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梁建章:中国将来的少子化问题要比日本严重得多

梁建章 网易研究局 2020-02-11

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作者|梁建章(携程创始人、北京大学光华管理学院教授、网易研究局专栏作家)黄文政(中国与全球化智库特邀高级研究员、网易研究局专栏作家)

最近,日本和韩国的人口危机引起举世关注。日本厚生劳动省近期公布的初步数据显示,今年1月至9月,日本新生儿总数为67.38万人,较上年同期减少5.6%。若此趋势持续到年底,这将是日本连续第4年新生人口出现减少。日本新生儿数量自2016年跌破100万大关后逐年下降:2017年为94.6万,2018年为91.8万。日本厚生劳动省表示,2019年日本新生儿人数不足90万已成定局,将是自1899年有统计以来新低。

出生人口下降趋势比日本更为迅猛的是韩国。据韩国统计厅11月27日发布的《2019年9月人口动向报告》显示,2019年9月出生的婴儿数为24123名,比上年同期下降7.5%。韩国2019年第三季度生育率降至0.88,低于2018年0.98的总生育率,达到史上最低。

虽然中国近几年的生育率高于日本和韩国,但2016年~2018年的中国出生人口,大约有1/4可归因于全面二孩政策带来的暂时性的生育堆积。如果扣除二孩生育堆积,中国这几年的自然生育率仅有1.1左右,显著低于日本的1.42,只是稍高于近两三年的韩国。

如果从生育意愿来看,中国人近年来的平均生育意愿远远低于日本和韩国。根据KGSS(韩国综合社会调查)和世界银行的调查数据,从2006年至2014年,韩国人平均的理想子女数为2.45~2.55个。根据JGSS(日本综合社会调查)和世界银行的调查数据,从2000年至2012年,日本人平均的理想子女数为2.41~2.60个。而根据国家卫计委在2017年进行的全国生育状况抽样调查数据,2006~2016年,我国育龄妇女平均理想子女数为1.96个,而育龄妇女平均打算生育子女数为1.75个,可见,中国人的平均生育意愿不但显著低于日本,也显著低于韩国。

媒体上总在说日本少子化问题多么严重,但事实上,由于中国人的生育意愿比日本低得多,中国将来的少子化问题也比日本严重得多。中国城市家庭已经把生育一个孩子当成默认选择,而在日本,大多数已婚家庭都会生育两个甚至更多孩子。日本国立社会保障与人口问题研究所2017年出版的《第15回出生动向基本调查报告书》显示,直到2015年,日本的已婚家庭中,依然有54%的夫妇会生育2个孩子,有17.9%的会生育3个孩子,甚至还有3.3%的会生育4个或更多,而只生育1个孩子的仅有18.6%,完全不生孩子的更只占6.2%。2016年1月,平和英语创办人洪秀平先生在澎湃新闻上刊文《日本让我感触最深的是孩子很多》也提到:“无论城市还是乡村,不管是大街上还是地铁上,特别是在环球影城等旅游景点,我都看到太多的多子女家庭。两个孩子的家庭非常普遍,三、四个孩子的家庭也不少见。

中国人的生育意愿为何如此之低?有如下几个原因:

第一,中国大城市的房价收入比偏高。比如,2018年深圳房价收入比是34.2,也就是说,对于深圳的一个普通居民来说,不吃不喝,需要34.2年才能买得起一套房子。上海、北京的房价收入比分别为26.1和25.4。高房价极大地压抑了城市夫妇的生育意愿。

第二,中国的育儿成本过于高昂,原因可能是中国人特别注重教育,除了孩子的衣食住行之外,具有中国特色的应试教育迫使家长不得不花钱上各种课外培训。在一个典型的中产家庭,养育一个孩子平均每年的花费是3万元,从出生到18岁就需要50多万元。在一二线城市,育儿成本更高。比如最近媒体报道,据上海社会科学院城市与人口发展研究所的调查研究,在上海养个孩子从出生到初中要花约80万元,堪比发达国家抚养一个小孩的成本。然而中国一二线城市的白领工资还不到发达国家的1/3。而且,在中国养育孩子,还面临严重的看护困难。相对于其他国家,中国的托儿所奇缺。据原国家卫计委2015年的调查显示,0—3岁婴幼儿在各类托幼机构的入托率仅为4%,远低于一些发达国家50%的比例。

第三,中国女性参加工作的比例高于世界上大多数国家,许多职业女性面临要升职还是要生孩子的两难选择。在职场上,女性被要求和男性付出的一样多;而女性在生育和家务的角色上,社会也要求女性付出更多。女性的高工作率加上托儿所奇缺,使很多双职工家庭担心无人看护小孩,从而压抑了这些家庭的生育意愿。

综合以上几点,可以说,在中国养育小孩的痛苦指数可能是全世界最高的。这也是中国人的生育意愿极低的重要原因。所以如果仅仅是放开但不鼓励生育,很有可能中国的生育率会比日本、韩国还要低。

一般来说,实际生育率是低于生育意愿的,这是因为,有些夫妇虽然想生孩子,但患了不孕不育症,或错过了生育期。而且,对于城市工薪阶层来说,许多年轻夫妇抚养一个孩子已感到压力巨大,他们即使想生二胎,但考虑到多抚养一个孩子需要付出很多金钱和精力,最终对生二胎望而却步。

世界其它国家的经验也证实了实际生育率低于生育意愿的结论。比如,从2000年至2012年,日本人平均的理想子女数为2.41~2.60个,但实际生育率在1.25~1.41之间。从2006年至2014年,韩国人平均的理想子女数为2.45~2.55个,但实际生育率在1.1至1.3之间。

参考日本和韩国的情况,按照中国的平均理想子女数为1.96个、平均打算生育子女数为1.75个这种生育意愿,如果全面放开生育,那么,中国的实际生育率可能只有1.1左右。如果生育率长期保持1.1,这意味着每过一代人,出生人口就会减半。所以仅仅放开生育是远远不够的,中国必须推出大力鼓励生育的政策,才能扭转低生育率的颓势。

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