龙飞船爆炸还没公布原因,NASA却公布未来发射排期,这是为何?
美东时间本周二,负责NASA商业载人航天计划的高级项目经理凯西·卢德尔斯Kathy Lueders,透露一些有关载人龙飞船的最新消息和发射安排。
一组关键词提炼如下——
发射中止测试:今年7月底
原定今年6月SpaceX执行发射逃逸系统测试(发射中止测试),这是DM-2真人飞(搭载2名宇航员试飞)之前最后一项关键测试,结果却因载人版龙飞船(DM-1演示飞船)爆炸事故而取消。
目前,SpaceX一边彻底调查事故,一边准备发射逃逸系统测试,瞄准今年7月底执行。
龙飞船爆炸事故详解▼
啥是发射逃逸系统测试?▼
DM-2试飞宇航员首飞:今年底前
原定今年7月25日执行DM-2演示任务——NASA两名试飞宇航员搭载载人龙飞船首次往返国际空间站,最新安排在今年底前。
尽管不是具体时间点,但已经出人意料,业界多数人预期:推迟到2020年上半年。
DM-2演示流程没有变化,任务流程跟DM-1基本一样;两名试飞宇航员也没有变动,还是资历颇深的道格·赫尔利(Doug Hurley)、鲍勃·本肯(Bob Behnken)。
道格·赫尔利(左):2000年加入NASA宇航员队列,曾任海军陆战队的试飞员、上校,曾经两度驾驶过奋进号、亚特兰蒂斯号航天飞机,并荣耀完成了航天飞机谢幕飞——2011年亚特兰蒂斯号最后一次飞行STS-135。
鲍勃·本肯(右):2000年加入NASA宇航员队列,执行过6次太空行走,总计超过37小时,同样也是位经验老道的宇航老司机。
何时公布事故调查结果?没有时间表
至于DM-1飞船爆炸事故调查结果,到底何时公布于众,这位NASA高级项目经理并没有给出任何时间表。
按照她的原话表述:「我们需要结束这次异常查证。确保我们真的从这次调查中吸取教训,并确保如果需要改进飞船的话,必须做到位。」
这种官宣辞令,却包不住NASA高层不满。
就在上周,NASA局长吉姆·布里登斯廷Jim Bridenstine直截了当向哥伦比亚广播公司(CBS News)表态:SpaceX在飞船测试失败后,缺乏坦率态度是不可接受的。他承诺未来会有及时的信息更新。
但他又补充一句:「我们也不想因为(调查)速度过快,而发布错误信息。」
我们知道,外界对4月20日DM-1飞船爆炸事故知之甚少,目前为止只露出一点:飞船是在例行静态点火(测试超级天龙座推进器)之前一瞬间爆炸的。这次爆炸彻底摧毁了飞船。而这艘飞船正是今年3月执行DM-1演示首飞的、大名鼎鼎的载人版龙飞船。
迄今为止,SpaceX和NASA都没有给出任何技术细节,更没有公布爆炸事故原因。按照NASA局长的说法,很显然是SpaceX在严重拖后腿,缺乏坦率态度。
至于,这种说法的可信度是否100%?我表示存疑。
NASA局长吉姆·布里登斯廷首先是位政客,在公众媒体面前显出声色严厉,批评承包商办事不力,实属做出一种姿态而已。
其实,这是对美国民众知情权的顺应,对美国纳税人质疑声的回应。
翻成白话,儿子在外惹了祸,老子骂两声甚至打两下,这既是向外人显示家法之严,又能堵住外人之口。到头来还是老子儿子一家亲。
NASA推行新一代美国商业载人航天计划,还得全权依靠SpaceX、波音、内华达山脉这些承包商,即使有过有错,也得全力扶持,只有同舟共济,才能渡人渡己。
事实发展路径,正是如此。
①龙飞船爆炸原因还没有公布,NASA却急于公布发射新排期,意思很明显:不能因为小挫折而耽误大项目。
②「重度拖延症患者」波音星际飞船Starliner似乎没受影响,计划照旧:今年8月底无载人试飞,今年第四季度载人试飞。
不管怎么,还是热切期盼载人龙飞船真人秀的那一刻,重要的是,这是划时代商业载人航天事件。