他真的把埃菲尔铁塔给卖了，这不是愚人节玩笑 | 董啸
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1925年7月的一天，阳光正好，几千名游客悠闲地在埃菲尔铁塔下面游玩。这些人里，有一个相貌堂堂，衣着光鲜的帅哥，在三月广场上来回转悠。这个人看起来不像是在观看周围的景色，甚至没有像其他人一样带着照相机，围着导游转。他只是死死盯着眼前巨大的铁塔，陷入了沉思。
如果这些游客知道他此时的想法，他们一定能感受得到平生最令人惊奇的事。这个衣冠楚楚的，略带有外国口音的游客心里正在翻腾着这样一个问题：
这塔如果卖废铁，能值多少钱？
1、初出茅庐
这个内心充满荒唐念头的帅哥叫维克多，1890年出生在奥地利和匈牙利交界的奥司地那一个富裕的家庭，他的父亲是那个小城的市长。年轻时的维克多上的是最有名的学校，英语和法语都很好，此外他在文学演讲方面很有天赋。亲戚朋友对他寄予了厚望，老师们更是赞不绝口。他们对维克多的父母说：你们的儿子完全具备成为一个律师的条件，未来一定会出人头地。
一万年太久，只争朝夕。维克多渴望成功，一刻也不能等。19岁的他离家出走去了巴黎，他此行的目的非常明确：发财，无论采用哪种方式。
1909年的巴黎是全欧洲的中心，是冒险家的乐园。维克多优雅的举止，高大的身材，金色的头发，还有他的外国口音，使他很快倍受瞩目，尤其是对那些女人很有吸引力。于是他决定去从事一个能尽快挣到钱的职业：拉皮条。然而有天晚上，竞争对手用刀在他的脸上划了一刀。维克多不敢待下去了，他连夜离开了巴黎，另谋发财之路。
很快，他找到了一个更适合他的挣钱方法：在游轮上打扑克牌。他与同行的游客作些弊，每趟都能挣上一两千美元。
一天晚上，他刚刚从一个美国人身上赢了几百美元，就看见一个上了年纪的人向他走来。这个人自我介绍了一下：“我叫尼奇·安斯坦。这几天我都在看你打牌。必须承认，年轻人，你很有天赋，但我觉得你还需要一些建议。”
卢斯迪格还没有来得及说一个字，那个人就把他拉到了酒吧，当第三杯威士忌下肚，他们就彼此开始用名字直接称呼对方了。
2、得遇名师
尼奇·安斯坦放下酒杯说：你瞧，维克多，我们两人干的活儿一样。我也是靠打牌来过日子。干这一行的，重要的不是牌要打得多好，也不是要懂得如何作弊。重要的是如何让对方陷入只能憎恨自己的境地，让他对自己说：“都是我的错。”不要忘了这一点，维克多。要让你的对手无能为力，束手无策。这样你才能百战百胜，而且不会被人秋后算账。
维克多听得不大懂，尼奇·安斯坦说，这样，我给你打个样。你就在旁边看，不要插嘴。
尼奇指着不远处的一个人说，你看见那个人没有？这是波士顿的一个大富豪。我瞄他已经好几天了，现在你看看我怎么去玩他。
安斯坦走到了那个无聊的富豪身边，自然，他邀请尼奇·安斯坦坐下随便唠唠嗑，谈了谈雨，又谈了好天气；接着，正如安斯坦预料的那样，那位富豪提议道：“我们玩玩牌怎么样？”
尼奇·安斯坦严肃地拒绝了：“不！”
富豪一下子懵了，咋回事儿啊？
尼奇解释：先生，您对我那么好，请我喝酒。所以我告诉你一件事——我，是职业牌手。你明白这意味着什么吗？一句话，我不想挣你的钱。
跟职业牌手过招，这事儿没遇到过啊，一定很刺激，很过瘾！富豪一下子很激动，仍旧坚持：整几把，输赢无所谓。
第二天早上，这位富豪输了5万美元。但他很高兴——这钱花得值。他回去可以向他的朋友吹牛了。
维克多·卢斯迪格观看了整个过程，随后纳头便拜，成为尼奇·安斯坦的入室弟子。学成后，他在往来于巴黎和纽约的客轮上打牌挣钱，直到1914年，第一次世界大战爆发。
诈骗之王维克多·卢斯迪格
3、牛刀小试
为了躲避战争，维克多来到美国，在大洋彼岸开始施展拳脚。
堪萨斯州有一个叫萨利纳的小镇，镇上有一幢房子在售，维克多带着他的贵族气派和自信，自称奥地利伯爵，来到了当地的一家美国储蓄银行，这家地方银行从破产的房主那儿买下了这幢房子。
假伯爵给银行经理留下了深刻的印象，维克多出价2.5万美元，而这栋房子的市价不超过1.5万美元。看房子之后维克多说：“明天我就拿现金到你办公室，烦请你把相应的文件准备好。”
第二天，维带着欧洲人特有的气势出现在储蓄银行。那位银行经理殷勤地接待了他，他把维克多领进自己的办公室。办公室里已经摆了一瓶香槟，准备来庆祝这笔交易的达成。
维克多从口袋里拿出两叠东西：第一叠是用棕色纸包好的2.5万美元现金。
“你是不是检查一下？”维克多·卢斯迪格问道。
银行经理被这笔意想不到的生意乐昏了头，这位欧洲伯爵即将让他赚到一万美元，有什么不可信任？他可不愿得罪这样的客户，于是赶紧说：
“伯爵先生，你别想那么多，我们都是绅士嘛！”
