今天,神勇再度降临太空叉头上。继11天前第二次创造「一箭五飞五回收」之后,SpaceX这次发射创下复用回收新纪录「一箭六飞六回收」!距离马斯克承诺的「一箭十飞」更近一步,仅余4次!发射时间:美东时间8月18日10:31:16,北京时间8月18日10:31:16运载火箭:编号B1049.6猎鹰9号高复用火箭,一箭六飞六回收发射任务:一箭61星,58颗第10批1.0版星链(Starlink-10 V1.0)+3颗天星地球观测卫星(SkySat 19、20、21)载荷质量:15.41吨(58颗x 260公斤/颗 星链+3颗 x 110公斤/颗天星)最终轨道:58颗星链550公里,3颗天星400公里
①首次实现「一箭六飞六回收」创举,刷新复用回收新纪录
这次发射对于SpaceX来说,具有里程碑式纪念意义,创立2002年的SpaceX作为一家私营火箭发射商,迎来第100次猎鹰火箭发射(猎鹰1号5次、猎鹰9号92次、重鹰3次)。发射主场位于SpaceX发射数次最多的佛州卡纳维拉尔角40号发射位,迄今为止总计发射56次猎鹰9号火箭。编号为B1049.6的猎鹰9号高复用火箭,为实现一箭六飞六回收新创举,曾在发射前3天进行了静态点火测试。一切安好后,SpaceX瞄准8月18日发射时间。美东时间8月18日上午10:31:16,「一箭第六飞」火箭点火升空,火龙飞升。1分钟12秒时,火箭通过空气最大阻力点(Max Q)。大约两分半钟后,第一级9台发动机关闭,紧接着一二级分离,「一箭第六飞」火箭开始受控下降再入大气层。几秒钟后,二级火箭发动机点火推进,再过半分钟,释放整流罩。
▲大约升空8分42秒,第六次穿行天地间的这枚一级火箭成功挑战「一箭六回收」,稳稳降落在回收最多火箭的【当然我还爱着你】海上平台上,由此创下首次「一箭六飞六回收」创举,刷新全球航天复用回收新纪录。
升空12分钟半之后,上面级超快速插入一个椭圆形轨道,开始陆续释放3颗天星地球观测卫星,每隔半小时按顺序部署SkySat 21、20、19。之后这些卫星将爬升至400公里既定轨道,开始正式在轨运行。
▲发射升空45分之后,网捕船树女士第5次幸运抓到半个整流罩!
发射升空大约46分,上面级平稳释放卫星分配器。之后分配器开始徐徐旋转,释放58颗星链卫星。这些卫星依靠自带氪离子推进器,需要经过几周缓慢爬升后,进入550公里的最终运行轨道,每组20颗,分三组部署3个平面轨道。这时候星链星座总计已达655颗,在轨操作646颗。
因为这次部署星链属于SpaceX自家发射任务,当然可以再次大尺度挑战发射难度。继11天前第二次创造「一箭五飞五回收」之后,SpaceX这次挑战「一箭六飞六回收」!动用首度创造「一箭五飞五回收」的五手火箭挑战一箭六飞六回收,果然不负众望,一箭成名,率先实现复用回收新创举。这枚芯级编号为B1049.6的猎鹰9号B5型火箭,可谓鼎鼎有名,战绩卓著——
首飞:2018年9月10日发射Telstar 18V,降落在OCISLY。
第二飞:2019年1月11日发射Iridium 8(新一代铱星),一箭十星,降落在JRTI,实现一箭二飞二回收。
第三飞:2019年5月24日发射Starlink v0.9(0.9版星链),一箭60星,降落在OCISLY,实现一箭三飞三回收。
第四飞:2020年1月7日发射Starlink-2 v1.0(第2批1.0版星链),一箭60星,降落在OCISLY,实现一箭四飞四回收。
第五飞:2020年6月3日发射Starlink-7 v1.0(第7批1.0版星链),一箭60星,降落在JRTI,率先实现一箭五飞五回收。
第六飞:2020年8月18日发射Starlink-10 v1.0(第10批1.0版星链),一箭58星,降落在OCISLY,率先实现一箭六飞六回收。
从第五飞到第六飞,这枚一级火箭创下复用间隔最短时间之一,仅仅75天。
跟部署58颗星链主要任务相比,尽管回收火箭属于次级任务,但无疑更惹眼。
这次依然派出回收火箭最多的OCISLY【当然我还爱着你】无人海上平台,位于距离发射场约635公里海域,迎接从天而降的一级火箭。
当发射升空大约8分42秒,第六次穿行天地间的一级火箭漂亮演绎第六次回收,平稳降落在【当然我还爱着你】无人海上平台上。这是SpaceX总计第59次成功回收火箭,第40次成功海上回收火箭,OCISLY【当然我还爱着你】第30次成功回收火箭。
