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可能不同的人都会认为自己这个年纪的睡得少，青少年觉得自己夜里挑灯学习睡得最少；中年人觉得熬夜赶工作睡得最少；老年人则认为已经到了睡眠自然减少的年纪。但最近佐治亚大学的一项报告终于给出了一个结论：根据研究者对1万多名志愿者的数据分析，如果从人类一生的时间维度来看，睡眠时间长度会呈现出U字型结构，其中40岁是最低点，而从50岁开始有所回升。
研究中使用的数据来自美国国家健康和营养检测调查，参与这项研究的志愿者覆盖了6岁以上的各个年龄段。过往有关睡眠数据多来自志愿者自我报告，因此存在不够准确的可能性。但这项研究中，志愿者24小时佩戴监测仪器，可以反映他们是清醒还是睡着的状态。直观来看，青少年睡的时间都比较晚，但是中年人则睡得少，而当超过60岁以后，睡眠的持续时间实际上还会有所增加。从10岁开始，到40岁这一过程中，睡眠长度是会显著不断下降的；而在40岁之后，会有略微回升。这一结果与之前针对日本和法国人群的调查相符。
▲随着年龄增加，人的睡眠时长会在40岁降到最低；女性睡眠时长比男性略长。（图片来源：参考资料[2]）
而60岁之后睡眠时间回升的原因可能是，大家已经进入了退休年龄，因此不再需要起得特别早。研究者也提到，老年人可能因为健康状态不佳等原因增加了睡眠的时间。除了睡眠时间，睡眠效率同样也是一个重要指标，这代表了你真正睡着的时间比上你在睡觉上花费的时间。而研究者发现，我们的睡眠效率前期基本上也是一路下跌的，但在30-60岁非常稳定。也就是说尽管40岁睡得最少，但是睡眠效率基本和30岁没太大区别。
图片来源：123RF
实际上，随着互联网和手机的普及，无论是哪个年龄段的群体，睡眠都没有完全遵循自然的昼夜节律。真正能做到天黑睡觉，天亮清醒的也只有婴幼儿了，而随着平板电脑等数码设备入侵他们的世界，更多婴儿的睡眠期也在不断被打乱。研究提示，人类一天需要保持7-8小时的睡眠时间，睡眠不足可能成为众多疾病的风险因素，包括肥胖、糖尿病和心血管疾病等。参考资料：
[1] Age 40 is when busy Americans get the least sleep. Retrieved June 20, 2022 from https://medicalxpress.com/news/2022-06-age-busy-americans.html
[2] Shaoyong Su et al, Epidemiology of accelerometer-based sleep parameters in US school-aged children and adults: NHANES 2011–2014, Scientific Reports (2022). DOI: 10.1038/s41598-022-11848-8
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