人类因为理性而伟大，因为知道理性的局限而成熟
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人类因为理性而伟大，因为知道理性的局限而成熟。——刘擎
现代个人自由从何而来？又如何改变世界？
能称作“启蒙时代”的，人类历史上也就那一次。启蒙运动的哲人一开口，半个世界都洗耳恭听了。为什么？
◎世界上最著名的三大革命，发生于启蒙运动的起点、高潮和终点：
传统的做法，把启蒙运动界定在英国光荣革命和法国大革命之间，而美国独立革命，被认为是启蒙精神的最高体现。
◎启蒙运动将一座座思想家的孤岛联结了起来：
第一代的启蒙哲人孟德斯鸠和长寿的洛克；
第二代是斯密、休谟、卢梭、狄德罗、雷雨天放风筝的美国国父富兰克林等等；
第三代的启蒙思想家则有康德、霍尔巴赫以及美国另一位国父杰斐逊等等。
认识了这个时代，就等于认识了整个人类历史上最重要的一小撮“牛犇”的思想。
◎理性、自由与批判精神，是启蒙运动的神与魂：
康德给启蒙运动的定义：“人类要摆脱自己招致的不成熟状态”。
一方面，人要敢于运用理性，懂得“自由”与“批判”；另一方面，康德也为人类的理性划界。理性啊，往后退一步，谬误；往前踏一脚，僭妄。
刘擎有过一个总结：人类因为理性而伟大，因为知道理性的局限而成熟。
我们应该把理性看成一种怀疑、反省和批判的能力，而不是掌控一切的能力。这是一条与主流启蒙理论不同的思想资源，以审慎和批判的态度，质疑那“理性能够认识一切、规划一切”的独断论，保持一种清醒的警惕。
18世纪的启蒙运动标志着现代的开端，于其时，对科学方法、理性以及进步的信仰支配了整个西方世界。进入20世纪，启蒙运动则受到了苛刻的批评，批评者称其怀有明显的、过分简单的乐观主义。
现代史学巨擘彼得·盖伊追根溯源，先后花费了七年时间撰写《启蒙时代》，运用极其丰富的史料，呈现了整个启蒙运动的面貌。对启蒙运动的成就给出令人信服的解释。
这本关于启蒙运动最权威的巨著，书甫一出版，就荣膺美国国家图书奖。它让我们得以客观地看待“启蒙时代”——无论是好的，还是坏的，一场人类的心灵革命，就此起航。
周濂：本书在某种意义上纠正了我们对启蒙运动的一些刻板印象。
余英时：盖伊的经典之作，为我们认识启蒙提供了迄今为止最可靠的一座桥梁。
邓晓芒：对那一段启蒙运动，还没有看到过这么丰富的原始资料，这么精细地还原历史的原貌，让人身历其境。书中对当时启蒙学者的个性描写，栩栩如生，没有刻意美化，也不作道德谴责，特别适合我们当代人的口味。读了这本书，“什么是启蒙运动”，不再是一个抽象的口号和几个空洞的命题，而是进到历史记忆的深处，怀着对一群过世的老朋友的亲切怀念，感受到他们的思想已融入了我们的血液。
彼得·盖伊的《启蒙时代》是一座思想资讯的金矿。对启蒙思想家的思想行动，从未有过一部涵盖如此全面的作品。著名翻译家刘北成、王皖强翻译，语言精确流畅，充分再现盖伊生花妙笔。长按下图，识别图中的二维码，即可一键收藏：
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