火箭回收早已成为SpaceX经典保留剧目——箭高40米、重达约28吨的一级火箭,以5倍客机巡航速度降到客机巡航速度,再从高铁速度降至成人快走速度,这样一个圆柱体从天而降,最终稳稳降落在比标准足球场小一号的无人海上平台上——这种难度相当于让一支铅笔飞过帝国大厦头顶之后,再精准垂直落到只有鞋盒大小的着陆点,全程全自动操作完成……堪称全球独一无二的海上平台回收火箭神操作。
回收火箭早已成为SpaceX独步天下的硬核技术。自2015年12月首次实现垂直着陆火箭以来,现已累计成功回收59次,其中40次是在两艘无人驾驶海上平台完美实现的。高频发射复用火箭,自带高级感,当然最好看。截至目前(北京时间2020年8月18日)SpaceX使用运载火箭最新数据刷新状况:
●自2010年猎鹰9号火箭诞生十年来,截至目前总计发射92次,共分五款B1~B5型号——B1019~B1020属于B1款(2枚);B1021~B1027属于B2款(7枚);B1028~B1038属于B3款(11枚);B1039~B1045属于B4款(7枚);B1046~B1060属于B5款(迄今使用15枚)。●自2015年12月22日猎鹰9号一级火箭首次成功回收以来,SpaceX现已成功回收59次火箭(其中40次海上回收),重复使用23枚、发射40次复用火箭,目前已诞生1枚一箭六飞火箭(B1049.6)、2枚一箭五飞火箭(B1051.5、B1048.5失去),2枚一箭四飞火箭(B1046.4、B1056.4失去),2枚一箭三飞火箭(B1047.3、B1059.3),17枚一箭双飞火箭。今天,编号为B1049.6的一级火箭已率先创下「一箭六飞六回收」复用回收新纪录!下次将升格为B1049.7。距离马斯克承诺的「一箭十飞」更近一步,仅余4次发射!要知道,B5之前的款型设计使用次数:最多两次,B5则高达10次。期待尽早目睹一箭十飞那一幕!航天复用路,越走越高阶。SpaceX遥遥领先,其他火箭发射商只能望箭兴叹。
当发射升空45分钟之际,树女士、女酋长姊妹船在距发射场700多公里的指定海域,开始尝试空中网捕整流罩,结果树女士很幸运,第5次空中网捕整流罩。女酋长不走运,未能如愿。截至目前,两艘网捕船成绩单:树女士(Ms. Tree)5次成功网捕半个整流罩;女酋长(首席女士 Ms. Chief)1次成功。①首次成功网捕半个整流罩出现在2019年6月25日,第三枚重鹰火箭发射之际,由原来史蒂文先生改造升级的网捕船树女士,第一次大显身手便破天荒地成功网捕半个整流罩,这是经过16个月不断尝试失败与技术迭代之后,SpaceX创造的回收新奇迹。
②第二次成功网捕重现于2019年8月7日,发射AMOS-17任务,树女士再度上演梦幻般的高难度动作。
③第三次成功再现是在2020年1月29日部署Starlink-3之际,树女士三度空中网捕整流罩。
④第四次终于实现魔幻版空中网捕,2020年7月21日注定是要创造多个伟大事件的高光日子,首度创造双船双网空中网捕整流罩!从2018年2月首次尝试受控回收整流罩以来,历时两年半,升级三款支架,更换4套网罩,跨越两个大洋,5次试图回收皆失败,N次直升机空投整流罩测试……SpaceX一直在不懈努力尝试回收整流罩,这背后绝不是简单节省300万美元(半个整流罩)的成本问题,更重要的这是全球航天创新性技术突破,人类宇航史上前所未有地回收整流罩!为今后环保无害化的航天发展趋势指明路径。
除了空中网捕半个整流罩之外,这次任务另一大亮点:第五次重复使用整流罩。
直径5.2米、高度13.9米、重约2吨的这对儿整流罩,全部来自2020年1月29日部署第3批1.0版星链时,树女士网捕船第三次空中网捕的半个整流罩;另一半来自女酋长网捕船海上打捞的整流罩。SpaceX第一次重复使用整流罩:2019年11月11日发射首批1.0版星链任务时创造的复用里程碑,采用的是2019年4月12日第二枚重鹰发射使用过的那对整流罩。第二次重用整流罩:今年3月18日发射第5批1.0版星链任务。第三次复用整流罩:4月22日发射第6批1.0版星链任务。第四次复用整流罩:6月13日发射第8批1.0版星链任务。第五次复用整流罩:8月18日发射第10批1.0版星链任务。尽管这五次复用整流罩,多数都不是利用网捕船空中网捕回收的,而是受控溅落后海上打捞的,但经过检查、翻新后,完好无损地再次投入到循环再利用中。可以说这意味着:重复使用海上打捞的回收整流罩,不仅可行,而且操作更容易、成本更低。在回收、翻新、复用路上,SpaceX绞尽脑汁极尽能事,换来的是遥遥领先。马斯克心里很清楚,只有最大限度压低成本,算到骨头里,才有可能部署完成史无前例的巨型星座。千里之行始于足下,从每一次发射、每一枚火箭、每一台发动机、每一片整流罩做起……
