转眼又到夏天，有些人的“特殊体质”又要显现出来了：特别招蚊子。为了找出吸引蚊子的原因，科学家们已经费尽心思做了不少研究。比如《自然》杂志去年发表的一篇论文中，研究人员特地好几天不洗澡，然后脱光衣服收集体味，最终在人体散发的气味分子中找出了特别招蚊子喜欢的两种。
另一篇发表在《细胞》的论文中，科学家招募了一些“体质不同”的志愿者，分析后发现，最吸引蚊子的人，其皮肤表面的大量脂肪酸类物质经过皮肤微生物代谢释放了蚊子钟爱的气味。
从这些研究中可以看到，蚊子主要依赖嗅觉“闻香识人”。那么，对于容易招蚊子的人来说，如果勤洗手洗澡，尽量清除皮肤上吸引蚊子的气味分子，理论上可以让自己不那么招蚊子喜爱。然而，想要摆脱蚊子没有那么简单。清洗过程中，香皂或洗护用品含有的化学物质还会让我们带上新的气味，而最终这些气味也可能让你对蚊子的吸引力产生变化。最近，弗吉尼亚理工大学（Virginia Tech）的科学家就做了一组实验，专门测量了用香皂洗手之后，会如何改变人对蚊子的吸引力。负责这项实验的研究者Clément Vinauger博士说：“结果很惊人，同一个人在清洁之前非常招蚊子，用了某一种香皂后变得更吸引蚊子了，而用了另一种肥皂则会让蚊子产生排斥或厌恶的效果。”
根据科学家的分析，即便是吸血蚊子，它们在自然界的食物来源还有一大部分是植物花蜜，因此，当我们使用含有植物提取物或模拟植物香氛的产品涂抹在皮肤上后，产生的混合气味也有可能吸引蚊子。研究者选用了市场上四种常见品牌的香皂，让几名人类志愿者使用，并且在使用前和使用一小时后用袖套收集了他们的气味，并把这些袖套拿给最近完成了交配的雌性埃及伊蚊“评判”，看看它们最爱哪个。埃及伊蚊是最爱叮人、也是最容易传播蚊媒疾病的蚊子之一，雌蚊交配之后以血为食。
通过气相色谱质谱法（GC-MS）分析气味分子的组成，研究人员发现，用过香皂后，每个志愿者的气味特征都发生了复杂的变化，而且不同的香皂对不同的志愿者产生了不同的影响。有趣的是，四款香皂中，有三款都让部分志愿者变得更招蚊子了，一款香皂则让志愿者变得没那么招蚊子。为了确定香皂中吸引蚊子和驱赶蚊子的具体成分，研究人员分析了不同香皂的化学成分，鉴定出四种化学物质与吸引蚊子有关（例如铃兰醛，在很多沐浴露中常用的香料），三种化学物质与驱赶蚊子有关（例如γ-壬内酯，浓时有椰子香味，稀释时有桃、李的果香味）。但更关键的是，研究者发现这些化学物质组合而成的混合物，对蚊子的嗅觉偏好有很大影响。同样的成分，以不同的比例混合，对蚊子的吸引力可能截然相反。
▲四名志愿者分别使用了四款香皂后，气味对蚊子的吸引力发生了不同的变化（图片来源：参考资料[1]）
说到这里，很多读者朋友大概要好奇了，倒是告诉我哪种牌子的香皂或哪款香型用了可以不招蚊子呀！然而实验结果表明，由于每个志愿者本身的气味特征不同，即便是同一款香皂，使用后对蚊子的吸引力变化也是因人而异。“即便在使用香皂清洗过皮肤后，每个人也有不同的气味，你的生理状态、生活方式、吃了什么、去过哪里，都会影响你的气味。”研究人员解释说。研究小组透露，他们打算扩大这些结果，并通过测试更多不同的香皂和更多的志愿者，希望找到一些更通用的规律。根据目前的研究结果来看，如果你就是一个招蚊子的人，或许可以多试试不同的清洁洗护产品，找到适合你自己的“防蚊香型”。
参考资料：
[1] VanderGiessen, M., Tallon, A.K., Damico, B., Lahondère, C., Vinauger, C., Soap application alters mosquito-host interactions, ISCIENCE (2023), doi: https://doi.org/10.1016/ j.isci.2023.106667.
[2] Washing with different soaps could make you more or less attractive to mosquitoes. Retrieved May 10, 2023, from https://www.eurekalert.org/news-releases/988196
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