去的东西。
温吞水
乔万华
艺术家，1980年生于江苏东海，毕业于中央美术学院油画系，现生活工作于苏州
有人说苏州就是温吞水，不温不火，安于现状，大家也不往上海和别人交流，而艺术要有互动。在苏州这边，反正我就这样画，觉得我是最牛逼的，别的地方都不怎么样，南也不行，北也不行，东也不行，自嗨型的。苏州当代艺术还是憋着一股气在弄，像和陈平、曾毅聊，觉得大家还是有那股劲儿在探索，这个东西你不能把它丢弃。
展览现场，乔万华的系列作品
消解性
姜竹松
苏州大学艺术学院院长、教授，1962年生于江苏南通，1986年毕业于苏州丝绸工学院（现苏州大学艺术学院）并留校任教
苏州移民人口很多，我自己也是一个外来的人，1982年考上了苏州丝绸工学院染织美术专业，才来到苏州。实际上从古至今，苏州一直都是个移民城市，许多文化遗产都与外来文人有关。但反过来讲，苏州的传统文化和艺术的力量又很强大，强大到它像是一个固执的白发老人，似乎只有粉墙黛瓦、小桥流水、精致细腻的生活。从我自身感受来看，长期在苏州，自己会不知不觉地被这座城市融化掉，所以苏州文化既有包容性，也有很强的消解性。
我已经住在苏州几十年了，为什么一直没有离开？自己也说不清。其实在我年轻的时候，曾经两度想离开这里去北漂。当时北京的圆明园、宋庄等艺术家群体非常活跃，自由地创作，肆意地彰显个性，痴迷地追逐艺术家的梦想，这些是令人向往的，觉得自己也很有想法、很有追求。现在回过头来看，还是有些天真。我发现做一个艺术家，有时候并不能真的做到那么理想、纯粹，会被市场不知不觉地牵绊住，毕竟艺术家也是人，也要生存。
1990年代初，有家画廊明确跟我说，要用十万块钱包下我的作品，一年交给他一百张画，让我签约。但我后来没有签，为什么没签？因为我突然意识到，几乎每三天要画一张，这样的画，还是我原来真正想做的作品吗？所以我宁可通过其他方式生存，也不要放弃艺术创作的独立性，要珍惜艺术的那份神圣。
从那时候开始，尽管平时比较多的时间被占用，但仍然不会完全放弃自己的创作，阶段性地将自己的想法记录下来，或许有些作品并不是那么的成熟、完整，但这种状态很重要。后来也因为在学校任职，会有工作上的各种条条框框，很难像自由艺术家那样全身心地做作品。但这几十年来，我脑子里一直就有这么一个东西，总是希望自己能够慢慢把它做出来。这不是一个轰轰烈烈的过程，而是很漫长和煎熬的过程，消解与固守，两种状态彼此撕拉、纠缠，这种状态或许有点儿像苏州这座城市给人的印象，也可以看成是苏州艺术家的一种气质。
姜竹松《最终的追究=虚妄》1984年，纸本水性材料， 51.5 x 67.5cm
拒绝
夏回
苏州国画院专职画师，1963年生于江苏苏州，毕业于苏州工艺美院，现工作生活于苏州
区域性问题是一种命运。我在苏州，就无法回避这个环境，但我内心对那些趋同性的东西一直保持着一种警惕。我觉得苏州园林的精神内涵不是风花雪月，而是抵抗。走进园林，高墙隔开外面城市的喧嚣，一个小门，前面有个屏风或者假山，它其实就是某种拒绝的姿态。
松动
陈平
我从西安美院毕业后，就来到苏州，原来主要是画国画，大概2000年左右才开始慢慢探索实验性的水墨画。我在苏州工艺美院的服装系教书，服装系有一个“中法中心”，当时我们跟巴黎一个叫“杜百利”的服装学校进行服装设计教育交流，他们的“主题教学法”是在当代艺术的范畴里去谈论。为了把他们的教育方法搞清楚，我开始去接触西方当代艺术，后来自己就掉到这里面来了。
我经常会跟朋友聊各自的创作状态，发现我们跟外界互动还是不够的，看身边艺术家的作品，对现实的干预比较少，跟苏州这种温和的性格有关吧。近些年我也发现，我身边这些人可能前一段时间还在一起做活动，现在慢慢就不做了，可能是因为苏州经济好，大家有各种可能性赚钱，艺术赚不了钱。但我不觉得孤单，保持这种兴趣，自己沉下心去做自己的，也宁愿孤独点儿，别让自己太无趣就是了。
当然我也能感受到一种环境上的松动。我们接触外界信息的途径变多了，民众对当代艺术的认知度变高一些，并且也越来越多留学归来的年轻艺术家，我从他们的作品里，看到很鲜活的气息。做苏州的这些当代艺术展览，我能感觉到官方在努力，民众在努力，艺术家也在努力。
展览现场，陈平的系列作品
游离的深刻
王晓东
艺术家，1964年生于苏州，2008-2015任苏州市油画雕塑院执行院长、苏州雨村美术馆馆长，现生活工作于苏州
苏州深厚的文化积淀，会对解读当代艺术作品构成一定的障碍，解读过程容易产生距离感。而苏州的当代艺术市场，又不可能像上海或者是北京，有一个相对完善的体系。苏州艺术家还有一个特点，就是不太愿意走到外面去，因为在苏州本地太舒服了，物质条件相对充裕。这都导致苏州的当代艺术始终游离于当地的文化艺术圈，不会被当地的主流媒体过多关注。
在苏州做当代艺术不那么容易，外界感受不到我们的声音。目前来看，苏州的艺术区主要有香山里、一箭河、东坊三大块。一箭河、东坊分别是苏州工艺美院、苏州大学的老师在做，香山里就多一些职业艺术家。当初2008年，我们开始做雨村美术馆的时候，一直在推当代艺术展，也做过中国批评家年会，就是希望通过民营的力量，以这种体系建设的方式，为苏州的当代艺术生态出一份力。虽然雨村美术馆没有继续走下去，但这种思路和做法颇有成效，艺术机构总归还是要起到推动作用的。这类实践对于我们未来怎么把苏州本土文化进行当代思考，特别重要。
展览现场，王晓东《风》系列作品
与南京、上海比较起来，苏州的当代艺术没有那么前沿、国际化。但反过来看，我倒是认为，在一个相对闭合的系统当中，它也许能够有着更深刻的思考，艺术家可以游离于所谓的主流，因为当代艺术一不小心就会走向流行。实际上，苏州的当代艺术存在着传统与当代性的矛盾冲突，对于艺术家而言，他可以去把握住这种机会或者可能性，找到一种新的创造。
*文中用图均由苏州金鸡湖美术馆惠允。