【解读】佛像的手印
佛教的造像艺术里，手印是一个很重要的存在。
所谓的“手印”即手指所结之印契，梵语称mudra，又称“印相”。
这里就将为大家介绍几种常见的佛教手印及其内涵。
| 释迦五印 |
首先为大家介绍的是著名的“释迦五印”，即禅定印、说法印、降魔印、施无畏印和施愿印，它们分别代表了佛陀在娑婆世界所做的最重要的几种行为。
这五种手印为各个流派的佛教共同认可，其意义也大致相同，只是在各个宗派之间会有一些细微的区别。
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禅定印
禅定印是端坐在殿堂之上的佛陀最常结的手印，它代表着冥想和入定的状态，同时是佛法大意的外化，是超脱生死、涅槃寂静的一种体现。
禅定印的具体手势为双手相对，仰放在膝上至脐下一带，两拇指指端相接，右手置于左上之上。
古印度人认为右手清净，左手不净，故采用这种“以清净压制不净”的手势。
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说法印
这种教导首先就体现在为大众说法中，三藏十二部的佛法，只有通过宣讲才能传播给信众们，说法印正是这一行为的表现。
做这个手印时拇指和食指（或中指、无名指）需要扣圈，其余各指则自然伸展。
相传释迦牟尼佛在鹿野苑初转法轮时用的正是这个手印，因此说法印又被称为转法轮印。
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降魔印
降魔印所象征的则是佛陀另一种重要的行为：降魔除恶，为众生去除外部的干扰。
此时，夜叉罗刹、种种外道，都被正法一一降服，学佛者也因此能够专注在自己的修行之中。
由于其手势为左手自然下垂，掌心向内，食指直向地面，指尖触地，降魔印又称触地印。
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施无畏印
而除了外部的干扰，更加严峻的挑战实际上来自人的内心，因此，佛陀还通过他的智慧为信众消除内心的恐惧，引领他们走上正道，这也就是施无畏印的作用。
施无畏印具体手势为右手上举至胸前，掌心向外，五指自然伸展
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施愿印
最后，面对信众们的种种祈愿，大慈大悲、具足神通的佛陀也会竭力替他们实现，这时的佛陀则会结施愿印（又称与愿印），以显示自己愿意满足大众的愿望。
施愿印的手势为手掌自然下垂，掌心向外。其常与施无畏印配合使用，是旃檀佛像的标准样式。
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可以说，“释迦五印”基本覆盖了汉传寺庙中的佛像手印，是佛教造像艺术中最重要也流传最为广泛的几种手印。
但需要说明的是，虽然名为“释迦”，“释迦五印”并非是只有释迦牟尼佛才会结的五种手印，这实际上是佛像的五种基本手印，十方诸佛的造像都可能采用，因而不能作为辨别佛像的依据。
如果希望通关手印来判断佛像身份，则还必须结合法器、位置等、胁侍等诸多因素（关于这一点，甲和灯将另外撰文介绍）。
| 密宗手印 |
除了各宗各派都有的“释迦五印”，佛教密宗还有很多其他的手印。
密宗讲究身、口、意三密，手印就是“身密”中最重要的一环，藏地的修行者相信结手印时身体和意念能够产生特殊的力量，而结持不同的手印，也会带来不同的修持效果。
这种观念在东密（日本真言宗）也有体现，日本动漫和影视作品中经常可以见到的九字真言“临 兵 斗 者 皆 阵 列 在 前”，实际上就是每个字都对应着一种密宗手印。有趣的是，受到大众传媒的影响，这一套真言与手印在日本传播颇广，已经远远超出了他的宗教意涵。
东密的九字真言的文字部分来源于中国道教，但其手印部分则具备佛教密宗特点
由于密宗手印体系庞大、内容繁杂，辨别起来也很有难度，我们这里只为大家介绍一种密宗佛像上常见的手印：智拳印。
这种手印是金刚界大日如来（毗卢遮那佛）常用的印相，密宗认为结此印能灭除烦恼，获得佛的智慧。
智拳印的具体结法是以左手的四指握拇指于掌中，再以右拳握左手食指于胸前
| 阿弥陀佛接引印 |
最后为大家介绍的是阿弥陀佛接引印，一套常见于阿弥陀佛造像中的手印。
众所周知，西方极乐世界的教主阿弥陀佛曾发下四十八大愿，接引无量众生至西方极乐世界，修行者只要常念“南无阿弥陀佛”，一心向佛，具足“信、愿、行”即可往生极乐。
根据《观无量寿经》的记载，依据能力、罪业、修行等，往生极乐的众生可分为上品上生、上品中生、上品下生；中品上生、中品中生、中品下生；下品上生、下品中生、下品下生等九种品相。
而阿弥陀佛根据众生在人世间的不同修行程度，对待不同品相的众生会按不同的待遇接引他们往生。
其中位于上品上生的众生，死后只需一日乃至七日即得往生极乐，且有阿弥陀佛与诸菩萨授手迎接。而愈往下，则往生极乐世界的时间也越长，迎接时待遇也逐级下降。
作为一种表征形式，对待这九种品相的众生，阿弥陀佛在接引时也会相应地结九种不同的手印，这九种手印统称为九品印，也就是我们说的阿弥陀佛接引印，它展现了西方教主的慈悲宏愿。
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