靶向抗癌药物和基因测序的出现为人类的抗癌史又翻开了崭新的一页

在这个世界上，每十秒钟就会有一个人因为癌症死去。

在世界上的有些地方，癌症甚至超过了心脏病，成为了最常见的死亡原因。

美国著名癌症医师悉达多·穆克吉，花费六年心血，为我们描绘了癌症的前世今生。

虽然人类同癌症的斗争由来已久，但在古代社会中，人们往往在患癌之前就已经死于天花、霍乱、鼠疫等疾病。这让癌症一直被淹没在疾病的海洋中。

而在人类消灭了其他疾病之后，癌症才逐渐走入人们的视线。

最近100年间，人们开始了向癌症的反击，并从一开始的无能为力，渐渐摸索出治疗癌症的方法。

抗癌一场没有硝烟的战争

20世纪初期，人们会通过手术和X射线照射（放疗）来切除和破坏病变部位。

而到了20世纪50年代，通过化学药品治疗癌症的方法--化疗也出现了。

在一个世纪的时间里，手术和放疗的技术越来越先进，同时，一种种新的化学药物陆续从实验室被送到了癌症病房。

手术，放疗和化疗的综合疗法显著地缓解了癌症患者的病情，并且极大地延长了他们生存期，甚至完全治愈了部分患者。

但是，手术会明显地破坏人的形体，而放疗和化疗在攻击癌细胞的同时，也会对正常的组织细胞造成极大地伤害。

并且，这些治疗手段一般只有在癌症早期的时候才会起作用。对于癌症晚期的患者，医生只能遥表同情。

所以，只靠患病后的治疗是远远不够的，人们还需要其他方式从癌症手中解救生命。

预防就是治疗

就在癌症的治疗方法不断进步的同时，医生和学者通过统计学的方法，发现了某些癌症的发病和一些特殊的物质有着密不可分的联系。

因此，如果人们可以规避这些致癌物，则会使自己患癌的几率大大降低。

比如统计结果表明，一个不吸烟的人患肺癌的几率只有吸烟者的五分之一。

癌症筛检可以发现一些早期的癌症迹象和癌前病变，在癌症变得无可救药之前就进行有效的治疗。

1952年的一次宫颈癌筛查实验表明，巴氏涂片法可以比以往提前20年发现癌症迹象的存在，而处在这一阶段的癌症是可以通过手术治愈的。

就这样，经过不断的颠覆和修正，我们最终形成了一套系统的对抗癌症的方法。

每一种新技术或新药物的出现，都会让人们产生这样的期望：“我们正一步步走向这场战争的胜利。

但事实并没有想象的那么美好。

1985年的一项调查研究表明，虽然人们在个别癌症中取得了巨大的胜利，但癌症的整体死亡率并没有下降。

人类近乎百分之百的消灭了天花、霍乱等疾病，相比之下，在对抗癌症的战场上，我们距离胜利还有很远。

了解自己的敌人

20世纪80年代以来，遗传生物学和分子生物学的发展让人们了解了生物基因的奥秘，也让人们对癌症的认识产生了突破性的进展。

我们已经发现，虽然癌症有着各种各样的诱因，但癌症本质上是一种基因性疾病。

致癌基因来自一些负责调节细胞生长的基础基因的突变。

DNA复制时的偶然差错，和外界致癌因素的干扰。都会让致癌基因在我们的基因组中不断积累，这些致癌基因一步步地将人拖向癌症的深渊。

所以，癌症其实天生就搭载在我们的基因组当中，等待着被激活，它是人类正常自我的扭曲形态。

人们对抗癌症，实际上就是在挑战自己的基因，挑战自己的宿命。

21世纪初，靶向抗癌药物和基因测序的出现为人类的抗癌史又翻开了崭新的一页。

靶向抗癌药物可以有针对性地直接作用于致癌基因的表达链，是一种几乎无毒且十分有效的抗癌药物。

而基因测序可以检测出人的基因中是否天生携带某些致癌基因，这样人们就可以有针对性的做好预防措施。

不过，基因测序的结果也再次反映出了癌症和我们之间的联系是多么的紧密，癌症就像是缝在了我们每个人的基因中，因此它永远无法被消灭。

自人类诞生以来，癌症就与人类如影随形。对抗癌症，不再是一场你死我活的战争。

我们不得不重新定义胜利的含义，那就是——“尽力延长患者的生命，在正常的衰老之前阻止癌症带来的死亡“。

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