维克多又把第二包东西放到了桌上，里面是价值2.5万美元的假票据。
“对了，你还能帮我兑换这些票据吗？”
急于达成这笔交易的经理没有想到，如果只接受那些票据作为所付的房钱，而把那包2.5万美元退还给维克多的话，这样起码可以少损失一半的钱。可他竟然又去保险柜里取了2.5万美元给维克多。
几个小时以后，这位经理才发现那个棕色纸包里不过是些报纸，而那些票据则是假的。故事当然还没有结束，因为这家银行找了一家私人侦探。
侦探毫不费力就找到了维克多。当时，维克多正懒洋洋地躺在纽约的一家酒店里。看见两个侦探走进了自己的房间，维克多没有一点反应。
他笑着说：
“你们想要把我怎么样？让我回到萨利纳镇去坐牢？这样的话，会有一些闲话的。闲话对一家银行来说可不是一件好事，什么样的客户会信任一家胡乱涨价而且轻易就上当受骗的银行？”
一个侦探拿起电话，向那位经理重复了维克多的话。维克多听不见对方说什么，但他能猜得到。他拍拍侦探的肩膀说：“对了，你告诉他，让他再给我一千美元。否则，我马上回去坐牢，但要求公开审理我的案子。”
于是，维克多的钱包里又多了一千美元。
4、高光时刻
1925年初，维克多·卢斯迪格又重新回到了巴黎，把之前诈骗来的巨款挥霍一空。到了七月，他决定干一单买卖挣点钱。不过他一直还没有想好要做什么。一天，他在看报纸时，一条消息突然吸引住了他。原来，埃菲尔铁塔给巴黎市政府带来了很多烦恼。铁塔需要进行修理。但修理费太巨大了，以致于巴黎市政府寻求捐款的人。记者在报道的最后说了一句俏皮话：“为什么不把埃菲尔铁塔卖了呢？”
维克多在格里洋酒店的豪华套间里把这篇文章读了又读，渐渐地，笑容浮现在他的脸上。他现在知道该怎么做了。记者是不是认为他在开玩笑？那他就错了。他，维克多·卢斯迪格就是要这样去做。他要去卖埃菲尔铁塔。
维克多弄到了一些带有巴黎市政府抬头的信纸，他用这些纸给巴黎最大的五个废铁商写了一封信，告诉他们可能有些会令他们感兴趣的东西要和他们商量。
那五个人准时出现在了格里洋酒店的一个会客室，维克多在那里为他们举办了一个鸡尾酒会。维克多让他们在耐心等待的同时，调动起他们心里越来越强烈的焦急和好奇心。然后，维克多来了个富有戏剧性的出场。
“先生们，你们不会不知道市政府此时为了解决它最宝贵的文物而遇到的困难。我想和你们谈谈埃菲尔铁塔的问题……”5个与会者睁大了眼睛听着他的讲话。
“先生们，在共和国总统加斯东·杜梅格和议会主席的要求之下，巴黎市政府准备出售埃菲尔铁塔，铁塔的七百万吨废铁将会给出价最高的人。在决定之前，我有权让你们去参观。但是，你们一定对今天我说的话保守秘密！”
陪同五个废铁商去参观埃菲尔铁塔是维克多一生中最得意的一段。维克多非常小心，以免让他们生疑。人的轻信毕竟还是有限度的。要想说服他们，只有一个办法：干脆再胆大一些，再来点虚张声势。
维克多身后跟着那五个废铁商。他根本看都没看一眼正在排队的游客，直接来到售票窗口。他当着那五个人的面，将一张印有法兰西三色国旗的名片交给工作人员，并说道：“这些先生和我是一道的。”
工作人员不明觉厉，就让他们六个人过去了。看见确实是一位政府官员带着他们参观埃菲尔铁塔时，他们还会对出售埃菲尔铁塔的计划有所怀疑吗？
八天以后，维克多接到了第一个出价。这个废铁商叫普瓦松先生。维克多决定马上接受他的出价，并接受定金。然而我们无从知道普瓦松先生究竟出价几何，以及付给维克多的贿赂到底有多少。
维克多在拿到钱的当天就离开了巴黎，普瓦松先生却不敢报案。因为他害怕受到嘲笑，可即使这样，消息还是传开了。可怜的废铁商成了整个巴黎的笑柄。
1935年费城报纸对骗子维克多（图中）的报道
5、尾声
维克多后来定居在美国。他总共被抓进监狱48次。其中有47次只在监狱里待了不超过两个星期。这都是因为他的受害人一想到这个案子可能会使他们成为笑柄或遭到唾弃，就撤回了起诉。
最后一次被捕是这样的：他爱上了一位叫爱斯黛尔·斯威尼的18岁女演员，泡妞缺钱，于是他扮作好莱坞导演，以拍电影为名从一位纽约的大商人那儿骗得了四万美元。当然电影是永远也没拍成。
在做这件事时，维克多没有用他的一贯手法。受害人报警之后，维克多被判入狱20年。这事儿发生在1934年，1947年他死于狱中。
维克多·卢斯迪格在第48次骗钱时，爱上了爱斯黛尔，这是他第一次也是最后一次陷入爱河，为此断送了自己的前程。
维克多在FBI的指纹文件
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值班主编 | 董啸 值班编辑 | 小窗
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