这次发射任务:一箭61星,58颗第10批1.0版星链(Starlink-10 V1.0),再加上3颗天星地球观测卫星(SkySat 19、20、21)。载荷质量总计15.41吨:58颗x 260公斤/颗 星链+3颗 x 110公斤/颗天星。这也是SpaceX第三次推出小卫星拼车发射。这批星链跟8月7日一样,全部配备遮光板,每颗星链卫星只有办公桌大小、重260公斤,依靠自带的氪离子推进器,经过几周缓慢爬升后,最终进入550公里的运行轨道,每组20颗,分三组部署3个轨道平面。
截至目前,SpaceX已总计发射655颗星链卫星,包括最初两颗Tintin丁丁测试卫星、1批60颗0.9版卫星、10批1.0版卫星。目前在轨操作646颗。照此部署的话,当部署完成第14批1.0版星链之后,有望率先在北美地区实现商业运营。按计划到2024年部署完成4425颗,到2027年部署完成7518颗,总量11943颗卫星。如果再加上SpaceX新增30000颗占位卫星的庞大计划,星链总计高达4.2万颗。当然,这不是简单用「无比夸张、野心勃勃」能够形容的。马斯克要的就是一骑绝尘,先下手为强。毕竟,全球范围内如此大投入、高密度的卫星互联网计划(竞争对手包括OneWeb星座、Kuiper柯伊伯星座、ORBCOMM轨道通信星座、Telesat加拿大通信卫星星座等,目前计划部署巨型星座多达18座),但最终胜出者很可能只有一家。关键看谁先下手,谁先铺货,谁先占位,谁就最有可能赢得市场,赢得未来。马斯克给星链星座的定位最清晰最高调:打造全球最大卫星星座、全球最大最快的卫星宽带互联网,拥有高密度、全覆盖、高通量、低延迟等突出特点。资本市场普遍认为,未来星链星座将为该公司带来年收入至少300亿美元,势必成为SpaceX未来最主要的收入来源,当然值得全力以赴。
简要梳理下SpaceX现已部署的12次星链任务,谨请回看——
2020年8月18日部署第10批1.0版星链58颗(Starlink-10 V1.0),总计部署655颗,在轨操作646颗。
2020年8月7日部署第9批1.0版星链57颗(Starlink-9 V1.0)+Blacksky黑天地球观测卫星2颗,总计部署597颗,在轨操作591颗。SpaceX下半场首次部署星链,总数达597颗
2020年6月13日发射第8批1.0版星链(Starlink-8 V1.0),部署58颗星链而非以往60星,总计部署540颗,在轨操作535颗。两个SpaceX终于正面交锋,近身拼杀小微卫星市场
2020年6月3日发射第7批1.0版星链(Starlink-7 V1.0),总计部署482颗,在轨操作477颗。SpaceX首度创下「一箭五飞五回收」
2020年4月22日发射第6批1.0版星链(Starlink-6 V1.0),总计部署422颗,在轨操作417颗。SpaceX逆袭释出第8批星链,总共发射422颗,在轨操作417颗
2020年3月18日部署Starlink-5,SpaceX很快拥有在轨运行星链卫星多达357颗。SpaceX破纪录的同时,一箭第五飞有去无回,两次发射星链两次痛失火箭
2020年2月17日部署Starlink-4,SpaceX拥有在轨运行星链卫星多达297颗。SpaceX今年第四发,超快部署第四批1.0星链,可惜火箭海上漂,着陆失败
2020年1月29日部署Starlink-3,SpaceX作为全球最大卫星运营商,拥有237颗星链卫星。短短只用了9个月,从零一跃成为全球最大卫星运营商。2020开年小盘点,中美欧小规模打出7发火箭
2020年1月7日部署Starlink-2,SpaceX一举成为全球最大卫星运营商,拥有177颗星链卫星。超过第二大卫星运营商行星实验室Planet Labs140颗。SpaceX释出2020全球第一发,颇有深意
2019年双十一部署首批1.0版星链(Starlink-1),让SpaceX一跃成为全球第二大卫星拥有者,在轨运行星链卫星117颗,这一数量甚至超过美国宇航局、美国空军、铱星等。SpaceX冲高复用新纪录:一箭四飞、复用整流罩,顺带成为全球第二大卫星运营商
2019年5月24日部署0.9版星链,60颗卫星在轨运行57颗。SpaceX大手笔:布局全球最大最快宽带网,对我们有多重要?
●部署第10批1.0版星链卫星(总计12批:1批测试星、1批0.9版、10批1.0版),总计发射655颗星链,在轨操作646颗●全球今年第63次航天发射:🇺🇸美国23发(2发失败)、🇨🇳中国22发(3发失败)、🇷🇺俄罗斯9发、🇯🇵日本3发、🇪🇺欧盟3发、🇮🇷伊朗2发(1发失败)、🇮🇱以色列1发