载人龙飞船何时再飞?波音飞船何时首飞?一份国际空间站计划表披露……
4月20日佛州一声巨响,除了炸烂了DM-1载人版龙飞船,也炸烂了2019年作为美国商业载人航天元年的头等好戏。种种迹象显示:在彻底查清爆炸事故原因之前,别指望DM-2真人秀,发射已被无限期推迟。
不过,最近一份国际空间站任务排期,却侧面揭示了美国商业载人航天计划安排的最新版本,让人从无望转向希望,甚至是盼望。
美国商业载人航天元年,照旧锁定2019,只是迟到些时日。
SpaceX仍然领先
3月上旬,SpaceX漂亮完成DM-1任务,成为美国商业载人航天第一飞,尽管尚没有搭载宇航员。
接下来就该是DM-2任务,即首次搭载宇航员试飞,原定7月25日,却因为DM-1飞船爆炸而搁浅。
最新任务排期表如下——
今年7月下旬,载人版龙飞船测试发射逃逸系统(发射中止系统)。
这是正式搭载宇航员之前,最后一项关键测试。实战性检验发射逃逸系统的安全性、可靠性。尽管在此之前,SpaceX曾进行过多达上百次的相关测试,还有数百次的推进器测试。
今年11月15日,SpaceX启动DM-2任务,搭载NASA两名试飞宇航员(鲍勃·本肯、道格·赫尔利),往返国际空间站,为期7天,11月22日返回地球。
波音紧随其后
9月17日,波音星际飞船首次无载人试飞(OFT)。
任务流程跟SpaceX执行DM-1任务一样。往返国际空间站,为期7天。
11月30日,波音启动CFT任务,类似龙飞船DM-2任务。
即首次搭载宇航员试飞(三名宇航员包括:迈克·芬克、妮可·曼恩、克里斯·弗格森)。
12月1日星际飞船对接空间站,停靠空间站长达6个月,直至2020年5月底。
这意味着:龙飞船真人秀要比星际飞船真人秀,整整提早两周,但停靠时间远远少于后者。目前尚无确切解释为何要这样安排。
正式第一飞:2020年5月
真人试飞过后,就是正式首飞,即美国商业载人航天正式第一飞(USCV-1),首班飞船发射时间瞄准:2020年5月中旬。
这比原定时间2019年底或2020年初,延后5个月左右。
目前尚不确定首班飞船选择哪家?SpaceX载人龙飞船,还是波音星际飞船?NASA留了一手,掌握决定权。
唯一可确定的是,首班飞船的首批宇航员,包括日本宇航员野口聪一(Soichi Noguchi)。
总结一下,美国商业载人航天任务排期如下▼
未来货运航班够多够忙的
说完了美国商业载人航天未来计划,再说说NASA商业补给任务的未来安排——
2019年7月21日,SpaceX发射第18趟货运补给龙飞船(CRS SpX-18)。
2019年10月22日,诺斯罗普·格鲁曼发射第12艘天鹅座货运飞船(CRS NG-12)。这意味着该公司开始执行NASA第二批货运补给任务(CRS 2合同)。
2019年12月4日,SpaceX发射第19趟货运补给龙飞船(CRS SpX-19)。
2020年3月,SpaceX发射第20趟货运补给龙飞船(CRS SpX-20)。这标志着SpaceX完成NASA首批货运补给所有任务(CRS 1合同),之后执行第二批补给任务(CRS 2合同)。
2021年9月,逐梦者太空飞机首次加入NASA货运补给任务。
美国商业航天成型成体系
到时候,美国拥有三款货运飞船:货运龙飞船、天鹅座飞船、逐梦者太空飞机;两款载人飞船:载人龙飞船、波音星际飞船,往返国际空间站,穿梭天地间。
这意味着:美国培育、扶持多年的近地轨道商业航天计划——载人航天、货运补给项目,终于渐成体系。
开放太空、官助民办、商业外包模式终于成型,变得长久可持续。
低成本、常态化、成批量地进入太空,不再只是梦。